自序

　　禅非文字，所以是不能光靠嘴巴说的。
　　
　　禅宗所留的语录之多，能够汗牛充栋，要传递有关于禅的消息，也不能不说话的。
　　
　　禅的深度与广度，要用真切的生活来体验，禅的观念与方法，要用简朴的语文来表达。
　　
　　到今（一九九六）年七月为止，二十年来，我在东西两个半球，担任禅七修行的指导老师，已有一百三十多场，直接跟我打过禅七的，已有来自世界各国七千多个人次，受我亲授以及我的弟子们代授禅修课程的，已有三万多人。
　　
　　本书没有教授禅修的方法，是用一百则禅语的解说，让读者们体验禅修者的心境：遇到困顿逆境时，可以当作避风港；遇到烦恼痛苦时，可以当作清凉散；遇到无奈无聊时，可以当作避风港；遇到消沉落魄时，可以当作良师益友的鼓励；遇到得意忘形时，可以当作缓和冲撞的手剎车。至于看了本书能不能开悟？那就要看各人的善根，也要问是开到什么程度的悟了！
　　
　　本书由于王晓寒先生的推荐，在《中央日报》的长河版，自一九九四年十一月开始陆续刊载，到一九九六年五月全部登完，偶尔也在《中央日报》的海外版转载，受到不少读者的赞叹，也引发了几篇回响的文章。
　　
　　现在加上名画家陈永模先生的十多幅插绘，合为本书，由法鼓文化及远流两家出版公司同步推出，以另一种崭新的面貌与读者们相见，能和更多朋友们广结禅法因缘，我要在此一并致谢。一九九六年六月二十九日序于纽约禅中心


前言

禅宗祖师们的一言一行，都充满着智慧，不论正反，都能使你感受到宁静、和谐、安慰、踏实、积极、安定。处身于现代世界的现代人，就是缺少这种豁达、开朗、自在的禅者心境。所以许多人都在讲禅、写禅，也有许多人爱听有关于禅的演讲，爱读有关于禅的作品。
　　
　　我出身于禅宗的寺院，出家五十多年以来，也常以禅修为日课，我在中国及日本，均有临济和曹洞两大禅宗系统的法脉源流，近二十年来，我也以禅的修行观念和方法，分享给东西方人士，在美国及英国主持了七十多场禅七，出版了九种英文的禅学讲录，在台湾指导了五十次禅七和七次的社会菁英禅三，也出版了六册中文的禅书。因此有好多人建议我写一本《禅语百问》或《禅语今解》的书，以供现代人作为安心、解闷、除烦恼的精神食粮，直到本（一九九四）年七月我从国外回来，得到叶翠苹女士的协助，为我找出一百则禅语，随问随答，在《中央日报》长河版和读者们见面。经过两个多月，完成了这册小书，命名为《圣严说禅》。一九九四年十月十九日于农禅寺







廓然无圣

　　问：
　　
　　菩提达摩在与梁武帝的对话中，提到「廓然无圣」这四个字，请师父为我们说明它的精义。

　　师：
　　
　　梁武帝的心中存有差别对立的观念。面对菩提达摩这位心目中的圣僧，梁武帝请教他什么是至高无上的圣谛和真理，达摩回说：「没有这个东西。」梁武帝又问：「在我面前的又是谁呢？」达摩再答：「不认识。」是叫他不要执着，没有圣人这回事。在一般人的想法中，有道的高僧、伟大的菩萨是圣人，普通人和正在修行的人是凡夫。然而，站在禅师的立场，如果心中有凡圣的差别或层次的差别，就表示不了解佛法。即使真有圣人，要把凡圣的差别相放下之后才是圣人。佛法，尤其是禅法，是讲超越的；超越于一切的有无、好坏，达到平等不二、无相、无分别、不执着，才是自在、才是寂灭、才叫不动。现代人更需要有这种心胸，才能不受五光十色的环境所诱惑，不受名利物欲的牵引所困扰，生活得豁达而自在。





脚跟下

　　问：
　　
　　禅语中常提到「脚跟下」或「看脚下」，它是否叫人要步步踏实，注重当下眼前，不要耽于过去或幻想未来？
　　师：
　　
　　的确是这个意思。在修行的过程中，许多人只把目标放在未来，没有脚踏实地从现在做起。这其中包括几种情况：第一种，光看到过去的人修行修得非常好，自己很羡慕，也希望见贤思齐，可是他没有想到该立刻用功，脚踏实地走出第一步；这是一种不切实际的梦想，也可说老是在做梦。第二种，老是要求其他的修行人或周围的人好好修行，如果别人不修行、做得不好、说错了，自己会很难过；把别人的懈怠当成自己的过失，总希望他们好好学。也可以说他自有标准和尺寸，如果他人不合他的要求，则加以批评、指责。但他没有想到自己是否做到了，也许自己只做到几分，却要求别人做到满分。宽以待己，严以待人，这叫「脚跟不踮地」。第三种，经常根据经典、语录、古人行谊等计画修行，设想有一天自己修行时当如何如何，可是从未想过什么时候付诸实践；年轻时贪玩，中年时事业重要放不下，晚年时体力不好，结果一直到死，计画仍是空的。第四种是「眼高手低，目空一切」，把标准订得很高，要嘛不修行，一旦修行就要做得很彻底，而且要有大成就，常常高谈阔论自己要怎么做、会怎么做，可是都仅止于口头的工夫。第五种是「得少为足」，工夫并不踏实，只得到一点小经验就认为自己已大悟彻底，到处告诉别人他已是修行成功的人，一厢情愿想当别人的老师，甚至在明眼人之前还吹牛吹个不停。因此，真正有工夫的人会告诉他：「注意你脚下，你的脚跟尚未着地哦！」也就是说他轻举妄动，实际的工夫不够。
　　
　　这句话对一般人也很有用。即使不修行禅法，也应该把当下的这一步站稳了，步步踏实往前走。若能如此，在人生的过程中，虽然没有功成名就，对自己而言，还是觉得心安理得，非常平实。