1.问:先生信仰何教?
答:信仰佛教。
2.问:信仰佛教,先作何式?
答:应先皈依三宝,皈与归同。
3.问:何谓三宝?
答:三者为佛法僧,以能利益世间,希有难遇,故喻称宝。
4.问:何者为佛?
答:佛者得无上正遍知之人,教主之德号,其义为觉者。所谓自觉、觉他、觉行圆满也。
5.问:何者为法?
答:法者救世度人之道,载在藏经者,佛之所以教也。其义为轨持,所谓任持自性,轨生物解也。
6.问:何者为僧?
答:僧者学佛言行,传佛教化之人,其义为和合众。所渭解脱同证、身同住、口无诤、意同悦、见同解、戒同修、利同均也。
7.问:皈依之式若何?
答:在佛僧前,焚香礼拜,长跪合掌,至心发愿。誓言:弟子某,皈依佛,皈依法,皈依僧,如是三称。又言:弟子某,皈依佛竟,皈依法竟,皈依僧竟,如是三称。
8.问:皈依三宝,有何因由?
答:皈依佛,为佛有无量功德故。皈依法,为法有大利益故。皈依僧,为僧能正修行,自利利他故。
9.问:皈依三宝,有何效果?
答:皈依佛,不堕地狱。皈依法,不堕饿鬼。皈依僧,不堕旁生。
10.问:尚有何式?
答:尚有礼拜、赞叹、供养、忏悔、发愿等式。
11.问:何为礼拜?
答:为对于佛像,或心想佛的,五体投地,顶礼稽首也。对于法僧亦然。
12.问:对法如何礼拜?
答:供经于桌,口称经题及经中某字,(如、是、我、闻,……)至心顶礼一拜,如拜《华严经》者,称“南无大方广佛华严经‘如’字法宝”,一拜。再称“南无大方广佛华严经‘是’字法宝”,一拜。“我”字以下皆然。
13.问:何为赞叹?
答:为以偈颂,赞扬三宝功德、叹美三宝利益也。
14.问:何为供养?
答:为以香、花、灯、烛、幢、幡、宝盖等供献于佛,而敬养之。于法僧亦然。供养僧众,尚有以衣服、卧具、饮食、汤药者。
15.问:对于法宝既如佛僧一样礼供,足见敬法之至,但平日安放经籍,宜如何办法。方不失敬?
答:宜安放清洁之处,包以净布尤佳。勿乱堆桌架上,勿杂置他籍中,勿放在椅凳床榻上。诵读翻阅时,均须洁手正身,中途辍诵者,用布覆之。携取者,宜手捧,勿胁挟。
16.问:何为忏悔?
答:于三宝前,发露己罪。痛责悔改,哀求证明,决不复作也。
17.问:何为发愿?
答:于三宝前,陈述己愿,立志修行,虔请加被,令得圆满也。
18.问:尚有回向,其式若何?
答:此包括在发愿内。谓以所修善行功德,回转向于己所愿处,令速成就也。总有三处:一向佛果,令所行作成佛之资也。二向众生,以己利施人也。三向理性,不执事相也。
19.问:佛是人欤?
答:在人道所见者是人,此为佛之应身。
20.问:何为应身?
答:赴感而来曰应。佛身有三:法报二身,玄奥难知,故今且言应身。
21.问:佛是何国人?
答:印度古国迦毗罗王子。
22.问:迦毗罗王之国,今为何地?
答:据英人恭宁翰考,在今乌德城东百里,名哥尔克波尔,为佛本生处。
23.问:佛既是人,何时诞生?
答:周昭王二十四年,甲寅之岁,四月八日诞生。
24.问:佛父母为谁?
答:父为净饭王,母为摩耶夫人。
25.问:佛为王子,何以成佛?
答:王子年十九,出家修道。三十岁,于摩竭陀国菩提树下得无上正遍知。时在周穆王二年癸未。十二月八日,即今腊八日是也。
26.问:佛所修何道?
答:知一切法,惟心所作,专于心地,拂除障垢,而达光明自在之境。所谓破无明,证法身也。
27.问:佛何姓名?
答:姓释迦,名牟尼。
28.问:释迦牟尼何义?
答:释迦此云能仁,大慈之义。牟尼此云寂默,大智之义。
29.问:释迦成佛后,作何事业?
答:即以自己成佛之法,教化世间。
30.问:教化何等人,令得何益?
答:教化凡人,令成圣种;教化罗汉,令作菩萨;教化菩萨,令入佛位。
31.问:何为凡人?
答:庸愚之辈,六道众生,皆是。
32.问:何为六道?
答:世间凡夫,分为六辈,各由其道,故曰六道。其名曰地狱,饿鬼、旁生、天、人、阿修罗。
33.问:何为众生?
答:即是一切有生命之物,以其受生因缘不一,故曰众生。
34.问:何为地狱?
答:居于地内,状若牢狱,此辈众生,受苦最剧,有八热八寒等类。
35.问:何为饿鬼?
答:鬼神之类,以常受饥虚,心无厌足,故称饿鬼,有无财、少财、多财等别。
36.问:何为旁生?
答:禽兽鳞虫之类,以形体横斜,故称旁生。以上三辈,俱是恶业之所招感,故又称三恶道。
37.问:何为天?
答:在人间之上,有欲界、色界、无色界三类,共二十八天。
38.问:何为阿修罗?
答:阿修罗,此云无酒,又云非天,居近须弥山大海中,好与天斗。此二辈及人。俱是善业之所招感。故称为三善道。
39.问:二十八天。其名若何?
答:地居有四王天,忉利天。(此即三十三天。以有三十三个天国故。)空居有夜摩天、兜率天、乐化天、他化自在天。此为欲界六天,有饮食男女睡眠之欲,与人间同。
色界有十八天:曰梵众、梵辅、大梵,初禅所生。曰少光、无量光、光音,二禅所生。曰少净、无量净、遍净,三禅所生。曰无云、福生、广果,四禅凡夫所生。此外无想天,外道所居。无烦、无热、善见、善现、色究竟,三果圣人所居。此十八天,虽离欲网,尚具色身,故曰色界。
此上有空无边处、识无边处、无所有处、非想非非想处四天,只有心识,而无色身,故曰无色界。
40.问:吾辈人道。佛如何说?
答:佛说人道,以所居之地,别为四类。地分四大洲:在东者曰胜身,在南者曰赡部,在西者曰牛货,在北者曰胜处。身量寿命,长短有殊。若论果报,南洲为下下,若得值佛,南洲为上上。佛生印度,是在南洲之中,我国中华,是在南洲东部。按赡部又译阎浮提,义为胜金。