中国人有句口头禅，叫做“人生在世”。人怎样生活在这个世界上？抱着什么态度面对这个世界？这是人生最大，最根本的问题，也是哲学的根本问题。哲学是以提高人生境界为目标的学问，是提高人生境界之学。它不以追求知识体系或外部事物的普遍规律为最终目标，而是讲人对世界的态度，讲人怎样生活在这个世界上。真理能带给我们自由，科学给予我们知识，只有哲学才会赋予我们智慧。哲学有两大领域，一个是对世界的思考，追问世界到底是什么？另一个是对人生的思考，追问人生到底有什么意义？因此，哲学脱离人生，将是空洞的，人生缺少哲学，将是盲目的。人的一生是充满矛盾和痛苦的过程，哲学就是教人以经得起痛苦和磨炼的人生态度之学。
　　一、哲学是什么？认识哲学。
　　对一般人而言，哲学是一个既抽象又空洞的词汇。哲学是什么，因为哲学本身就是从提问开始。可以说这是一个既简单，又复杂的问题。说它简单，因为哲学已存在几千年，早就有过定义；说复杂，是因为迄今为止它永远是个问题，至今尚未有，也不可能有终极的答案。“哲学”这个词，在中国古代的典籍中没有出现，它来自19世纪日本学者西周，他把源于古希腊的西方哲学思想翻译为“哲学”。中国晚清的学者黄遵宪最早把“哲学”这个词从日本介绍到中国。“哲学”是个非常深奥的问题，可以说是众说纷纭，有多少个哲学家就有多少个说法。下面试从多个方面来认识“哲学”。
　　（一）、“哲学的原意就是爱智慧”。
　　哲学的英文叫做PHILOSOPHY,这个字源于希腊文中的PHILIA和SOPHIA这两个字合成，原意是“爱智慧”，爱慕智慧就是哲学。“爱”这个字在希腊文中有三种意思，一是指情爱，代表一种出于本能的感性冲动及浪漫的情怀；二是友爱；三是博爱。在哲学所谈论的爱，重点在于友爱。友爱是温和而理性的，是我们对于智慧比较正确的态度。 “智慧”有两个特点，一是“完整”，所谓完整，代表把生命视为一个整体，生命是完整的，我们在一个地方失败，正好在这个地方有了反省的机会，借此能够有所改善；相反的，一个人如果从小到大都是一帆风顺的，可能反而没有反省的机会。因此，对任何事情成败得失的判断，都不能只看某一点，而要思考整体生命。如此一来，才能够在面临挫折的时候，很快地重新振作起来。二是“根本”，人活在世界上，有些问题只是表面的小问题，而有些问题则是属于根本的大问题。生死就是根本的大问题，所以哲学家常会思考死的问题。还有人为什么有不一样的命运？为什么有些人做坏事没受报应？为什么有的人生下来就受苦难？这些都属于根本的问题，而这些问题通常　在生活里也都没有明确的答案，所以需要以开放的心胸准备接触智慧。哲学称为爱智，所强调的是过程，要不停地质疑与追问，永远在惊讶。希腊时代有一句名言“哲学起源于惊讶”。爱智慧开始于好奇心，而孩子的好奇心是最强的，对一个全新的世界，他们什么都要问，其中有些是真正哲学性质的。前几年有一本畅销书，叫做《苏菲的世界》（SOPHIES WORLDSOPHIE 这个字就是源于希腊文SOPHIA）。这种说法只是一外词源学的说明。
　　（二）、《辞海》对哲学的解释。“哲学是人们对于整个世界（自然界、人类社会和思维）的根本观点的体系。自然知识和社会知识的概括和总结。”
　　（三）“哲学是系统化、理论化的世界观”。哲学的这一定义，是从哲学和世界观的关系来界定的。哲学是系统化、理论化的世界观，就是说是关于世界观的学问、理论，是世界观的理论形态。所谓世界观，就是指人们对于整个世界的根本观点或总的看法。人人都有世界观，但并非所有的世界观都是哲学。人们在生活实践中自发形成的世界观是不系统、不自觉的，它缺乏理论的论证和严密的逻辑，因而不能算是哲学。只有把这种世界观加以理论化和系统化，使之成为具有一定理论形态的世界观，才称得上是哲学。
　　（四）、“哲学是对自然科学、社会科学和思维科学的的概括和总结”。哲学与具体科学既有联系又有区别。哲学研究的对象是世界发展的一般规律，而具体科学研究的对象是世界的某一方面或过程的特殊规律。哲学以各门具体科学为基础，要对具体科学的成果进行哲学概括和总结，由特殊性的认识上升到普遍性的认识。哲学对具体科学有指导作用。
　　（五）“哲学是世界观与方法论的统一”。任何哲学既是世界观，又是方法论。这里所说的方法论，就是指导人们观察、思考和处理问题的基本原则，是认识世界和改造世界的根本方法。哲学作为一定的世界观，必然贯穿着一定的观察问题的方法。世界观和方法论是一致的。在世界观和方法论的统一中，世界观具有更为根本的意义。有什么样的世界观就必然有什么样的方法论。
　　（六、马克思主义哲学。它是辩证唯物主义和历史唯物主义，是关于自然、社会和思维一般发展规律的科学，是对自然科学、社会科学和思维科学的正确概括和总结，是无产阶级的科学的世界观和方法论。它的基本特征是科学性与革命性的统一。是建设中国特色社会主义的理论基础。实践的观点是马克思主义哲学的基本观点，唯物史观是马克思的伟大发现。
　　（七）主观四维唯物主义哲学。
　　它认为：哲学是研究探索物质世界和人类社会发展变化规律的学说。研究的对象是物质世界和人类社会。首先要研究物质世界中的“物质发展变化规律的普遍性”。其次，进行哲学的研究探索需要有正确的方法论指导。第三，建立正确的世界观。第四，坚持正确的认识论。人的认识客观世界和人类社会的过程是一积极的实践过程。哲学探索的目的就是发现真理，并把所发现的真理用来指导实践。
　　（八）“哲学即逻辑”。罗素、奎因（1908－2000年，美国哲学家、逻辑学家，逻辑实用主义的代表，）、维特根斯坦（1889－1957-1年，出生于奥地利，哲学家、数理逻辑学家主要著作有《逻辑哲学论》）等人的主张，在罗素看来，哲学的本质就是逻辑，而奎因则从逻辑的观点来看侍和认识问题；维特根斯坦宣称：“哲学的目的是思想的逻辑澄清”。哲学家要用逻辑技术来分析语言，哲学成了逻辑应用了。“逻辑”一词起源于希腊文，原意是思考、思维与表达思维。逻辑是一门从事于人的思考研究的学问。从逻辑发展史来看，可分为两种：一为“形式逻辑”，它是哲学家亚里斯多得创立的，主要有主谓词式的命题作为推理的根基以及三段论证为主的思想方法。二是“符号逻辑”，起源于德国哲学家来布尼兹（1646－1716年），他主张设立一套符号，代替文字的地位，使每一符号表示一个意义，并且以数学方式为推理的方式，以避免意义的混淆。对于符号逻辑贡献最大的是罗素，他与怀特海合著《数学原理》。传统逻辑的主要内容有：概念、判断、推理、论证等。