作者：尼尔·唐纳德·沃尔什（美）
作者简介
尼尔·唐纳·沃许（Neale Donald Walsch）。
一九九五年，在他人生最低潮期，一天因写了一封愤怒信给神，没想到竟得到了回答，也因此产生了一本惊世之作—《与神对话》。之后，他整个的人生观与生活都改变了，而创立了一个叫做“再创造”（ReCreation）的组织，专门致力在传播自己所领悟出的喜悦、真理、与爱的信念。目前与妻子南茜住在美国的奥勒冈。
译者简介
孟祥森，台湾大学哲学系、辅仁大学哲学研究所毕业，曾任教台湾大学等学府。着有《人间素美》《给你一朵禅的花》《给你一枚禅的果》《演海茅屋札记》《爱生哲学》《念流》等十余种作品。
译有《异乡人》《苏菲之路》《爱的艺术》《动物解放》等涵盖文学、哲学、心理、社会学、历史、环保各领域的着作，约六十余种。
他热爱生命，珍爱自然界中的一草一木，并投注许多心力于地球的生态保护上。
序 寻找神，是为了寻找人 南方朔
神学是西方一切人间知识的基础，不仅哲学一度是他的奴婢，举凡伦理、政治、经济、社会，也无不从他发韧。除非理解它的神学，否则我们即很难宣称说了解了西方。
因此，在西方，人类（homo sapiens）几乎与“宗教人”（homo religious）”同义。当人类出现简单的工艺同时，即已有了出现简单的工艺同时，即已有了对神祗的崇拜。泛灵的宗教崇拜是一种对不可知事物的敬畏，但也是理解世界的一种方式。人们在崇拜中臣服并获得宽慰。而在大约四千年前，犹太人从巴比伦的偶像崇拜里，逐步演变出一种信仰，从此就有了“上帝”或“神”这个称号。纵使到了信仰凋零的今日，对欧美人做民意调查，尽管上教堂的已日益减少，但相信上帝或神存在的，仍然高达九成或更多。以神为名，是法院或一切宣誓作证的必备仪典；以神为名，也同样被雕刻在国家的标志、钞币、甚或其他碑记上。神是西方文化和信仰的前提。
对于神，英国当代主要宗教评论家凯伦·阿姆斯壮（karen Armstrong）在新着《神的历史》（A History of God）里有这样一段话：人对神的观念有着一本历史，不同时代的不同人群，对神的概念均有其差异。某个世代某一群人所使用的概念，对别的人可能毫无意义。的确，当人们说“我相信神”这句话时，它没有客观的意义，但它如同其他语句一样，可以由脉络给予意义，并被特定群体所主张。因此，“神”这个字里，没有不变的概念，相反的，这个字所包含的乃是一整个光谱式的意义，其中的某些会自相矛盾，甚或相互排斥。如果“上帝”这个概念不是这么有弹性，他也就不会存续至今，并成为人类伟大概念之一了。
当有关“上帝”的某一个概念不再具有意义，或不再切合实际，它就会被静静的丢弃，并代之以新的神学。一个相信基本教义的人，将会拒绝接受这种观点，因为基本教义派乃是反历史的，他们相信亚伯拉罕·摩西，以及稍后的先知们所经验到的上帝和今天的人们无异。但若我们考察犹太教、基督教，以及回教这三个宗教，即会发现到所谓的“神”或“上帝”，并无客观观点，每一代的人都创造着神的影像俾为他们所用。
每一代的人发明着他们的神之影像。因此，神曾经是代表了复仇的大神，也曾是博爱平等的化身：在启蒙及理性时代，人们从神的范畴里，寻找到了理性与世界秩序的依据，而在康德哲学里，神的美德能力则是填补人类道德理想和行善能力不足这个鸿沟的主要媒介。人类创造着神的影像，最终极的原因，乃是神代表着人的缺失和人的想往。神是人的渴望与动力，籍着不同意义的神，人们始能安身立命。人之所以还值得拯救，乃是因为一代代的人，总是能籍着创造神之意义来填补他们的缺憾。
每个时代的人创造着不同的神之影像，换成另一种说法，那就是每个时代的人，也都和神有着一场独特的约会，那是人神间的对话，同时也是人对自己的诘问与作答。从圣奥古斯丁的《忏悔录》开始，历代的主要神学家或宗教实践家，都能从神那里得到启发，但神关非那个在荆棘的火光中现身的具体之神，而毋宁是一种内心的召唤。它是人们的未曾实现但却等待着被实现的良心。它在人的灵魂里蛰伏，等着被发现；当人发现了神的新义，人们始能发现自己。
《与神对话》这部着作，或许必须从这样的脉络来加以理解。它不应被认为是有一个外在于人的神在和人对话，而只能视为这个时代的人得新发明或发现神的一种尝试。这部着作并非严格的神学着作，因而它在某些论证上难免有欠周延，但纵或如此，这部通俗的宗教读物，仍显露出它许多特点：它交换重组的将当代许多神学元素重新捏合，希望籍此而重新定义神的概念，来做为人类集体意识再次跃升的动力。作者的心目中有一个以自由放任和道德提升为核心的理想国。希望人类能借着人我一体的灵视，而让个人的我与整体的我调和。在近代的宗教信念系谱上，它可以被界定为一种“新自由派神学”，也不妨视为一种“新时代神学”。
自从第二次世界大战以来，西文当代的宗教价值丕变。纳粹的巨大罪恶，使得人们对神的公义日益怀疑；科技理性的更加抬头及理性的世俗化，使得神在世界上显得愈来愈不相干，并强化了十九世纪以降的无神论信仰。在这个世界急变，十几个世纪以来的信仰已俨然成了一本迷信史的时刻，神已成了可疑的概念。它被某些思想家认为是“人类灵魂里一个具有神的形状的破洞”，也被某些思想家认为“它纵使未死，也需被埋葬”、“只有神死，始能人活”。一九六六年开始出现的“神死神学”，将古代迄今那种具有人格特征、自然化的神之影像，推到了最危险的边缘。而有关神的影像之重建，也就在这样的脉络下被逐渐展开。
而神的影像之重建，其实并非始于一九六零年代。在上个世纪，神学饱受理性及无神论冲击的时代，这得重建即已渐次出现。有的神学家企图将神重新定位成理性与感性调和的中介，有的神学家则着重神的公义与社会福音。而到了本世纪，更是众说纷纭。但大体而言，昔日那种人格化、自然化的神之影像，早已无法存在，一个更弱势的神之影像则已成公论。神的定义被重组，例如：古生物学家出身的德日进（Pierre Teilhard de Chardin,1881-1955）即视神为一种进化的神圣动力；威廉斯(Daniel Day Williams,1910-)即视神为陪伴人们受苦，并使之改变的超越过程；存在神学家田立克(Paul Tilich,1868-14965)视神为“存在的基盘”和“终级的关切”；马丁布伯(Martin Buber,1878-1965)认为神是开显“我——你关系”的一种永恒对话……。各家学说尽管众多，但一个不再像以往那么强势，与人的距离更加接近，也更具启示意含的神之影像，则无疑为它的公分母。如果说得大胆一点，在这个人是一切度量的时代，神已逐渐变成一个伴侣，一种叮咛。或许有一天，人类真的能够正直到不必神亦可免于行错，但在人仍脆弱的这个时代，神就不可避免的必须以一种呼唤、叮咛、警戒、陪伴受苦的角色出现。
而当代神学的这些反省与重建，有相当大的一部分被溶入到“新时代”的信念中，保罗·希拉斯（Paul Heelas）在《新时代运动》(The New Age Movement)一书里，曾对“新时代”的宗教信念有过扼要的阐述。大体而言，它着重于宗教启悟的个人化，视自己与神有着同等及互为对话之关系；认为“人类潜能教论”及“意识发展”有被进化为“服务伦理”之可能，认为人和一切的事务都存在于一个更大的全景式的网络中，因而人的责任也就变得无边无限；而基于这样的认知和信念，它和神学乌托邦也就极为酷似。将所有的这些信仰元素拿来逐一和“与神对话”参照比对，即可显示该书被称为“新时代神学”应属不虚。而这样的信仰实践落实到具体的公共问题上，当然也就具有一定的进步性，例如它强调人的自由自立与互助，强调人类的公平正义。这时候，它也就当然也了一种“新自由派神学”。在这一部分，《与神对话》又和美国前辈自由派神学家尼布尔（Reinhold Niebuhr,1892-1971）有相当多的酷肖之处。
因此，《与神对话》乃是一部现代人对神重新定义，并进而意图重新塑造自己的着作，期望能够借着提升人类的集体意识，而让人摆脱今日的野蛮落后及理性的狭窄与亏蚀。它将神视为一种对人的中介，也不评断，而只让人自省。神不再是昔日被自然化的那个权威大神，而成为一种内心的叮咛。它意图调控“集体—个人”、“人—神”、“理性—感性”的两橛，从而建造出一个更符合当代新中产阶级需要的信念系统。它的人类进化可能性的乐观期待，也使得它不再像古代神学着作那么冷硬刻板，使人在对话里能更亲切的面对自己。
不过，任何企图从事宏观而巨型的论述者，当它展现出其巨大的想像时，难免也同时会显露出其同样巨大的矛盾甚或粗糙简单。当我们在阅读“与神对话”时，对它的这些部分似乎也不能完全无动于衷：
例如，当作者意图铺陈神的“无时间性”时，他将时间比喻为层层叠叠的纸张，当它以相对论及宇宙论等的论点来阐述时间概念时，大概都犯了夹缠之误。而不写这些亦无损完整。
例如，作者在第二部里意图探讨当今人类社会的各种问题，因而从性、环保、国际劳工问题、国际政治问题等几乎无所不包。这此问题的对话里，虽然有很好的人道关怀，但仍难免充斥着片面性的“美国观点”，例如它所主张的单一式的全球政府的观点，大概就很难被非美国人所接受。作者的“美国中心论”经常可见，这不能不予注意。
不过，与神对话也就是与己对话，换言之，也等于是读者与作者对话。当我们读完《与神对话》而掩卷时，或许不妨问问自己：我心中的那个不断叮咛的、凝视着我的神，究竟在哪里？我能不能将也设定进我灵魂的时间表之中？
是为序。
序 一生在等待的书 孟东篱
这是《与神对话》三部曲中的第二部，书中所讲述的都是人生至为重要的事。依据原着者所说，本书的来源创始宇宙的神，也就是一般所谓的上帝或天主。
身为这套书的译者之一，我觉得自己目前并不足以写一篇允当的序文或导论，主要是因为本书有许多关键性的讯息我还未能参透，还未能释然。
然而，这却是我读过的书中对我最重要的一部。或许可说，我的一生都在等待这样的书，都在想要从这样的来源得知这样的讯息。
这书的资讯来源，声称是创造我们宇宙的神。我不知道是真是假，但他发言的方式，让我欣然愿意相信他是真的，我觉得他充满了关切，充满了对人的循循善诱，充满了智慧与幽默，充满了光明与肯定。
我觉得，如果宇宙的神是这样的，我愿意跟随他，常伴左右。
但是，我并没有失去或放弃我的思辨能力。我仍是严严的思辨，牢牢的把关。如果有神，则人的思辨能力是神赋予的重大礼物，为了尊敬神，你都必须好好展用它，不然就枉费了神的美意。
而如果没有神，则人的思辨能力更是我们辨别是非的重大依据。
当然，这不代表顽固与执着。人的心，也应随时向新的讯息开放；只是，他必须懂得检验。
这三部曲，第一部述说个人生活中至为重要的事，第二部述说整个地球和全人类至为重要的事，第三部则述说全宇宙至为重要的事。第一、第二部都已出书数年，在美国造成轰动，第三部则据说要在今年十月出书。我非常期待能够尽快读到。
我译了第二部，并详读了第一部的英语版。虽然如此，我还是不能说“详读”了这两本书。因为我还不能把书中的讯息融汇惯通。我认为，这是一部必须一读再读，详加思考与领会的书。
读这部书，如跟一个和煦的谦谦君子谈论宇宙人生，而他懂得很多，他可以无限宽和与退让，他可以风趣幽默而又无所不谈，畅行无阻而又时感有慨，他的温煦真的让你觉得他是一个光体；而当你想到跟你促膝而谈的这个谦谦君子，竟然（可能）是创造宇宙的神时，心里会感到高兴与安慰。
当然，他谈的很多事情是我不能了解或不能接受的，有些时候也颇让我愤愤不平。但他又让我觉得我可以有不解的纵容，可以有不平的权利。
因为，他说，我就是神。我跟他是同质的，我是他的一部分，我是他的分身，或者，我是他的化身。
这个，我相信。因为这是唯一合理的推论。宇宙中的一切都是神的一部分，都是他的分身与化身。宇宙的全体就是神。
然而，我跟他的争执也就在这里；如果宇宙中的一切都是神的化身，则为什么神的分身与化身要互相厮杀与吞食呢？为什么要有这么多悲剧呢？为什么非洲的小孩要饿死呢？为什么母亲的乳房要沦为这般干瘪呢？人类的本质既然是神，为什么经过亿亿万万年的演化或轮回，还这般愚蠢与残暴呢？神为体会他自己为无限光明之身，非得要生灵涂炭不可吗？
书中的神一再试图为此解释，但我仍是不能接受，我心中的不平不能为此释然。
其实就我个人的际遇而言，我是经常充满感激的；为天地与万物的美与奥秘，我也经常充满赞叹与感激。我不能释怀的是各种有生之物所遭遇的摧残与悲剧。这些事情令人伤痛。如果宇宙间并无有知有情的神，则一切悲剧只是运行与演化所造成；但如果宇宙中有一位有知有情的神，则生命所遭遇的悲剧变得不但不可解，不可接受，并且不可原谅。
领会宇宙与生命，是我这一生最重要的课题，但我还没有看过一本书像这三部曲一样，明白表示出自创世的神，并用这么明白而现代化的观念与语言谈论宇宙与人生的要事，而大部分又说得那么好。
至于那些我所不解和不能接受的部分，我也愿意用心去思辨。最重要的是，这个“神”，我愿意聆听他，愿意与之对话或争吵。这在我，是重大的一步。
译序 宇宙，无尽大戏；而我们究竟是谁？ 孟祥森
据说，宇宙是无端的。而如果有端，则从这一端到那一端，以光的速度，要走一百五十亿年到两百亿年；这广大的宇宙中，有两千亿个星系，而每一星系，约有两千亿颗恒星，而某些恒星的外围，具有适合生物生长的行星；这样的行星，据说全宇宙至少有十万颗。
是以这宇宙恒有大约十万颗行星，自无始以来至无尽以后，邕终上演着各个阶段的生物演化。自单细胞生物，至亿亿万万个细胞组成的生物；自单纯的维生繁衍，至具有穷天地化育之心灵的高等生物或“人”类。
恒星会如火焰一般在宇宙的空茫中生起熄灭；如果它的周围有行星，则行星亦随恒星生起熄灭；如果行星上有生物，则生物亦随恒星生起熄灭。远观宇宙的此情此景，就如黑夜明灭的灯火，此起彼落。
以此观之，这宇宙恒如无尽黑暗中散满天际灯火通明的舞台；台上有些具有生命演员，有些则只有地水火风，或岩浆横流，或冰封大地；然而就宇宙的剧情来说，则一任汹涌澎湃，永不止息。
宇宙的大戏，就这样永远上演。可是为谁而演？为何而演？谁是演员？谁是观众？观众即演员？演员即观众？创造者即被创造者？被创造者实乃创造者自身之化装？研究者即被研究者，而研究者的好奇之心实乃宇宙贪玩的本性？那么，蝴蝶翅膀之美，必然与庄周的眼睛同属一物。
然而，世间固然有美，却也有丑。其中最丑的是对生命的残害。那么，谁司杀？谁被杀？谁饥饿？谁因营养过剩而死？谁又死于饥寒？
我们究竟是谁？你是谁？我是谁？我们究竟“神”，还是“原始人”？
自有文化以来，哲学与宗教都在试图解释这些问题，但似乎没有一组解释足以释天下人之疑。
《与神对话》三部曲是另一组解释，最新出炉的一组解释。不但意图解释，并且意图指点人类之路。以我个人来看，这是一套“大书”，不亚于人类有史以来任何意图解释人天之作，唯不过也像任何着作一样，无法逃离内涵的矛盾。
或许，凡是“解释”就永远是矛盾 ，因为解释永远是语言与观念，而非“事实”的真相。
虽然如此，我觉得书中现身的“神”对人天的解释仍旧颇堪玩味，而对人生的指点则珠光灿烂。
这个神，是一个性开放的神。
是一个诙谐幽默的神。
是一个通达的神。
是一个宽大到连“宽大”一词都属多余的神。
是一个喜欢玩的神。
是一个循循善诱的神。
是一个正面的、肯定的神……。
就凭这些，我认为《与神对话》就足以传世，因为它是神学的大革命，一扫西方专横、暴烈、嫉妒、报复神之阴霾，而给人雨过天晴的明丽景象；如果宇宙有神，神本当如是。
书中许多部分讲得极好，例如性，如收支的透明，如教育的整个蓝图，如全球一国。这需要读者自己去看，去领会，甚至去实行。
读者加了许多注解，是因为有许多不平之处，也是为了让读者读的时候小心思辨。如果读者觉得译者唠叨，可以越过不看。
原书是没有章名的，因为每一章都不必须锁定一个主题，但为求吸引读者的注意，才由译者选择用文中句子充当章名，请读者不用为此所限。
二十世纪和二十一世纪确定是地球与人类的关键期，人类必须面对抉择，也必然面对抉择。在这段时期，会有许多讯息出来，改变旧有的人生观、宇宙观和人类的生活态度。老实讲，生死存亡的关头，由不得我们浑噩。
那么，就让我们一起启步吧！
前言：一份非比寻常的文献
这是一份非比寻常的文献。
它是来自神的讯息，在其中，神对这个星球提出社会的、性的、教育的、政治的、经济的，和神学各方面革命性建议，是我们从未见过，甚至极少想过的。
这些建议是顺乎这个星球居民自己名言的愿望而发的。我们说过我们想要一个让所有的人都过得更好的生活，提升我们的意识，寻求一个新的世界。不论我们所做的选择为何，神都不会诅咒我们，但设若我们选择前面所说的这种，则他①愿意为我们指路。不过，她仍然不会强迫我们去接受她的建议。现在不会，从来不会，永远不会。
书中的话让我感到既迷人又骚乱，既具挑战性，又有提升力。迷人，是因为这些话的深度与广度另我喘息；骚乱，是因为它们向我展示了我自己和全人类的面目，而这是非常另人骚乱的。有挑战性，是因为它们对我们的激励是前所未有的。它们激励我，要我比以前更成长，激励我成为一个新世界的渊源——在此新世界，贫恨、小家子气的嫉妒、性失调、经济不平、教育蠢举、社会不公、政治黑幕、欺诈、权术和权力，都不再在人类经验中扮演角色。提升，是因为它们认为这一切都是有希望，可以做到的。
我们真能构筑这样一个社会吗？神说可以，唯一的条件是我们真的选择这一条路。
这本书真的是与神的对话。这是跟神对话三部曲中的第二部，而这一项对话已经延续了五年——直至今日仍在进行。
你或许不相信这些资料真的自神而来，而我也不需你相信。对我来说，重要的是这资料有没有价值，有没有带来洞见，有没有唤醒力，有没有点燃新的欲望，或对我们在此地球上的生活能不能推动有效的改革。天知道，有些事情必须改革了。我们再也无法像以前那样继续下去。
《与神对话》三部曲始于一九九五年五月第一部的发行。那本书主要是以个人的事物为主；它改变了我的人生，也改变了许多人的人生。它的销售量惊人，而且继续在上升。当然，那本书的[作者]几乎是没人知道的。而这又正使得它那么让人好奇，使得它那么力量强大。
我深感荣幸参与其事，这件事使成千上万的人又重新记起一些伟大的真理。有那么多人在书中发现价值，让我深心高兴。
我想告诉各位，一开始我是彻底被吓到了。我怕别人会以为我疯了，患了妄想症。也怕他们真的相信那资料是来自神，因而真的去实行。为什么我会有此惧怕？因为我知道我写的每个字可能都是错的。
接着，读者们的信开始涌到。从世界各地发出的信。于是，我知道了，在内心深处我知道了，书中的话是对的。这正是世界需要听到的，又来得是正是时候！
（当然，只有在我们的相对生存经验中，才有所谓“正”不正。所以，我知道我的意思是说“正好”——在我们这个星球上，值此时期，正好由谁说和说什么。）
现在，出来了第二部，我注意到我又害怕起来。这本书讨论的是个人较大的生活面，以及涵括全球的地球物理学和地球政治学面。由于如此。，我怕这本书会包含一般读者更多不能同意的部分。所以，我害怕。我怕各位不喜欢在本书中谈到的东西。我怕你认为我把书中的某些部分搞错了。我怕我捅了蚂蜂窝，卷起风暴，兴风作浪。也再一次，我怕我写的每个字都错了。
当然我里当更为确定，不致有此恐惧。毕竟我不是读了我的第一本书吗？好吧，那么，你明白，这又是我的人性在作祟。你知道，我把这些话传给大众，目的不是让大家闹翻。我只想诚诚实实把神回答我的话，直截了当的传送给你。我曾向神许诺我会这样做——公布这些谈话——我不能失言。
当然你也不能毁约。很显然，你曾允诺要让你的思想、观念和信仰不断的接受挑战。显然你是深许自己要不断的成长。不然你不会拿起这样一本书来。
所以，我们似乎是携手并肩的。没有什么值得怕的。我们就是我们，因此也做我们所做的，只要我们忠于如此，就没什么可怕。现在我看出来，我一直所猜是对的，就是，我们皆为使者：你和我。如果我们不是，则我不会写这些，你当然也不会看这些。我们都是使者，我们有工作要做。
第一，我们必须确定我们清楚的明白了《与神对话》中的讯息。第二，我们必须把这些讯息纳入我们的生活中，以便它可以运作。第三，我们必须把这些讯息传给他人，把真理带给我们所接触的每个人——而方式是单纯而不虚张的身体力行。
我很高兴与你选择与我同行。跟你同行要比不跟你同行容易得多，好玩得多。现在就让我们一同走过这些书页吧。有时侯会有一点让你不舒服。这和第一部不一样。第一部是神的拥抱：大大的、温暖的环抱着双肩。第二部，也是神同等的爱，但把肩膀轻轻的摇撼了一下。是叫人觉醒的呼唤，是叫人走向另一层次的挑战。
你知道的，总是还有另一个层次。你的灵魂——到此是为得取丰富的经验，而不是为得取最贫瘠的；是为得取最多，而不是为得取最少——它希望你不要止步。虽然总是由你来做选择，你的灵魂却会希望你不至于变得自满，当然更不要陷淤心死。因为你的世界有太多需要改变之处，太多有待你去创造之处。总有新的山岳要爬，总有新的界域要探索，总有新的恐惧要克服。总有更为绚烂的处所，总有更多透彻的观念，总有更为辽阔的视野。
所以，这部书可能会比第一部更有让人不自在之处。如果你产生了不自在之感，那么请跟那不自在相伴相依。当船开始晃动的时候，请紧紧抓住船舷。然后生活在新的范型中。更好的是，透过你的生活与生命之奇妙，帮助创造出一个新的范型来。
译注
①：作者在用代名词指神时，有时用男性的“他”，有时用女性的“她”。
1、 我们一起去找神（神的意愿如何成为你的意愿）
尼尔·唐纳·沃许（Neale Donald Walsch）。
一九九五年，在他人生最低潮期，一天因写了一封愤怒信给神，没想到竟得到了回答，也因此产生了一本惊世之作—《与神对话》。之后，他整个的人生观与生活都改变了，而创立了一个叫做“再创造”（ReCreation）的组织，专门致力在传播自己所领悟出的喜悦、真理、与爱的信念。目前与妻子南茜住在美国的奥勒冈。
译者简介
孟祥森，台湾大学哲学系、辅仁大学哲学研究所毕业，曾任教台湾大学等学府。着有《人间素美》《给你一朵禅的花》《给你一枚禅的果》《演海茅屋札记》《爱生哲学》《念流》等十余种作品。
译有《异乡人》《苏菲之路》《爱的艺术》《动物解放》等涵盖文学、哲学、心理、社会学、历史、环保各领域的着作，约六十余种。
他热爱生命，珍爱自然界中的一草一木，并投注许多心力于地球的生态保护上。
序 寻找神，是为了寻找人 南方朔
神学是西方一切人间知识的基础，不仅哲学一度是他的奴婢，举凡伦理、政治、经济、社会，也无不从他发韧。除非理解它的神学，否则我们即很难宣称说了解了西方。
因此，在西方，人类（homo sapiens）几乎与“宗教人”（homo religious）”同义。当人类出现简单的工艺同时，即已有了出现简单的工艺同时，即已有了对神祗的崇拜。泛灵的宗教崇拜是一种对不可知事物的敬畏，但也是理解世界的一种方式。人们在崇拜中臣服并获得宽慰。而在大约四千年前，犹太人从巴比伦的偶像崇拜里，逐步演变出一种信仰，从此就有了“上帝”或“神”这个称号。纵使到了信仰凋零的今日，对欧美人做民意调查，尽管上教堂的已日益减少，但相信上帝或神存在的，仍然高达九成或更多。以神为名，是法院或一切宣誓作证的必备仪典；以神为名，也同样被雕刻在国家的标志、钞币、甚或其他碑记上。神是西方文化和信仰的前提。
对于神，英国当代主要宗教评论家凯伦·阿姆斯壮（karen Armstrong）在新着《神的历史》（A History of God）里有这样一段话：人对神的观念有着一本历史，不同时代的不同人群，对神的概念均有其差异。某个世代某一群人所使用的概念，对别的人可能毫无意义。的确，当人们说“我相信神”这句话时，它没有客观的意义，但它如同其他语句一样，可以由脉络给予意义，并被特定群体所主张。因此，“神”这个字里，没有不变的概念，相反的，这个字所包含的乃是一整个光谱式的意义，其中的某些会自相矛盾，甚或相互排斥。如果“上帝”这个概念不是这么有弹性，他也就不会存续至今，并成为人类伟大概念之一了。
当有关“上帝”的某一个概念不再具有意义，或不再切合实际，它就会被静静的丢弃，并代之以新的神学。一个相信基本教义的人，将会拒绝接受这种观点，因为基本教义派乃是反历史的，他们相信亚伯拉罕·摩西，以及稍后的先知们所经验到的上帝和今天的人们无异。但若我们考察犹太教、基督教，以及回教这三个宗教，即会发现到所谓的“神”或“上帝”，并无客观观点，每一代的人都创造着神的影像俾为他们所用。
每一代的人发明着他们的神之影像。因此，神曾经是代表了复仇的大神，也曾是博爱平等的化身：在启蒙及理性时代，人们从神的范畴里，寻找到了理性与世界秩序的依据，而在康德哲学里，神的美德能力则是填补人类道德理想和行善能力不足这个鸿沟的主要媒介。人类创造着神的影像，最终极的原因，乃是神代表着人的缺失和人的想往。神是人的渴望与动力，籍着不同意义的神，人们始能安身立命。人之所以还值得拯救，乃是因为一代代的人，总是能籍着创造神之意义来填补他们的缺憾。
每个时代的人创造着不同的神之影像，换成另一种说法，那就是每个时代的人，也都和神有着一场独特的约会，那是人神间的对话，同时也是人对自己的诘问与作答。从圣奥古斯丁的《忏悔录》开始，历代的主要神学家或宗教实践家，都能从神那里得到启发，但神关非那个在荆棘的火光中现身的具体之神，而毋宁是一种内心的召唤。它是人们的未曾实现但却等待着被实现的良心。它在人的灵魂里蛰伏，等着被发现；当人发现了神的新义，人们始能发现自己。
《与神对话》这部着作，或许必须从这样的脉络来加以理解。它不应被认为是有一个外在于人的神在和人对话，而只能视为这个时代的人得新发明或发现神的一种尝试。这部着作并非严格的神学着作，因而它在某些论证上难免有欠周延，但纵或如此，这部通俗的宗教读物，仍显露出它许多特点：它交换重组的将当代许多神学元素重新捏合，希望籍此而重新定义神的概念，来做为人类集体意识再次跃升的动力。作者的心目中有一个以自由放任和道德提升为核心的理想国。希望人类能借着人我一体的灵视，而让个人的我与整体的我调和。在近代的宗教信念系谱上，它可以被界定为一种“新自由派神学”，也不妨视为一种“新时代神学”。
自从第二次世界大战以来，西文当代的宗教价值丕变。纳粹的巨大罪恶，使得人们对神的公义日益怀疑；科技理性的更加抬头及理性的世俗化，使得神在世界上显得愈来愈不相干，并强化了十九世纪以降的无神论信仰。在这个世界急变，十几个世纪以来的信仰已俨然成了一本迷信史的时刻，神已成了可疑的概念。它被某些思想家认为是“人类灵魂里一个具有神的形状的破洞”，也被某些思想家认为“它纵使未死，也需被埋葬”、“只有神死，始能人活”。一九六六年开始出现的“神死神学”，将古代迄今那种具有人格特征、自然化的神之影像，推到了最危险的边缘。而有关神的影像之重建，也就在这样的脉络下被逐渐展开。
而神的影像之重建，其实并非始于一九六零年代。在上个世纪，神学饱受理性及无神论冲击的时代，这得重建即已渐次出现。有的神学家企图将神重新定位成理性与感性调和的中介，有的神学家则着重神的公义与社会福音。而到了本世纪，更是众说纷纭。但大体而言，昔日那种人格化、自然化的神之影像，早已无法存在，一个更弱势的神之影像则已成公论。神的定义被重组，例如：古生物学家出身的德日进（Pierre Teilhard de Chardin,1881-1955）即视神为一种进化的神圣动力；威廉斯(Daniel Day Williams,1910-)即视神为陪伴人们受苦，并使之改变的超越过程；存在神学家田立克(Paul Tilich,1868-14965)视神为“存在的基盘”和“终级的关切”；马丁布伯(Martin Buber,1878-1965)认为神是开显“我——你关系”的一种永恒对话……。各家学说尽管众多，但一个不再像以往那么强势，与人的距离更加接近，也更具启示意含的神之影像，则无疑为它的公分母。如果说得大胆一点，在这个人是一切度量的时代，神已逐渐变成一个伴侣，一种叮咛。或许有一天，人类真的能够正直到不必神亦可免于行错，但在人仍脆弱的这个时代，神就不可避免的必须以一种呼唤、叮咛、警戒、陪伴受苦的角色出现。
而当代神学的这些反省与重建，有相当大的一部分被溶入到“新时代”的信念中，保罗·希拉斯（Paul Heelas）在《新时代运动》(The New Age Movement)一书里，曾对“新时代”的宗教信念有过扼要的阐述。大体而言，它着重于宗教启悟的个人化，视自己与神有着同等及互为对话之关系；认为“人类潜能教论”及“意识发展”有被进化为“服务伦理”之可能，认为人和一切的事务都存在于一个更大的全景式的网络中，因而人的责任也就变得无边无限；而基于这样的认知和信念，它和神学乌托邦也就极为酷似。将所有的这些信仰元素拿来逐一和“与神对话”参照比对，即可显示该书被称为“新时代神学”应属不虚。而这样的信仰实践落实到具体的公共问题上，当然也就具有一定的进步性，例如它强调人的自由自立与互助，强调人类的公平正义。这时候，它也就当然也了一种“新自由派神学”。在这一部分，《与神对话》又和美国前辈自由派神学家尼布尔（Reinhold Niebuhr,1892-1971）有相当多的酷肖之处。
因此，《与神对话》乃是一部现代人对神重新定义，并进而意图重新塑造自己的着作，期望能够借着提升人类的集体意识，而让人摆脱今日的野蛮落后及理性的狭窄与亏蚀。它将神视为一种对人的中介，也不评断，而只让人自省。神不再是昔日被自然化的那个权威大神，而成为一种内心的叮咛。它意图调控“集体—个人”、“人—神”、“理性—感性”的两橛，从而建造出一个更符合当代新中产阶级需要的信念系统。它的人类进化可能性的乐观期待，也使得它不再像古代神学着作那么冷硬刻板，使人在对话里能更亲切的面对自己。
不过，任何企图从事宏观而巨型的论述者，当它展现出其巨大的想像时，难免也同时会显露出其同样巨大的矛盾甚或粗糙简单。当我们在阅读“与神对话”时，对它的这些部分似乎也不能完全无动于衷：
例如，当作者意图铺陈神的“无时间性”时，他将时间比喻为层层叠叠的纸张，当它以相对论及宇宙论等的论点来阐述时间概念时，大概都犯了夹缠之误。而不写这些亦无损完整。
例如，作者在第二部里意图探讨当今人类社会的各种问题，因而从性、环保、国际劳工问题、国际政治问题等几乎无所不包。这此问题的对话里，虽然有很好的人道关怀，但仍难免充斥着片面性的“美国观点”，例如它所主张的单一式的全球政府的观点，大概就很难被非美国人所接受。作者的“美国中心论”经常可见，这不能不予注意。
不过，与神对话也就是与己对话，换言之，也等于是读者与作者对话。当我们读完《与神对话》而掩卷时，或许不妨问问自己：我心中的那个不断叮咛的、凝视着我的神，究竟在哪里？我能不能将也设定进我灵魂的时间表之中？
是为序。
序 一生在等待的书 孟东篱
这是《与神对话》三部曲中的第二部，书中所讲述的都是人生至为重要的事。依据原着者所说，本书的来源创始宇宙的神，也就是一般所谓的上帝或天主。
身为这套书的译者之一，我觉得自己目前并不足以写一篇允当的序文或导论，主要是因为本书有许多关键性的讯息我还未能参透，还未能释然。
然而，这却是我读过的书中对我最重要的一部。或许可说，我的一生都在等待这样的书，都在想要从这样的来源得知这样的讯息。
这书的资讯来源，声称是创造我们宇宙的神。我不知道是真是假，但他发言的方式，让我欣然愿意相信他是真的，我觉得他充满了关切，充满了对人的循循善诱，充满了智慧与幽默，充满了光明与肯定。
我觉得，如果宇宙的神是这样的，我愿意跟随他，常伴左右。
但是，我并没有失去或放弃我的思辨能力。我仍是严严的思辨，牢牢的把关。如果有神，则人的思辨能力是神赋予的重大礼物，为了尊敬神，你都必须好好展用它，不然就枉费了神的美意。
而如果没有神，则人的思辨能力更是我们辨别是非的重大依据。
当然，这不代表顽固与执着。人的心，也应随时向新的讯息开放；只是，他必须懂得检验。
这三部曲，第一部述说个人生活中至为重要的事，第二部述说整个地球和全人类至为重要的事，第三部则述说全宇宙至为重要的事。第一、第二部都已出书数年，在美国造成轰动，第三部则据说要在今年十月出书。我非常期待能够尽快读到。
我译了第二部，并详读了第一部的英语版。虽然如此，我还是不能说“详读”了这两本书。因为我还不能把书中的讯息融汇惯通。我认为，这是一部必须一读再读，详加思考与领会的书。
读这部书，如跟一个和煦的谦谦君子谈论宇宙人生，而他懂得很多，他可以无限宽和与退让，他可以风趣幽默而又无所不谈，畅行无阻而又时感有慨，他的温煦真的让你觉得他是一个光体；而当你想到跟你促膝而谈的这个谦谦君子，竟然（可能）是创造宇宙的神时，心里会感到高兴与安慰。
当然，他谈的很多事情是我不能了解或不能接受的，有些时候也颇让我愤愤不平。但他又让我觉得我可以有不解的纵容，可以有不平的权利。
因为，他说，我就是神。我跟他是同质的，我是他的一部分，我是他的分身，或者，我是他的化身。
这个，我相信。因为这是唯一合理的推论。宇宙中的一切都是神的一部分，都是他的分身与化身。宇宙的全体就是神。
然而，我跟他的争执也就在这里；如果宇宙中的一切都是神的化身，则为什么神的分身与化身要互相厮杀与吞食呢？为什么要有这么多悲剧呢？为什么非洲的小孩要饿死呢？为什么母亲的乳房要沦为这般干瘪呢？人类的本质既然是神，为什么经过亿亿万万年的演化或轮回，还这般愚蠢与残暴呢？神为体会他自己为无限光明之身，非得要生灵涂炭不可吗？
书中的神一再试图为此解释，但我仍是不能接受，我心中的不平不能为此释然。
其实就我个人的际遇而言，我是经常充满感激的；为天地与万物的美与奥秘，我也经常充满赞叹与感激。我不能释怀的是各种有生之物所遭遇的摧残与悲剧。这些事情令人伤痛。如果宇宙间并无有知有情的神，则一切悲剧只是运行与演化所造成；但如果宇宙中有一位有知有情的神，则生命所遭遇的悲剧变得不但不可解，不可接受，并且不可原谅。
领会宇宙与生命，是我这一生最重要的课题，但我还没有看过一本书像这三部曲一样，明白表示出自创世的神，并用这么明白而现代化的观念与语言谈论宇宙与人生的要事，而大部分又说得那么好。
至于那些我所不解和不能接受的部分，我也愿意用心去思辨。最重要的是，这个“神”，我愿意聆听他，愿意与之对话或争吵。这在我，是重大的一步。
译序 宇宙，无尽大戏；而我们究竟是谁？ 孟祥森
据说，宇宙是无端的。而如果有端，则从这一端到那一端，以光的速度，要走一百五十亿年到两百亿年；这广大的宇宙中，有两千亿个星系，而每一星系，约有两千亿颗恒星，而某些恒星的外围，具有适合生物生长的行星；这样的行星，据说全宇宙至少有十万颗。
是以这宇宙恒有大约十万颗行星，自无始以来至无尽以后，邕终上演着各个阶段的生物演化。自单细胞生物，至亿亿万万个细胞组成的生物；自单纯的维生繁衍，至具有穷天地化育之心灵的高等生物或“人”类。
恒星会如火焰一般在宇宙的空茫中生起熄灭；如果它的周围有行星，则行星亦随恒星生起熄灭；如果行星上有生物，则生物亦随恒星生起熄灭。远观宇宙的此情此景，就如黑夜明灭的灯火，此起彼落。
以此观之，这宇宙恒如无尽黑暗中散满天际灯火通明的舞台；台上有些具有生命演员，有些则只有地水火风，或岩浆横流，或冰封大地；然而就宇宙的剧情来说，则一任汹涌澎湃，永不止息。
宇宙的大戏，就这样永远上演。可是为谁而演？为何而演？谁是演员？谁是观众？观众即演员？演员即观众？创造者即被创造者？被创造者实乃创造者自身之化装？研究者即被研究者，而研究者的好奇之心实乃宇宙贪玩的本性？那么，蝴蝶翅膀之美，必然与庄周的眼睛同属一物。
然而，世间固然有美，却也有丑。其中最丑的是对生命的残害。那么，谁司杀？谁被杀？谁饥饿？谁因营养过剩而死？谁又死于饥寒？
我们究竟是谁？你是谁？我是谁？我们究竟“神”，还是“原始人”？
自有文化以来，哲学与宗教都在试图解释这些问题，但似乎没有一组解释足以释天下人之疑。
《与神对话》三部曲是另一组解释，最新出炉的一组解释。不但意图解释，并且意图指点人类之路。以我个人来看，这是一套“大书”，不亚于人类有史以来任何意图解释人天之作，唯不过也像任何着作一样，无法逃离内涵的矛盾。
或许，凡是“解释”就永远是矛盾 ，因为解释永远是语言与观念，而非“事实”的真相。
虽然如此，我觉得书中现身的“神”对人天的解释仍旧颇堪玩味，而对人生的指点则珠光灿烂。
这个神，是一个性开放的神。
是一个诙谐幽默的神。
是一个通达的神。
是一个宽大到连“宽大”一词都属多余的神。
是一个喜欢玩的神。
是一个循循善诱的神。
是一个正面的、肯定的神……。
就凭这些，我认为《与神对话》就足以传世，因为它是神学的大革命，一扫西方专横、暴烈、嫉妒、报复神之阴霾，而给人雨过天晴的明丽景象；如果宇宙有神，神本当如是。
书中许多部分讲得极好，例如性，如收支的透明，如教育的整个蓝图，如全球一国。这需要读者自己去看，去领会，甚至去实行。
读者加了许多注解，是因为有许多不平之处，也是为了让读者读的时候小心思辨。如果读者觉得译者唠叨，可以越过不看。
原书是没有章名的，因为每一章都不必须锁定一个主题，但为求吸引读者的注意，才由译者选择用文中句子充当章名，请读者不用为此所限。
二十世纪和二十一世纪确定是地球与人类的关键期，人类必须面对抉择，也必然面对抉择。在这段时期，会有许多讯息出来，改变旧有的人生观、宇宙观和人类的生活态度。老实讲，生死存亡的关头，由不得我们浑噩。
那么，就让我们一起启步吧！
前言：一份非比寻常的文献
这是一份非比寻常的文献。
它是来自神的讯息，在其中，神对这个星球提出社会的、性的、教育的、政治的、经济的，和神学各方面革命性建议，是我们从未见过，甚至极少想过的。
这些建议是顺乎这个星球居民自己名言的愿望而发的。我们说过我们想要一个让所有的人都过得更好的生活，提升我们的意识，寻求一个新的世界。不论我们所做的选择为何，神都不会诅咒我们，但设若我们选择前面所说的这种，则他①愿意为我们指路。不过，她仍然不会强迫我们去接受她的建议。现在不会，从来不会，永远不会。
书中的话让我感到既迷人又骚乱，既具挑战性，又有提升力。迷人，是因为这些话的深度与广度另我喘息；骚乱，是因为它们向我展示了我自己和全人类的面目，而这是非常另人骚乱的。有挑战性，是因为它们对我们的激励是前所未有的。它们激励我，要我比以前更成长，激励我成为一个新世界的渊源——在此新世界，贫恨、小家子气的嫉妒、性失调、经济不平、教育蠢举、社会不公、政治黑幕、欺诈、权术和权力，都不再在人类经验中扮演角色。提升，是因为它们认为这一切都是有希望，可以做到的。
我们真能构筑这样一个社会吗？神说可以，唯一的条件是我们真的选择这一条路。
这本书真的是与神的对话。这是跟神对话三部曲中的第二部，而这一项对话已经延续了五年——直至今日仍在进行。
你或许不相信这些资料真的自神而来，而我也不需你相信。对我来说，重要的是这资料有没有价值，有没有带来洞见，有没有唤醒力，有没有点燃新的欲望，或对我们在此地球上的生活能不能推动有效的改革。天知道，有些事情必须改革了。我们再也无法像以前那样继续下去。
《与神对话》三部曲始于一九九五年五月第一部的发行。那本书主要是以个人的事物为主；它改变了我的人生，也改变了许多人的人生。它的销售量惊人，而且继续在上升。当然，那本书的[作者]几乎是没人知道的。而这又正使得它那么让人好奇，使得它那么力量强大。
我深感荣幸参与其事，这件事使成千上万的人又重新记起一些伟大的真理。有那么多人在书中发现价值，让我深心高兴。
我想告诉各位，一开始我是彻底被吓到了。我怕别人会以为我疯了，患了妄想症。也怕他们真的相信那资料是来自神，因而真的去实行。为什么我会有此惧怕？因为我知道我写的每个字可能都是错的。
接着，读者们的信开始涌到。从世界各地发出的信。于是，我知道了，在内心深处我知道了，书中的话是对的。这正是世界需要听到的，又来得是正是时候！
（当然，只有在我们的相对生存经验中，才有所谓“正”不正。所以，我知道我的意思是说“正好”——在我们这个星球上，值此时期，正好由谁说和说什么。）
现在，出来了第二部，我注意到我又害怕起来。这本书讨论的是个人较大的生活面，以及涵括全球的地球物理学和地球政治学面。由于如此。，我怕这本书会包含一般读者更多不能同意的部分。所以，我害怕。我怕各位不喜欢在本书中谈到的东西。我怕你认为我把书中的某些部分搞错了。我怕我捅了蚂蜂窝，卷起风暴，兴风作浪。也再一次，我怕我写的每个字都错了。
当然我里当更为确定，不致有此恐惧。毕竟我不是读了我的第一本书吗？好吧，那么，你明白，这又是我的人性在作祟。你知道，我把这些话传给大众，目的不是让大家闹翻。我只想诚诚实实把神回答我的话，直截了当的传送给你。我曾向神许诺我会这样做——公布这些谈话——我不能失言。
当然你也不能毁约。很显然，你曾允诺要让你的思想、观念和信仰不断的接受挑战。显然你是深许自己要不断的成长。不然你不会拿起这样一本书来。
所以，我们似乎是携手并肩的。没有什么值得怕的。我们就是我们，因此也做我们所做的，只要我们忠于如此，就没什么可怕。现在我看出来，我一直所猜是对的，就是，我们皆为使者：你和我。如果我们不是，则我不会写这些，你当然也不会看这些。我们都是使者，我们有工作要做。
第一，我们必须确定我们清楚的明白了《与神对话》中的讯息。第二，我们必须把这些讯息纳入我们的生活中，以便它可以运作。第三，我们必须把这些讯息传给他人，把真理带给我们所接触的每个人——而方式是单纯而不虚张的身体力行。
我很高兴与你选择与我同行。跟你同行要比不跟你同行容易得多，好玩得多。现在就让我们一同走过这些书页吧。有时侯会有一点让你不舒服。这和第一部不一样。第一部是神的拥抱：大大的、温暖的环抱着双肩。第二部，也是神同等的爱，但把肩膀轻轻的摇撼了一下。是叫人觉醒的呼唤，是叫人走向另一层次的挑战。
你知道的，总是还有另一个层次。你的灵魂——到此是为得取丰富的经验，而不是为得取最贫瘠的；是为得取最多，而不是为得取最少——它希望你不要止步。虽然总是由你来做选择，你的灵魂却会希望你不至于变得自满，当然更不要陷淤心死。因为你的世界有太多需要改变之处，太多有待你去创造之处。总有新的山岳要爬，总有新的界域要探索，总有新的恐惧要克服。总有更为绚烂的处所，总有更多透彻的观念，总有更为辽阔的视野。
所以，这部书可能会比第一部更有让人不自在之处。如果你产生了不自在之感，那么请跟那不自在相伴相依。当船开始晃动的时候，请紧紧抓住船舷。然后生活在新的范型中。更好的是，透过你的生活与生命之奇妙，帮助创造出一个新的范型来。
译注
①：作者在用代名词指神时，有时用男性的“他”，有时用女性的“她”。
1、 我们一起去找神（神的意愿如何成为你的意愿）
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