第一章　遇雪尤清，经霜更艳

这年初春，雷纯转出林荫，转过长亭，就看见那一角晴空下黛色的高楼。迎着苍穹、俯瞰碧波，这一角楼宇很有种独步天下主浮沉的气势。可是雷纯知道里商住的是谁。她要报仇。她要杀掉正在里面沉不起的人。那是苏梦忱。那是杀死她父亲而她差一点便嫁了给他的苏梦枕。
※※※
雷纯的容貌，遇雪尤清，控霜更艳。
当年她在江上抚琴
而今她的心已没有了弦。
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“柔儿还不肯同来吗？”
“唉！这孩子实在是太不像话了。我曾经请过三个人去把她叫回来，去年底她回来了一次，整个人都忧了模样，郁郁不欢、无精打彩的样子，过了年后，又嚷着要到京城去了。她，娘说好说歹，我也不要管她的了。”
“当日她下小寒山，我以为她是回来探你们了，没想到……她要真是到京城里探梦枕也罢，只是，苏梦枕这个孩子野心大、志气高、早已卷入京城或明或暗的势力里，得水深火热，柔儿她入世未深，初涉繁华，加上京城风起云涌、你虞我诈，怕只怕她受了欺，也不敢作声。”
“是她自己不争气，不受教，怪不得人：师太不必为她忧心，这孩子，有这个福命嘛，多历练也好，要是没有……光护着她也不行。”
“倒是令高徒苏梦枕的武功谋略，为不世英才，只要他对柔儿有几分照应，相信在京城里没多少人敢不赏他个面子。”
“梦枕这孩子武功确高，且富机心，他天生就有一股领袖群伦的气派，不过，说是我调教由来的，那是老尼厚脸皮挣出来的话。他的“黄昏细雨红袖刀”法，自成一家，可能因他自幼体质羸弱之故罢，反而把他生命的潜力逼发由来，刀法凄艳而诡夸，快而凄厉，已经远超过贫尼的“红袖刀法”了。”
“那是名师出高徒，可喜可贺。”
“大人见笑了。贫尼这番话是要为自身脱罪。”
“贫尼教出他这样的徒弟来，掀起腥风血雨，只怕纵虎容易擒虎难，贫尼也收拾不了这个局面呢！”
“神尼言重。苏梦枕虽然是“金风细雨楼”的楼主，北京城里非官方势力的头领，但实际上是主持正义，扶弱除强，对部属管制极严，决未为非作歹，恃势妄为，而且，他的势力所以能逐渐壮大，也是经朝廷默许的，金兵入侵，战局渐危，朝廷主战派正需要各方豪杰的支助，苏梦忱正是为抗外敌、广结豪，共赴危艰，这一点则是可敬可佩的，所以他与“六分半堂”的一战，看来只是北京城里两大在野势力的吐消彼长、对抗对垒，实则是主战派与议和派的决戟。而今国家积弱，大好江山，奉手让人，主和者贪恋富贵，只图一时偷安，苏公子的作为，发聋震，仍不愧为侠义中人。”
“难得大人这般夸许劣徒。梦枕生性好强拗执，杀性太烈，别的没有，以国家兴亡为己任，他倒是一丝不苟的。谁都知道北京城里，“迷天七圣”是主降派，根本与外贼声息相逋、朋比为奸。“六分半堂”只是主和息战，怕启战祸会致使偷安之局尚不可保。唯“金风细雨楼”是主张抛头颅、洒热血、共赴国难，退逐外敌。说来，前十数年，北京城还是“迷天七圣”的天下，而今…；人事变幻，倏忽莫测，一至于斯。”
“说来令徒苏梦枕，实在是个人杰，连雷损这样的枭雄，都丧在他的手下。昔年，“迷天七圣口独步京师，谁人不怕？谁能无畏？“六分半堂田虽勉强能与之抗衡，但也仅有招架之力，全无还手之能。当年“六分半堂”堂主雷震雷，特别重用两大爱将，一个是雷阵雨，一个便是雷损。雷阵雨不甘于百多年来一直是蜀中庸门利用了雷家火器炸药的威力，制造成独步天下的暗器，他反过来挟持了唐门高手，为雷家子弟的火药倍增功效：雷损则认为雷家太注重指法与内助，耽迷放火器及古法，他觉得雷家应该要开拓视野、扩展门户，所以痛下苦功，修习“快慢九字诀法”，为雷门武功注入新的元气，他为了苦修得成，还不惜自断三指，以求将“临兵斗者皆陈列于前”的技法能够淋漓尽致，发挥无遗……这两人对‘六分半堂’和雷门，都可谓功不可没。”
“可是，到后来，雷损却借刀杀人，诱使雷阵雨和“迷天七圣”的关七相。”
“结果，雷阵雨顿成废人，关七也几成白痴，雷损却以化千戈为玉帛的方式，娶了关七的亲妹子关昭弟为妻，“六分半堂”与“迷天七圣”的势力联合，陡然壮大，雷成为真正的领袖，他又先逼死雷震雷，再逼走关昭弟，此外又与雷震雷的独生女儿雷媚暗通款曲，都可谓是“无毒不丈夫”了。”
“由是他太过狠毒，结果才致应了劫，不然，以他能忍人所不能忍，伺机而动，时机未至，隐忍潜伏，这种人最难拔他的根、掀他的底：他倒了雷阵雨，垮了关七，死了雷震雷，俟这些障碍郗一一浦除掉时，“金风细雨楼”的老楼主苏遮幕已殁，高徒苏梦枕主掌大局，把风雨楼搅得天风海雨、气势逼人，反而把“六分半堂”比了下去。雷损居然还可以亚忍，暗中部署，表面上全面捱打，似无还手之力。苏梦枕将计就计，藉势酿势，步步进这，要与“六分半堂”速决胜负。雷损似胆小怕事；一味退让，其实却在约战前夕暗地里发动攻击，却为苏梦枕所悉，提前发兵，直逼“六分半堂”……”
“但这也不过是雷损意料中的事。”
“便是。于是雷损当苏梦枕的面前，演出一幕“被杀身亡”，他要自己的心腹亲信狄飞在背后暗算他，然后他跃入别人仅以为他收藏暗器和高手的棺椁中，爆炸而殁。其实，与此同时，他部潜入地底隧道中，俟敌人疏神之际、庆功宴之时，连同“六分半堂”一等好手，全面突袭，可惜的是……”
“可惜功亏一篑。他做过的孽，报应循环。原来雷媚就是苏梦枕座下四大神煞之首郭东神，在紧急关头，一剑刺杀了他。”
“这次雷损是真的死了。”
“可是“六分半堂”并没有垮。”
“这便是雷损精明之处，也是他从大局着眼的地方。他留下了大堂主狄飞惊，留守大本营，自身虽死，但狄飞仍然可以伙众维持“六分半堂口的局面，卧薪尝胆、血为誓，要替雷损报仇：”
“万事留后路，这是雷损最了不起的优点：”
古语有云，出手不应留有余地，却也是雷损的致命伤，否则，雷媚也不致要杀他报仇了。”
“不过，雷损还是用对了一个人。”
“是不是狄飞惊？”
“对：这人虽然年轻，但城府过人，而且对雷损绝对忠心。雷损死后，人人都以为他会率领“六分半堂”大举报复，岂料他按兵不动，高深莫测。人人都知道他矢志报仇，但谁都不知道他会用什么方式复仇。已经一年了，有段时候，京城里传来苏梦枕断腿的消息，而且证实了确有其事，狄飞惊依然不为所动，后来武林中又盛传苏梦枕体力不济、病发危殆的消息，狄飞惊仍然毫无动静。谁也着不清楚他，到底打的是什么主意？”
“他也许在等。”
“等？”
“等好机会，更好的机会。”
“但一般武林中人总以为：机会稍纵却逝，再等下去，还有没有机会？还会不会有机会呢？”
“也许他在观察想当年几乎没有人知道狄飞惊到底会不会武功，大多数人还以为他颈骨折断，直至蕊梦枕派了雷滚和林哥哥去杀他，才弄清楚了，他的武功高不可测。”
“那一次杀也杀出了狄飞惊最近收拢的两名强助，力恨少与“天衣有缝”，听说“天衣有缝”还是你派过去的，不知是否有这回事？”
“是。天衣有缝口本非池中物，他向我请缨要赴京城觅回柔儿，我就知道留他不住。我总共派过三个人赴京，一个是“五大寇”里的唐宝牛，也是一去不返。只有舍弟温文，总算是把那不听请的女儿抓同来了，但回到家来仍是不听话，三魂去了七魄似的，想来让她继续在江湖上闯闯世面、见见世相也好，也只好由得她了。”
“这事也忧心不得，所幸令媛相貌清奇，自有慧福，当不致生大险。大人刚才提到过狄飞惊以静制动，暗中观察是不是指他正注意着苏梦枕和结义兄弟白愁飞、王小石问的离离合合呢？”
“对于这点，我的看法是：苏梦枕幸运，他在与雷损决战之前，先行遇上这两个有本领的年轻人：白愁飞和王小石。如此一来，占尽优势。如今狄飞惊想要打倒苏梦枕，首先得先拆散掉他们的关系。且着自从苏梦枕残废后，多把事务交予杨无邪、白愁飞、郭东神、王小石等人。王小石对帮会波谲云诡的争，不甚热衷，志不在此；而白愁飞又显得过份热心，事事雷厉风行，使得“金风细雨楼”处于一种锐进但并不平衡，团结但并不和谐的状态里。狄飞惊何等聪明，他自然要静观其变。”
“贫尼倒觉得遇上王小石与劣徒苏梦忱，不是幸与不幸的问题，而是个性使然。雷损一向狡猾多疑，除狄飞惊之外，不肯轻易信人，所以也不容易用得了能人；苏梦枕一向不怀疑自己的兄弟，所以他在“跨海飞天”之投里，为自己部下莫北神所暗算，但亦为自己亲信郭东神所救，这是因果，各凭修为。”
“神尼所言甚是。这样着来，“六分半堂”至恨的，要剪除的对象，首要的当然是苏梦枕，但对“窝里反口的雷媚，自然也恨之入骨了。只怕这是“六分半堂口志在必杀约两个人。”
这还不打紧，只是，近日来朝廷主和之风大盛，这样一来，北京城里的局面恐怕又要变易，迁都之势，恐已成定局。”
“唉，我们才在战阵报捷，理应把金兵赶回老家去，怎奈朝廷里有的是贪生怕死的俊人，把好不容易才挣得的大好河山，又得要双手奉送了。果是这样……我少不得也要……冒死进谏了。”
“大人为国犯难，为民请命，贫尼自是深佩，只是国事积弱难返，主政之士罔视百姓疾苦，大局诚难力挽。听说城里有句歌谣：大哥二哥三哥换换位子坐坐坐，天下又要乱一锅。听说连城里的方小侯爷、龙八太爷、朱刑总、蔡相爷也都想掺一手，连同“天下第七”这种棘手人物也潜伏北京城，听说“迷天”关七更要卷土重来……天下从此多事了。令媛留在京城，实非安全之计。”
“这样说来，我实在应该再诗文弟去一趟，把那不像话的东西绑同来。”
“贫尼只怕也得要到一趟京城，若看那些不长进的家伙闹成怎么一个模样儿。”
“难得神尼虽入空门，仍关心黎民疾苦，持剑为道，正是普济众生，解众生厄之菩萨心肠也。”
“这却不敢当，只是尘缘未尽，道行仍觉有不足之处，虽说四大皆空，总有些事仍系怀在心而已。却教大人见笑了。”
这年春末，古洛阳城里，小寒山红袖神尼竟千里迢迢拜会温晚温嵩阳，说出了这一番话。那时侯，正是朝政日非，国事蜩螗，大军压境，民不聊生。
几有志之士，不论朝野，力想为国家兴亡尽一己之能，图力挽狂澜，唯天子奸臣互为勾结，培克聚、奢侈淫糜、庸驽无能、荒糜误国，局面日不可为矣。
这年初冬，雷纯乘骄过东六北大街，遥见田金风细雨楼”，矗立在阴霸的苍穹下，那么巍然沉毅，又那么的不可一世。右什么办法才能使它坍倒下来呢？变成泥，变成灰，变成尘。
雷纯望见一天比一天深寒天气。
自己春般细长，但比雪犹白的手。
彷闻到一阵梅花的清香。
遇雪尤清，经霜更艳。
——苏梦枕的痛，是严冬的是早？
这个曾经是她深念过的人只能病，但不可以死，因为她要杀他，亲手杀死他。
※※※
从“金瓜细雨楼”到皇宫的路上必经小戒亭。此时正是初冬。晚来天欲雪，寒风刮得脖子往颈里直缩。
小成亭的景致也一片消残亭外小桥，桥下流水潺潺，再过不多时，流水也要冰封了吧！
忽然蹄声起，苏梦枕的车马队，在这幕未幕日落末落的时候，自三十六坊匆匆赶返“金风细雨楼”。
自从“金风细雨楼”大败“六分半堂”、雷损被当场格杀于红楼“跨海飞天堂”内，之后，狄飞惊仍主掌“六分半堂”大局，誓与金风细雨楼周旋到底，但北京城大势为金风细雨楼所掌握，“六分半堂”乃处于劣势。
不过，时局转易，变生不测，金风细雨楼一向主张强强强兵厉马，力金兵，惟蔡京再度封相，主和之势大炽，金风细雨楼反而失去了朝廷的认可，但又不肯就范、妥协。飞能在天，难免就进退两难、刚而易折。金风细雨楼也有山雨欲来风满楼之窒息感觉。
冬天才刚刚开始。
雪犹未降，街头寒意没有尽头。
——人生有没有尽头？
金瓜细雨楼上上下下，都怕苏楼主梦忱公子走到生命的尽头。
他们自绿楼上、会议中、轿子里、马车内等等不同的场合、不同的地方，都听到苏梦枕的咳嗽声，如同渐近的北风，一声声催人肝肠。
——近几个月来，苏梦枕的病情显然更严重了。
自从苏梦忱断腿以后，白愁飞和杨摭邪在金风细雨楼的身份，是愈来愈重要了。
时迁势移，苏梦忱的痛，自非树大夫不可，可是御医树大夫，已不能擅自离宫，苏梦枕只好移樽就教。
是故，苏梦枕赴皇宫的次数越多，越是表示他的病情转剧。
只不过，今天苏梦枕的咳嗽声，似乎少了很多是咳嗽已经治好？还是连咳嗽的力气也耗尽了？吉祥如意心里头都这样想。
※※※
“吉祥如意”不是一句贺词，也不是一句成语，甚至不是一句话。
而是人名。
四个人的名字。
“一幽梦”利小吉。
“小蚊子”祥哥儿。
“诡丽八尺门”里的高手朱如是。
“无尾飞铊”欧阳意意。
这是金风细雨楼里新进的四大一口同手的名字。因为图个吉利，这四个人名里的一个字串起来，就是“吉祥如意”。这四名高手，都年轻、能干，有独特而且独一无二的武功，而且忠心耿耿，在金风细雨楼里表现出色，越渐得力。
朱如是和欧阳意意都是白愁飞引进的高手，祥哥儿是王小石的好友，利小古则是杨无邪特别推介的人。他们都获得苏梦枕的重用。
这四个人、随侍苏梦忱的出入，在这风雪将临的时节里，只听马车篷里的病人，没有了咳嗽声，心里到底是喜是愁？
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这是一部驷驾栈车，绢帔篷革，雕龙凤，华贵夺日。不管车辆、衡、驭、辕、挽、轸、毂、、辐，都漆金镶银，灿丽非凡。
役车者有两人，一是祥哥儿，一是朱如是；利小吉和欧阳意意则在左右篷杆旁，各贴车旁而立。
前面四匹健马开路，两人腰佩长剑，二人手执长戟，后有三骑殿随，都是腰佩弓、手执大刀的壮汉。
这些人，都是金风细雨楼新一代的好手。
“人说雷损有九条命，死了又能翻身，但他终究还是死在苏梦枕的布置下；”北京城中在朝廷里江湖上身份同样神秘而尊贵的方应看曾这样笑谓：“只有苏梦忱是杀不死的。除非是他自己想死。否则谁也杀不了他。”
杀得了杀不了是一回事。
但总是有人要杀苏梦忱。
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马队正要渡河过桥，“哎哟”一声，一个老迈蹒跚的老公公，掉进了河里。
那河水掺和了上游的厚冰块，在北风送寒里更是冷冽无比。

第二章　梅毒

马队停了下来。
利小吉已经准备跃下河里去救那老翁。
就在这时，车里的人问：“什么事？”
朱如是即答：“一个老头子，掉落在水里。”
车里的人想也不想，马上说：“继续前行。”
这便是命令。
谁也不许停留。
甚至也不准救人。
利小古他们只好眼睁睁的着着老翁在冰冻的河流里挣扎。虽然不忍心，也不敢抗命。
车过木桥。
突然，河里晔地冒起一个人，手中的丈八长矛，自桥下刺穿桥板，刺人车底，又自车顶穿了出来：
利小吉失声惊呼：“公子……”
祥哥儿登时脸色变了：“王八蛋！”
河那头已有一个人，双手执着一柄至少有两百斤重的龙行大刀，吼叱着冲杀过来他身形魁梧，脸生横生，厚唇如腥肉，铁髭如蜂窝，脚下激起白花花的水珠，逆光冲杀过来，恰似浑身乍开了百道银线。
这股冲杀过来的气势，无人能挡。
同时间，河的另一头又有一人，竟似踏在水面上掠来，如履平地，身法灵动之极，手中挥舞看一串极细的银色子，要不是与河面上水色相互映闪，而且发出尖锐的风声，根本就不可能知道他手上有这样一根长兵器。
两个人夹击而来，迅速接近。
前头马队四人，遇危不乱，立却策马，二在左，二在右，持戟拔剑，立马迎战。
后面三骑，凝神戒备。
就在这时，突然，一人忽自桥畔土地祠里震起。
这人简直是一个巨人。
一个钢镌的巨人。
这人走动的时候，简直就像一尊会动的铜像。
这个巨大的“铜像”，先前竟然可以屈身在这样一座小小的土地祠堂里，真教人不可思议。
这个“铜像”手上有一枘双刃巨斧。
巨斧在他走动的时候迅速变长。
他身形最长大，但动作极快。
他一现身，本已靠近轿子，他行动快，手中斧又长，一个大抡斧，环扫中三匹马蹄，六蹄皆断，马踣人落，第二抡斧便斫下三人的头，第三抡施斧便砍下了马头。
然后他迅速接近轿子。
与此同时，执剑和持械的骑士，全已死在操刀者和使银鞭者的手里，血水自身涌出，河水也飘出几缕腥腥的红！
这时侯，那落河的老翁也迅速跃上岸边，栏在桥首，双手仍插在袖中，全身虽湿淋淋，但他站在那儿，就像个叱十万大军沙场无敌的大将军。
那在河里的持茅刺客，一击得手，也跃了上桥墩。
如果说：那在河里匿伏的刺客是一个中心点的话，那么，舞龙持大刀者在左边冲来，使银鞭的人自右边扑至，后头有抡巨斧的大汉。前面则拦着那落水的老者，总共五个人，刚好形成一个恶毒而必杀的阵势，就像一个梅花图样。而这个暗杀的阵势，就是叫做：“梅毒”。
※※※
“自爱新梅好，
行寻一径斜；
不教人扫石，
恐损落来花。”
腊后春前，暗香浮动，那就是梅花吐艳。
冷。
越冷越傲，越寒越艳。
不陉一番澈骨寒，焉知红梅扑鼻香？
人说雷损生前，只爱三件东西。
爱女人，包括了他的心爱女儿。
爱人才，尤其是狄飞惊。
爱权力，所以建立了六分牛堂。
其实他还爱一样东西：
他爱梅花。
他喜欢赏梅、梅，因为爱梅，所以曾经设计了一个计划，要暗杀他最喜喜欢的敌人—苏梦枕。
只要苏梦枕仍然有病。
只要他有一日经过这小戒桥。
只要他能召集得了这五个人：雷公、雷劈、雷重、雷鸣、雷山。
现在，他们果然来了。
自“江南霹雳堂”赶来。
他们来的目的只有一个：
就是执行“梅毒”计划。
替雷损报仇：
（必杀苏梦枕）
※※※
长矛已穿过车子，车里的人必然无幸。
但是，这五个人尽是不退反进。
他们要赶尽杀绝，还要把苏梦枕的身揪出来，碎万段。
雷损是“江南霹雳堂”最出色的子弟，他在京师里掌管大权，结交朝臣，对雷门自然也有好处，江南雷家制造炸药，私营火器，没有朝廷的首肯与支助，肯定会有干不便的。雷损一死：六分半堂大权就旁落到姓狭的手里，他们对苏梦枕更恨之入骨。
——他们是雷损的兄弟。
——雷损曾经扶植过他们。
——他们决心要为雷损报仇。
※※※
利小吉、祥哥儿、朱如是、欧阳意意全心全力护着车篷，就算在车里的苏梦枕已然身亡，他们也得要匡护他的身。
可是来敌的兵器实在太长、太猛烈、太难应付了。
他们如果不想与车子同毁，就得要闪身引开长兵器的攻击。