自序



记得还在初中时期，我母亲同我姑妈两人学《地藏经》。她们虽然还没摘掉‘文盲’的帽子，但是学《地藏经》还是很用功的。遇到经文里边不认识的字或难懂的句子，便来请教我这个‘小先生’。我从小受我父亲薰陶，在初中时期已经似懂非懂地看完了《西游记》、《三国演义》、《水浒传》等吴承恩、罗贯中、施耐庵的中华书局加注的原版，佛经也看过一些，所以便‘理所当然’地当起‘小先生’来了。在教、学《地藏经》的过程中，我深深被地藏王菩萨那种先人后己、不畏艰险、坚韧不拔、大智大勇的无私无畏的精神所感动，在佛前发了大愿，愿我同地藏王菩萨一样，‘众生度尽，方证菩提；地狱不空，誓不成佛’。那时，还在初中时期。这也可以算是我最早接触《地藏经》的缘起罢！



近来在读经的过程中，再次细读一遍《地藏经》。在静思默虑的境界里，恍惚心有所悟。本来么，我总以为《地藏经》只是超度亡灵，特别是救拔地狱及饿鬼、畜生三恶道罪苦众生的经典。正因为救的是最下层、最痛苦的众生，才体现了地藏王菩萨的誓愿深重及悲心深切。但是通过近来研读《地藏经》，发现《地藏经》的意义远远不止于此，又有两个全新的体会：一、《地藏经》是佛经中的孝经，佛教是真正的尽孝之教。二、《地藏经》给出了一个根本菩提大法－－念佛法门。十方诸佛以此法门，得阿耨多罗三藐三菩提；十方诸佛以此法门，度十方三世一切众生。上求下化之能事，于此法门毕矣。



曾经听到不少关于佛教无孝的歪理。持此论者以为：佛教徒，特别是出家二众，辞亲别家，不能孝奉双亲，以为此是不孝之表现。殊不知，本师释迦文佛曾亲自扶柩为父送葬；莲宗祖师实贤著「劝发菩提心文’以报父母恩为发心之第二因缘。特别是地藏王菩萨，世世化身为孝子孝女，以念佛的功德力，下地狱救度父母升天，这不是孝道是什么？更进一步讲，出家二众及发大心的菩萨为救一切众生，也就是救度无量生死以来的一切生身父母，暂时辞亲别家，努力修行，以达到上求佛道，下化众生，报佛恩，度众生的菩提大愿及救度一切生身父母的大孝。譬如说：作为政府官员，作为思想工作者，虽然他们不曾种一棵稻、栽一株棉，但他们对社会的贡献、对历史的贡献却是无可低估的。同样，作为出家二众，虽然暂时不能常伴双亲以行孝道，但由于自身的修持，由于对外的劝化，却为救度无量生死以来的生身父母作了极大的贡献。这是彻底的、完全的大孝，这才是真正的孝道！佛教的最高目标是上求佛道、下化众生，而上求佛道、下化众生也就是体现了真正的孝道。所以说，唯有佛教才是真正的贯彻了完全、彻底的孝道，唯有佛教才是真正的尽孝之教。《地藏经》一开始就讲到本师释迦牟尼佛，为报生母之恩而到忉利天为母说法；地藏王菩萨世世化身，救度生身母亲出离三恶道之苦而得人天乃至成佛的福报。地藏王菩萨提出念佛法门令一切众生（亦即累世一切姻亲），念佛得离生死苦海、乃至成佛的至孝之道，正是说明《地藏经》乃是佛门之孝经也。



念佛法门是佛法中最根本的法门。佛法的根本道理就是发菩提心。发菩提心，最简单讲，就是上求佛道：彻见自己本有的清净自性，亦即一切诸佛的清净佛性；彻悟自己本有的清净智慧，亦即一切诸佛的清净佛慧；彻证自己本有的清净功德，亦即一切诸佛的清净佛德，就是下化众生：发愿度一切众生尽皆成佛，而自己亦无执著度生之念。上求佛道，下化众生，方是一切诸佛出世的本怀，也是一切佛法的根本归宿。而念佛法门恰恰圆满了这上求下化的菩提大愿。



为什么这么说呢？其理由如次：



１）《佛说无量寿佛名号利益大事因缘经》中云：‘如来所以兴出于世间，说彼佛（引按：指　阿弥陀佛）不可思议、真实功德、光明名号、利益大事因缘。’蕅益大师《佛说阿弥陀经要解》云：‘故一声阿弥陀佛，即释迦本师于五浊恶世所得阿耨多罗三藐三菩提法。今以此果觉全体授与浊恶众生，乃诸佛所行境界，唯佛与佛能究尽，非九界自力所能信解也。’这说明念佛法门就是本师释迦牟尼佛所得菩提大法，亦即一切诸佛所得阿耨多罗三藐三菩提大法，亦即佛法中之根本法门。



２）《观佛三昧经》中云：‘佛告父王：谓佛果德，有无量深妙境界，神通解脱，非是凡夫所行境界，故劝父王行念佛三昧。’同经又云：‘佛告父王：一切众生在生死中，念佛之心，亦复如是，但能系念不止，定生佛前。一得往生，即能改变一切诸恶，成大慈悲。’佛劝其父王，不仅是孝，亦是以根本大法奉献于父母，以报父母恩也。可见此法门之殊胜。



３）《大方广佛华严经·普贤行愿品》中普贤菩萨发愿云：‘愿我临欲命终时，尽除一切诸障碍，面见彼佛阿弥陀，即得往生安乐刹。’文殊菩萨亦发愿云：‘愿我命终时，灭除诸障碍，面见阿弥陀，往生安乐刹。’上上之根基，谁能超过此两位圣者？而此二圣皆发愿临终往生极乐。《观无量寿佛经》云：‘或有众生作不善业，五逆十恶，具诸不善（引按：如此愚人以恶业故，应堕恶道，应历多劫，受苦无穷），如此愚人临命终时，遇善知识，种种安慰，为说妙法，教令念佛，……（称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪），……如一念顷，即得往生极乐世界。’十恶五逆之人，得逢善知识劝令念佛，亦能往生，可见此念佛法门真乃‘三根普被，利钝全收’，足畅一切诸佛‘为令一切众生悉皆成佛’之本怀也。



４）《十往生经》云：‘佛言：若有众生，念阿弥陀佛，愿往生者，彼佛即遣二十五菩萨拥护行者，若行若坐，若住若卧，若昼若夜，一切时，一切处，不令恶鬼恶神得其便也。’《楞严经·大势至菩萨念佛圆通章》云：‘今于此界，摄念佛人，归于净土。’《净修捷要》云：‘大势至菩萨现居此界作大利乐，于念佛人，摄取不舍，令离三途，得无上力。’《佛说阿弥陀经》云：‘若有善男子、善女人，闻是经受持者，及闻诸佛名者，是诸善男子、善女人，皆为一切诸佛之所护念。’念佛之人有阿弥陀佛遣二十五位大菩萨于一切时、一切处护持行者，又有大势至菩萨威德摄受，复为一切诸佛之所护念，故能远离魔难，安稳修持，仗他力妙法，化险为夷，故名易行道。其他种种法门，全凭自力，末世修行，多诸障难，稍有执著，便失正见，即入魔途也。