第一卷 第一话 初代 真庭蝙蝠

台版 转自 zbszsr@轻之国度

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这个故事是发生在列国交战、天下播乱的时代。

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忍者真庭蝙蝠才能卓绝，乃是真庭里中有口皆碑，只可惜性子有点儿问题。傲慢野蛮，阴险邪恶——样样皆无；正好相反。

蝙蝠毫无野心。

亦无目的。

无欲无求。

亦无成就霸业的豪情壮志。

他素来谨守本分，唯命是从，可谓忍者的典范。

虽然优异，却缺乏魅力。

虽然杰出，却平淡乏味。

这就是真庭蝙蝠。

然而他并非古板迂腐之人。他通情达理，诙谐风趣，与他结交共事十分畅快。

他不好争功夺利，有舍己成人之风。

这样的人在特立独行者众的真庭忍军之中，可说是极为罕见；或许正因为如此，才成了真庭里中扛大梁的忍者之一。

但他本人却毫无自觉，可说是唯一美中不足之处。

「我啊……」

蝙蝠曾对一位弟兄说道。

「生来便是当小卒的料子。倘若有人能替我决定目的，发落差事，该有多轻松啊！哪条律法规定自己的生存之道及人生得由自己决定才行？如果有人比我更能将我的忍法及才能发挥得淋漓尽致，交给他指挥统筹，岂不甚好？即便不能，我既已托付予他，便不会有半句怨言。」

如此这般。

这番话若是市井小民来说倒也罢了，偏生说这话的竟是真庭里中名列前茅的高手，才教人伤脑筋。说归说，真庭里中的人仍抱着乐观的期待；真庭蝙蝠年岁尚轻，少不更事；待日后他多加磨练，定能渐渐培养出与他实力相当的自觉。

然而——

日子一天天过去，真庭蝙蝠依然毫无自觉——此时正好是真庭里计划改制易法，不再由单一首领统领全真庭忍军，而要改立十二首领，各司其事之际。

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「啊，我可找到你啦——原来你在这儿啊？蝙蝠。」

真庭里郊外的杂木林里，有人对着倒挂在一棵枝叶茂盛的树上打吨儿的真庭蝙蝠如此说道；那人便是真庭狂犬。

她一副女童样貌。

全身刺青。

闻言，蝙蝠微微睁开眼睛——视野之中映出了狂犬颠倒的身影。

「——干么？」

蝙蝠不快地答道。

其实他并非不高兴，只是想睡而已。

「我在睡觉，别吵我。」

「要睡回家睡吧——虽然你名叫蝙蝠，也用不着这样睡啊！」

「村子里乱成一团……」

咻！

蝙蝠放下勾着树枝的脚，在空中转了半圈落地。

「大伙儿吵吵闹闹的，害得我睡不着。」

「嗯，那倒是。」

狂犬苦笑。

对蝙蝠来说，这事一点儿也不好笑——不过他知道他的感受对于狂犬而言只是他人瓦上霜。

「把首领人数增为十二人——这种馊主意究竟是打哪儿来的？这么一搞，指挥系统岂不大乱？组织不成组织，规律也形同虚文啦！」

「组织，规律。没想到这些字眼会从你嘴里吐出来。」

狂犬笑道：

「唉，想必凤凰有他的考量。」

「你不反对吗？搞不好真庭里的历史会因此改写呢！你向来最珍视真庭里——」

「形式并不重要。」

也不知狂犬说这话是否出于真心，只见她耸了耸肩，说道。

「再说，我只是谏官——现在真庭里作主的毕竟是凤凰。既然凤凰认为要在战国乱世生存下来唯有改制易法一途，我自然没反对的道理。」

咱们和相生忍军之争也越演越烈了——狂犬又续道。

蝙蝠啐了一声。

「你说得倒轻松——若真要立十二首领，铁定算上弥一份；到时你就甭想和现在一样以观察者自谢，当你的谏官了。」

「到时也只能乖乖认命啦！……话说回来，你不也一样？蝙蝠。」

「…………」

不错。

指挥系统大乱，组织不成组织——真庭蝙蝠可不是会担心这种事的忧国忧民之士。他虽然谨守规律，却不重视规律；他只是个奉命行事的忍者，虽有意志，却无目的——这便是真庭蝙蝠的性格。

蚂蝠挂怀的是——

倘若真要分立十二首领，他势必成为其中一人。

「现在的首领凤凰自是不消说……你、食鲛、螳螂和海龟应该也是笃定入选吧！剩下还有谁呢——」

「我觉得首领要有首领的格局——而我没那种格局。我是当小卒的料子。」

「只有你这么想——大伙儿都在等你成长呢！当然，我也一样。」

狂犬说道。

她的外貌看起来虽然比蝙蝠年少许多，语气却老气横秋。

不愧是真庭里的观察者。

「那就等我成长以后再说吧！每个人都认定我会当上首领，烦死了。」

由于这个缘故，蝙蝠根本无法在家里睡觉。

因为前来造访「十二首领人选」蝙蝠的人络绎不绝。

「人只要有了责任，就会改变——即便是忍者也不例外。形式并不重要，不过由形入里却挺重要的。」

有了形，自然就成格局——狂犬如此作结。

狂犬这番话没有恶意，但却有种巧言诡辩的味道，令蝙蝠打从心底厌烦。他为图清静，才藏身于杂木林中，却被狂犬给找到了；看来此处不再是安眠之地了。

「……所以呢？」

蝙蝠说道。

「你到底有何贵干？狂犬。」

「咦？」

「你找我——应该有要紧事吧？」

「哦，不——其实也没什么大不了的。」

你居然为了没什么大不了的事来打扰我的清梦？蝙蝠本想这么骂上一句，但转念一想，和狂犬计较这些小事也没用，便打消了念头。

「广场有好戏可看，我是来邀你一道去凑热闹的。」

「好戏？」

「你认得春蝉吧？」

「嗯……」

真庭春蝉。

虽然不及蝙蝠与狂犬，但在真庭里中也是个小有名气的人物。真庭里不大，只要有出众的才干或特出的行止，转眼间便会名播乡里；换言之，真庭春蝉拥有两者之一，又或两者兼备。蝙蝠和他虽无直接交流（至少不曾共事过——只要共事过一次，蝙蝠绝不会忘记），却听过他的名字。

见了他应该认得出来。

「听说他是个名利客？」

「是啊！所以他自然是虎视眈眈，欲争夺十二首领之位了——至于他够不够格嘛，老实说，我觉得是一半一半。」

「他的人格有问题？」

「要谈人格，大伙儿都有问题——真庭忍军本来就尽是些特立独行之人，毫无同侪意识，只问成果。再说——正如我方才所言，人只要有了责任，就会改变。」

当然，我是说或许。这回狂犬又加上这么一句。

狂犬满面笑容。

她向来以真庭里观察者自居，想必比蝙蝠更加了解真庭春蝉。

「……所以呢？春蝉在广场做什么？」

「试演新忍法。」

狂犬说道。

「大概是想显露自己的本领，好争取十二首领之位吧！他和你我不同，要当上首领，得再加把劲儿——」

「所以那个新忍法便是他加的『劲儿』？」

蝙蝠沉吟起来。

蝙蝠压根儿不想当什么十二首领，却又由不得他推辞，所以这阵子一直是一个头两个大；但是却有人如此巴望着当首领，实在是讽刺至极。

虽然蝙蝠不能和他交换，却不由得想道——

既然他想当，让他当又有何妨？

「那——他的新忍法又是什么玩意儿？」

「怎么？你有兴趣啊？」

「别说傻话了，我是看你希望我问，我才问的。」

「唔……」