房子的模样谈不上古色古香，但似乎住过某个家族的好几代人，且家道渐衰。舞台中央靠后有一排高大的窗户；右后方一扇硕大的拱门通往门厅、前门和厨房；左侧的拱门直通楼上的卧室。左后方的楼梯口是书房的门；而左前方则是起居室的门；右前方是通往餐厅的门（在舞台上打开）。右侧有一个敞开的壁炉，舞台中后部的窗户下面是一张临窗休闲椅和一台取暖器。
　　大厅布置得像间休闲室。有几件上好的橡木老家具，包括舞台中后部靠窗的一张大餐桌，右后方门厅处的一只橡木柜子，以及左侧楼梯上的一只凳子。无论是窗帘，还是已经加好了配饰的家具——台中央靠左有张沙发，正中央有张扶手椅，右侧是张硕大的皮质扶手椅，右前侧摆着一张维多利亚式小扶手椅，一律破败寒酸，都是旧日款式。左侧有一副书桌与书柜相连组合家具，上面搁着一台收音机和一部电话，边上还摆着一把椅子。舞台右后方靠窗处有一把椅子，壁炉上的乐谱架里塞着报刊杂志，沙发后摆了张半圆形小牌桌。壁炉上方的墙上有两只联动的壁灯，同明同灭；左侧的墙上有一只壁灯，而书房门左侧与门厅处也各有一只，彼此联动。右后方拱门左侧和左前方的门通往台口处均有双控开关，而右前方的门靠后台的一侧有一只单控开关。沙发后的桌上有一盏台灯。
　　幕启前，屋内灯光渐渐隐没，直到完全熄灭，《三只瞎老鼠》的音乐响起。
　　幕启，台上漆黑一团。音乐渐渐消失，取而代之的是尖锐的口哨，依旧是《三只瞎老鼠》的调子。响起一个女人颇具穿透力的惊呼，紧接着，男女声错杂入耳：“我的上帝啊，那是什么啊？”“往那条路跑了！”“哦，上帝！”此后响起一声警笛，来自别处的警笛声相继加入，最后一切渐渐归于沉寂。
　　收音机里的人声：……据苏格兰场的消息，案发地是帕丁顿卡尔佛大街二十四号。
　　灯光打开，照亮群僧井庄园的大厅。时值黄昏，天眼看着就要黑了。透过舞台中后部的窗子，能看见雪下得很大。房子里生着火。紧挨着左侧拱廊的楼梯上斜靠着一块新漆的招牌，上面写着几个大字：“孟克威尔庄园旅社”。
　　收音机里的人声：被杀害的妇女是莫琳·利昂太太。根据此案线索，警方急欲审问一名在现场附近被人目击的男子，此人身穿一袭深色大衣，戴浅色围巾及一顶软毡帽。
　　（莫莉·拉尔斯顿自右后方拱门上。她二十多岁，是个身量高挑、相貌可人的年轻女子，一副天真纯朴的样子。她把手提包和手套放在台中央的扶手椅上，又把一个小包裹放进与书桌相连的柜子里。）
　　收音机里的人声：汽车驾驶者务必对结冰的路面提高警惕。预计大雪还将持续，全国各地将出现冰冻，尤其是苏格兰北部及东北部的沿海地带。
　　莫莉：（嚷）巴娄太太！巴娄太太！（她没听见回话，便走到台中央的扶手椅边，拿起她的手提包和一只手套，从右后方的拱门走出去。然后她脱掉大衣，再走回来）哇！真冷啊。（她走到右前方的门边，按门上方的双控开关，打开壁炉上方的壁灯。接着她来到窗前，摸了摸取暖器，再合上窗帘。然后她又走到沙发后的小桌前，打开台灯。她环视屋内，看了看斜靠在楼梯上的大招牌。她拿起招牌，把它斜靠在窗龛左侧的墙壁上。她一边往后退，一边点头）看起来真不错——哎呀！（她发现招牌上缺了一个“群”字）吉尔斯真够蠢的！（她看看表，又瞧瞧钟。）天哪！
　　（莫莉匆匆跑上左侧的楼梯。吉尔斯从右侧的前门上台。他也是二十多岁的年轻人，举止虽颇为傲慢，却不乏魅力。他跺跺脚，抖落身上的雪，随即打开橡木柜子，将随身带着的一个大纸包塞进去。接着他脱下大衣、帽子和围巾，走向前来，把它们扔到台中央的扶手椅上。然后他走到壁炉前暖暖手。）
　　吉尔斯：（嚷道）莫莉？莫莉？莫莉？你在哪里呀？
　　（莫莉自左侧拱门上。）
　　莫莉：（兴高采烈地）我在干这些活儿嘛，你这个傻冒。（穿过台走近吉尔斯。）
　　吉尔斯：哦，你在这儿哪——都交给我来对付吧。我来干司炉的活儿好不好？
　　莫莉：干完啦。
　　吉尔斯：（吻她）啊哈，宝贝儿。你的鼻子真凉啊。
　　莫莉：我刚进屋。（她走到壁炉前。）
　　吉尔斯：怎么啦？你到哪里去了？你总不会在这种天气里出门吧？
　　莫莉：我不过是到村子里去了一趟，买几样漏买的东西。你有没有买到养鸡用的铁丝网笼子？
　　吉尔斯：找不到合适的。（他坐到了台中央那把扶手椅的左扶手上）我还去了另一家集市，可那里也没什么像样的。整整一天都打了水漂喽。我的老天爷呐，我都快冻僵了。那汽车玩命地打滑。雪已经积得老厚了。你猜猜，明儿我们会不会让大雪给困住？
　　莫莉：哦，亲爱的，我真希望不会。（她走到取暖器前摸了摸。）只要管子别给冻起来就成。
　　吉尔斯：（站起身，走向莫莉）我们得让中央暖气的燃料一直都保持在充足状态。（他摸了摸取暖器）哟，不太妙啊——但愿他们能把炭给送来。我们的存货已经不多了。
　　莫莉：（走到沙发前，坐下）哦！我真希望一开张，样样事情就能顺风顺水。第一印象有多要紧哪。
　　吉尔斯：（到沙发右侧）是不是样样事情都张罗好了？我估计，一个客人都还没到吧？
　　莫莉：没有。感谢上帝。我想一切都已经到位啦。只是巴娄太太一早就溜了。我估计她是害怕天气不妙。
　　吉尔斯：这些钟点工可真叫人讨厌。这么一来，样样事情都得你来承当了。
　　莫莉：还有你呀！咱们可是合伙的。
　　吉尔斯：（到壁炉前）只要你别让我做饭就行。
　　莫莉：（起身）不会，不会，那是我的拿手好戏。不管怎么说，万一真给大雪困住了，咱们好歹还存着一点罐头呢。（走近吉尔斯）哦，吉尔斯，你觉得样样都会好起来吧？
　　吉尔斯：脚都冷坏了，你呢？当初你姑妈把这地方留给你，咱们没把它给卖了，反而心血来潮，把这里弄成了一个家庭旅社，现在回想起来，你是不是挺后悔的？
　　莫莉：不，我才不后悔呢。我就喜欢这样。说到旅社，你来看看这个！（她指着招牌责备他。）
　　吉尔斯：（洋洋得意地）挺不错的呀，怎么啦？（转到招牌的左侧。）
　　莫莉：洋相出大啦！你还没看出来吗？你把“群”字给漏啦，“群僧井”变成“僧井”了！
　　吉尔斯：老天爷，真的呢！我是怎么回事啊？不过其实也没什么要紧啊，对吧？“僧井”也是个好名字嘛。
　　莫莉：你真丢人。（她走到书桌前。）还是去给中央暖气加点燃料吧。
　　吉尔斯：那可得从那个冰冷的院子里穿过去呢！唉！晚上的燃料，我现在就去加好，行吗？
　　莫莉：不行，你得捱到晚上十点钟，或者十一点。
　　吉尔斯：真恐怖啊！
　　莫莉：抓紧时间吧。现在随时都会有人来的。
　　吉尔斯：你把所有的房间都安排停当了？
　　莫莉：是啊。（她在书桌前坐下，从桌上拿起一张纸。）鲍伊尔太太，住前面那间有四柱大床的屋子，梅特卡夫少校到蓝色的那间去，凯思薇尔小姐住东边的那间，至于莱恩先生嘛，就呆在那个有橡木家具的房间里好了。
　　吉尔斯（转到沙发桌右边）：我拿不准这些客人都是什么路数。咱们就不该预收点租金？