面对着苏菲的黑墙有一扇大大的黑门，苏菲朝着这扇门走去，脚步蹒跚而轻快。城堡近看更丑，不成比例的高，样子也很不规则。在愈见深沉的暮色中，可以看出它是由巨大的、类似木炭、形状大小各异的黑色块状物建成。这些建材似乎会呼吸，苏菲走得越近越能感受到它们似乎会呼出冷气，但她一点也不觉得害怕，她只一心一意想着椅子及温暖的炉旁。她对着门热切地伸出手。
然而她的手却接近不了那扇门！门外一尺处似乎有另一扇无形的门将她的手挡住。苏菲的手不耐烦地试探着，但是毫无用处。接着，她改用拐杖去戳。这扇无形的门似乎覆盖住整扇里门，上至苏菲的拐杖所能抵达的高度，下至底下门缝里露出来的石楠花，都在它的防护范围之内。
「开门！」苏菲对着它大叫。
但是门一点也不甩她。
「好吧，」她说：「看来我只好走后门了。」她拐着脚往城堡左边的角落走去，不只因为那儿离她最近，也因为那样走的是下坡路。但是她却绕不过去。
她才走到和那角落的黑色基石平行的地方，就又被无形的墙给挡住了。那一刹那，苏菲忍不住骂了一句她由玛莎那儿学来的，不管老妇或年轻女子都不该知道的话。然后拄着拐杖，逆时针而行，往城堡的右角走去。那儿居然没有阻碍！她成功地转过那个角落，急急对着城堡另一边她看到的第二扇大黑门走去。
但是那扇门外头同样设了屏障。
苏菲对它怒目而视：「这未免太不友善了！」
黑烟大量地由城垛往下冒，呛得苏菲直咳嗽。这下子她真是气到了。她又老，又瘦弱，不仅寒冷，还全身酸痛。夜已降临，这城堡却只管坐在那儿对着她吹烟。「我非得跟那个霍尔好好谈一谈！」她边咕哝着边气呼呼地往下一个边角走去。咦！这儿也没有障碍？显然，只要逆时针走就对了。然后她看到了，在那片城墙上，稍稍靠着侧边的，是第三扇门。这一扇门不仅小了许多，也较为寒酸。
「总算给我找到后门了！」苏菲说。
但是苏菲才走近那扇黑门，整座城堡突然又开始动了起来。地也跟着震动。城墙摇晃着，发出吱吱的声音，门也开始由她跟前横向移开。
「不准走！」苏菲大叫。她追着门跑，拿拐杖用力敲，同时大叫：「开门！」
门突然向内打开，但是城堡仍然横向着转开。苏菲使劲拐着脚追赶，好不容易才一脚踩上门槛。城堡加速要离开这个崎岖不平的山坡地，门四周的黑块晃动着，发出嘎吱嘎吱的声音。苏菲跟着又跳又爬，又爬又跳。她觉得很奇怪的倒不是那城堡看来倾向一边，而是它居然不会当场解体。
「这样对待建筑物未免太逊了吧！」好不容易爬到门里，苏菲边喘边抱怨。她将拐杖扔在一边，两手抓紧开着的门，以免被弹震出去。
当她气息终于稍能平顺时，她才注意到自己身前站着一个人。那人也抓着门。他比苏菲高一个头，但苏菲看得出他还是个少年，不过比玛莎大些。看来他似乎想将门关起来，将苏菲推离他身后温暖、有灯光、屋梁低低的房间，让她再度回到外头的黑夜里去。
「少年，想赶我出去？有胆量你就给我试试看！」她嘶声地说。
「我没有啊！可是你不能一直让门开着。」他抗议道：「你要什么？」
苏菲环目审视她所能看到的他身后的房间。有一些可能是巫术专用的物件——长串的洋葱、成束的草药以及长长的根茎，由屋梁上垂挂下来。另有一些则绝对是巫师用的东西：包着皮革的书、形状怪异的瓶瓶罐罐，还有一个老旧褐色，咧笑的骷髅头。在男孩身体另一边的，则是一个燃着小火的壁炉。由外头那些烟的分量看来，这个火未免太小了。不过，这显然只是城堡后面的一个小房间而已。最重要的是，对苏菲而言，这火正烧到最完美的阶段——散发出明亮的玫瑰色，木头上还有小小的蓝色火舌舞动着。而在壁炉旁边，就在那最温暖的位置上，摆着一张衬有椅垫的低脚椅子。
苏菲将那男孩一把推开，扑向椅子。「天哪，太幸福了！」她喊着，舒舒服服地坐了上去。实在超幸福！火的温暖缓和了她身上的疼痛，椅子则让她的背得到支撑。
这时要是有人胆敢将她赶出去，他们非得诉诸最极端、最最厉害的魔法才能办到。
男孩把门关起来，然后将苏菲的拐杖拣起来，很客气地将它靠在椅子旁边，乱诡异的！「你跟霍尔巫师说，」她吩咐那男孩：「这城堡再这样飞下去，铁定会四分五裂。」
「这城堡被下过咒，不会裂开的。」男孩说：「而且，霍尔巫师现在不在家。」
对苏菲而言，这可是好消息。「他什么时候回来？」她问得有点紧张。
「看情形恐怕要到明天早上了。」男孩回答。「你找他什么事？我可以帮得上忙吗？我是他的学徒马鲁克。」
再没有比这更棒的消息了！「恐怕只有霍尔巫师可以帮得上我的忙。」苏菲的回答来得又快又坚决，这样的回答其实并不假。「你不介意的话，我就在这儿等他。」但马鲁克显然很介意，他很无助地在她身边徘徊。为了让他明白她绝不会被一个小小的学徒赶出门去，她闭目假寐，喃喃地吩咐道：「告诉他我叫苏菲，」说完又加上一句：「老苏菲。」这样听起来比较安全些。
「你搞不好得等上一整夜。」马鲁克说。但这正是苏菲想要的，因此她假装没听到。事实上，她几乎快睡着了，开始打盹。她实在是走得太累了！过了一会，马鲁克只好放弃，回去工作台就着灯光继续做他未完成的工作。
苏菲朦朦胧胧地想着：这一整夜终于有栖身之处了。虽然似乎用了点不太光明的手段，但是既然霍尔是个邪恶的坏蛋，骗骗他也没什么不对。何况，她打算在霍尔回来之前就早早开溜的。
她微睁着双眼偷偷大量这个学徒，真是令人惊奇、善良得体的好孩子！她这样粗鲁地强闯进来，他却毫不抱怨。也许霍尔使了手段将他变成卑屈的奴才？但他看来一点也不卑下。
他个儿高高的，黑皮肤，脸长得非常开朗，穿着也十分整洁。事实上，若非苏菲亲眼看到，他正由一个扭曲的瓶子里倒一种绿色液体到另一个装有黑色粉的弯曲玻璃瓶里的话，她绝对会当他是富农的儿子。真是奇怪的感觉！
不过，只要是和霍尔巫师沾上边的事物，多少也都会透着古怪吧？苏菲想着。而这个厨房，或者工作间，是多么舒适而平静啊！她就这样沉沉地睡去，并且打起呼来。工作台突然闪现的火光，闷闷的撞击声，以及马鲁克硬生生吞下去、骂了一半的诅咒声，都未能将她吵醒。
当马鲁克吸吮着烫伤的手指，将魔咒收起来，打开橱柜拿面包和乳酪当宵夜时，