上卷~鲁塔的眷属~ 楔 子

楔子

热风。灼沙。

广阔无垠的一片沙海。

巨大夕阳，半晌又是白月、流星。

从很久、很久以前就轮流交替的昼和夜。

这块土地上，故事有如焰阳的热气般，消失又浮现。

没有人知道故事始于何时、始于何处．

不过，朱的故事始于千百年的远古以前。

——远古以前。

有一族居住在沙地。

这一族是侍奉『宗家』的人，负责守护宗家生出的『某物』。

据说这『东西』拥有改变世界的力量。因为『它』是不可随便落入他手中、不可使用其力量的东西，族人费尽心力不让他人知道『它』的存在，并和宗家一起在暗处支撑这世界。

这一族的象征是朱石。他们被称做绯檀族。

拥有朱石的一族，受到知晓内情的人的崇敬，世界维持了长久的和平安定。

但。

有一天，宗家灭亡了。这原因，即使族人也不知道。但唯有『它』残存下来。那么，一族的职责没有改变。可是，族人察觉了。这世上，没道理的悲伤和愤怒增加了。族人不知道这是否定宗家灭亡的原因，或者这从以前就开始一点一点地侵蚀世界。唯有少了宗家的一族认为没法和平统一世界，这是族人一致的想法。

——但是，若有那东西的力量……。

偶尔会听到这种声音。

即使只有我们，也有可能办到?

用这力量，使世上变得没有愤怒和悲伤——。

万万不可!

你们忘了那东西碰不得吗?

没有付出代价，就没有收获。

依赖『它』得到的幸福，毫无价值。

况且，我们一族长年守护它，不走吗?我们一族自己订了戒律，不准碰『它』。

但是。

那么，该拿这悲伤世界如何是好?

以一己之力得到幸福，没有这能力的人该怎么办才好?

答案在九重天之外。

唯有时间流逝。

不久，几百年过去了，这一族的存在已被人们遗忘。

或者，亦可说是失了宗家的一族希望人们遗忘。

可是，朱石残留下来了。

一族的——或是宗家的——思念彷佛至今仍留在这片沙地。

这个故事从这里开始。

朱，它是本身不具任何力量的石子。

这是蒙朱石赐与命运的人们和一位少女的故事——。

上卷~鲁塔的眷属~ 第一章：还原者与守护者

一章：还原者与守护者

来自雷蓝

两人经过月光照耀着的走廊，走向了内院。

小小的我悄悄地跟在宽背的卡登后面。

卡登剑已出鞘。剑上是血。他来到这儿之前，斩杀了数名卫兵。

我很害怕。但这不是第一次了。不久，卡登发现了馆主——这块土地的领主的房间。

「你、你是谁?」

当然，对方注意到了外面的骚动，男子瞪着我们。

「你走领主?」

「是又如何?」

面对卡登沉着的话语，领主有些胆怯，这也难怪。

「……我不会杀你。不是什么大不了的事。」

卡登不苟言笑地说，并往前一步。领主往后退了一步。

「你们……究竟是什么人?」

原本，不许回答这问题．但卡登回答了。

「我名叫卡登。」

他别过头来，轻轻把手搭在我的背上。

「我走这位眷属阿拉米丝的守护者。」

「……眷属?」

我微微颤抖的点点头，站到前面去。

「我是还原你的人……。」

是的。我是阿拉米丝。

鲁塔的眷属，还原者。

「还原?守护者?」

卡登催促我，没有进一步回答领主的问题。我走近领主，用手遮住他。

「几年?」

「……二十年。」

「是吗……这样就够了。」

领主或左或右地转头看着我俩对话。

「等一下!我不知道是谁委托你们，如果你们要钱，多少我都可以给!」

「这不是受人委托，也不是工作。」

卡登苦笑地说。

「这是我的……我们的义务。」

于是，我——眷属阿拉米丝运用手掌发出的神力，使领主的心回归到二十年前……。

一觉醒来已日上三竿。我作了一个不知何时完成鲁塔义务的梦。

结束义务后，我回到雷蓝，已经过了好几天。

我作梦，说不定是下一个命令要来的预兆。

阿拉米丝猛然从床上起身。这样的话，那人也许会来。

她穿上衣服，从窗户眺望外面。这时，正巧有个身穿长袍的人影走出建筑物。明亮的栗色长发被风微微吹拂。

果然来了。水镜姊。

可是，她要回去了……可惜。要是我早点起床，就能和她说上话了。

如果从这儿大声喊她，也许她会注意到并回过头来。但是，阿拉米丝没有这么做。这位被称为水镜的女子，不走来这儿游玩的。她也是鲁塔的眷属之一，来这儿是为传达鲁塔的命令。话虽如此，水镜是这里——被称为雷蓝的眷属住处，少数能造访此地的人之一，所以阿拉米丝上了屋顶，遗憾、目不转睛地目送逐渐变小的背影。

「……原来妳在这儿?」

背没有声音。我回头一看，恰巧晨光把他镶成了影子。

「卡登……不，守护者……。」

「只有我俩时，叫我卡登就行了。」

卡登慢慢走近阿拉米丝。黑影渐渐变成她熟悉的高个儿青年的脸庞。

「早，卡登。」

阿拉米丝对他微微一笑。他轻轻点了下头，并站在阿拉米丝的身旁。虽然卡登没有回笑，但阿拉米丝因空气的亲近感，知道卡登心情舒畅。

无言中，两人吹着风好一阵子。穹苍高远，眼下见惯的沙地无垠无边，其中点缀了少许绿色草地和森林。周边有座阗寂村庄，照顾阿拉米丝和卡登生活起居的人，就是从那村庄选出来的。在村人面前，阿拉米丝和卡登是还原者和守护者。但村人不知这个意义。村人只当他们走贵客，恭敬有礼地接待他们。

「妳在看什么?」

「呃……这……。」

水镜变得小之又小，消失了。不过，我想卡登知道。卡登轻轻叹了口气，转头看着阿拉米丝。

「下一个地方是哈法沙。今晚出发。」

「嗯。」

「如果妳整装好了，今天就好好休息吧。」

「……很远吗?」

「不。」