一 神秘的谋杀
有关私生活的话题——那人死了——干茄子似的小老头——穿红风衣
的女人——精神病患者——杭州 晴
拉面的大老黑已经累得比案头上那块面团还软了。他哼哼着，又在宣称“下个月打死也不干了”，——他这话迄今为止已念叨了十个月。而明天第一个上班的依然是他，他强调：别人和的面他不放心。
的确够呛，一天十多个钟头的力气活儿，生是把七十多公斤面拉成米粒粗的细丝，除去技术不说，光力气也不是每个人都吃得消的。大老黑不止一次和经理吵架，每次都强调：“平阳路拉面馆没有你照样开张，没有老子就得关门。”把经理气得要死，发誓把他“炒”了。可是，大老黑至今安如泰山，月薪还在不断上涨。
老实说，平阳路拉面馆没有这个“大拿”还真保不住垮台。
去年的这个时候，街对面开了一家美国加州牛肉面馆，大有老子天下第一的架式。大老黑笑笑，道：“别忙，鸡公民屎头截硬，有种的三个月以后见。”
结果，不到三个月，加州就卷了铺盖四“加州”了。大老黑为穆斯林争了一回脸，进进出出眼睛始终长在头顶上。只有在他打着赤膊哗叭干活的时候，你才会感到，这老兄仍旧是位彻头彻尾的劳动人民。
他指出：老子每天都要从古城至黑山口跑个来回儿！
古城到黑山口一百四十多公里，他拉的面要跑个来回。有人计算过，果然能用个来回，还有富余。
大老黑是这个拉面馆的摇钱树。
此刻，他老兄正斜倒在凉椅上喘气，肚皮上的肉棱子一疙瘩一疙瘩的都是肥肉，肚脐眼儿上摆着个紫砂茶壶。时近初秋，又是晚十点，打店门处吹进的夜风穿堂而过，颇有些凉意，可这位大爷还在一个劲刚热。
“猴子，该关板了，叫那几位赶快走！”他朝店堂里喊。从这儿望出去，店堂里至少有三位顾客。
猴子是个q吩进来的待业青年，正处在那种听哈喝时期。几位师哥师姐都在后灶上忙活，店铺里的“糙活儿”全归他和小邱。
听了大老黑的吩咐，他心里骂了句“老狗日的”，便朝门口那对小夫妻走过去。
“喂，二位，你们聊得差不多了吧？”
这对小夫妻已经在那里聊了快两个钟头了，弯着身子，头对头地小声说话，不时地放出一阵阵大笑，旁若无人一般。很显然，吃面并不是主要的。那男”的好像在说某个大款的事，和私生活有关，具体又牵扯到该人的生理缺陷，好像是性器官。猴子多少听到几句。
他闹不懂，一个性器官值得没完没了地聊么？而且那女的听得似乎很投入。
见猴子如此不客气，那男的也只有不客气了！“你叫唤什么，不就是钱吗？”
大老黑在里边搭茬儿了：“猴子，你告诉他们，不是钱，是制度！”
猴子道：“不是钱，是制度。”
那男的抠着鼻子旁边的一个小包，问：“什么制度？”
“猴子，告诉他们，是作息制度。老子已经该下班了。”
猴子用大拇哥前后指指，对那男人道：“听见没有，是作息制度。老子已经该下班了。”
“你他妈是谁老子！”那男的跳了起来。
猴子跳开一步，摩拳擦掌准备上。一天到晚干跑堂的，他还憋着一肚子邪火儿没处释放呢。在店堂里于上一架，大约和许多中外影片里的镜头差不多。
倒是那女的有眼色，拉着丈夫骂骂咧咧地走了，临出门还朝地上唾了一口。
猴子感到十分扫兴。便喝着牙朝墙角儿那位“独行侠”去了。
这人似乎睡着了，长着一头长发的脑袋耷拉在胸前，看不见脸。两个肩膀支棱着，相当瘦。穿的是一件质地一般又十分不干净的灰面装，从半用的衣领处，露出半截深红色的领带，桌子下面，是一双棕色带网眼儿的皮鞋。由于角落光线很暗，他很难引起旁人的注意。桌上的面还剩下半碗，撒了不少汤，另有一碗面尚未动筷子。
猴子踢了踢椅子：“喂，醒醒！这儿不是火车站。”
他料定对方是个赶火车的外地人。
对方毫无动静。
“喂，说你呢！”猴子推了对方一把。
那人的身子歪了一些，仍然没有反应。
猴子的头皮突然有些发毛，直觉告诉他：这个人已经死了。
他忽然有些激动，说不清为什么。总而言之，店堂突然冒出个死人，这对于处在毫无趣味、千篇一律、名声又不怎么响亮的日常工作中的他来说，无疑是个刺激。
他呆望了一会儿，直待大老黑又一次吆喝起来，他才慢慢地伸出一根手指，在那人的瘦肩膀上捅了一下。
只见那人身子慢慢地倾斜了，姿势没有多大变化，慢慢地、慢慢地，如同电影中的慢镜头似地倒了下去。身体和地板接触的一霎那，发出一声沉闷的声响。大腿碰在桌腿上，桌子摇晃了一下。
那是一种镀克罗米的折叠式餐桌。
“咳！干什么呢？闹地震呢？”大老黑粗声粗气地吼道。
猴子搓搓手，慢慢地向后退着。真怪，他头一次碰见这种事情，居然没有什么紧张感。
“喂，黑师傅，你来一下。”猴子歪头冲里边扬了扬手，“情况好像不太妙！”
大老黑正在系着外衣的衣扣，听见这声音，便歪了歪头，嘴角儿的烟卷一翘一翘的，“怎么啦？死人啦？”
“您说对了，黑师傅，那人八成真的死了。”
大老黑哆嗦了一下，嘴角儿的烟卷掉在了地上，随即骂骂咧咧地走出来：“狗日的，你别吓唬老子！”
话音刚落，他蓦地怔住了。他看见了倒在餐桌下的那个死人，此刻那人像只大虾似地躬在地上，头倒贴着地面，半张着嘴，一对死眼睁得很开，好像在注视着两个人的脚。
大老黑的后背上冒汗了，冒出的是冷汗。过了好一阵儿，他才捅捅猴子，声音颤抖地说：“还愣着干什么？妈的臭脚，快去报警哇！”
猴子哎了一声，飞窜而去，又回头叫道：“黑师傅，是119还是110？”
“110，匪警！”大老黑用凳子把现场圈了起来。
他知道，此刻自己能做的只有这个。
桑楚有些低热，他很紧张。高热他不怕，那很容易查出病因。低热就不同了，也许什么毛病也没有，也许隐藏着大毛病，没准儿！
要不是因为这莫名奇妙的低热，他很可能直接去杭州了，绝不会在古城下车。老般说明天送他到医院去查查血相。
此刻，殷培兴正蜷在沙发里，满有兴致地在看那部十分叫响的电视剧《北京人在纽约》，嘴里还在哼哼叽叽地跟着唱。桑楚躺在老殷他闺女临时腾出来的那间小屋里，无论如何也睡不着。女孩子的卧室里有一股叫人受不了的怪味。老殷很伤心地说：“谁让我没儿子呢。”
堂堂一位公安局局长，也会为没有儿子而悲哀，这不能不使桑楚对此兄的言行产生怀疑。当然，同情是另一码事。
电视的声音放得很大，那位大卫正在和王起明斗法，为了争在同一女人，两个文化差异很大的男子汉，正在用不同的方式刺激着对方的神经。桑楚觉得，男人都他妈是残骨头。他对这部戏的评价不算很高，因为在同一部剧里来回使用两种语言，会使很多人挠头。另外，他们把美国纽约拍得太漂亮了，桑楚去过那个城市，知道那里有许多破败的角落。
这时，电话铃响了。
殷培兴把电视的音量放小些，顺手抓起了话筒。电话是刑侦处打来的，说是平阳路口的那家牛肉面馆发生了命案，问他去不去看看现场。殷培兴望望电视屏幕，挥手道：“算啦，你们先干着，我明天听汇报。有什么不清楚的地方，咱们还可以请桑楚参谋参谋。”
电话那端突然没动静了，好半天才诈唬起来：“什么？桑楚在古城？”