大宋都城东京汴梁，始建于后周显德三年(956)，太祖皇帝赵匡胤定都于此。
　　从自然环境上看，开封并不是一个理想的建都之地。自古以来，开封周围地势坦荡，不仅没有大山，就连丘阜也很难见到，不像长安、洛阳、北京等都有天然屏障，四塞险固而利于守。同时，开封一带地势低洼卑湿，古时就被称为“斥卤之地”。
　　但开封与其他地方相比，却有着极为优越的水利网络设施，这里一马平川，河湖密布，交通便利。不但有人工开凿的运河鸿沟（汴河）可与黄河、淮河沟通，还有蔡河、五丈河等诸多河流，并且开封还是这些河流的中枢和向外辐射的水上交通要道，这一点是历朝其他古都远远不能比拟的。
　　随着京杭大运河的通航，汴州又恰巧处于通济渠（汴河）要冲，又是通往东都洛阳和唐都长安的重要门户，汴河南通江淮，大批江南的富饶物资可直达汴州。而此时的关中由于连年战乱，经济凋零不堪，长安、洛阳更是屡遭战争破坏，亦非昔日旧观。虽然在本朝初年，太祖赵匡胤欲迁都洛阳或长安，但最终还是未成成行。
　　而从文化地理角度看，开封地处中原腹地，自古就有“得中原者得天下”之说。战国时期的魏国之所以迁都这里，一方面是避开强秦侵扰，更重要的是为了进取中原而谋取霸业。自古以来天下人一直认为开封是王气极盛的城市，即所谓“夷门自古帝王州”。
　　汴河自西水门入城，由东水门流出，流经城内，河上共架桥一十三座。西北有金水河直入大内后苑，专供皇宫之用，为确保洁净，通过河道用木槽架过，并以夹墙形式引入宫中。
　　在汴河中，每天有大量的船只进进出出，这里是天下各处物资的汇聚处，江准、福建、两沙丘、荆湖、远及四川，两广的粗布、香药、金银及山泽百货，都要通过汴河运到京城，天下各处的商人，也乘着各色船只，将各种可以赚钱的货物运进运出。
　　经过五代十国的战乱，天下已经从满目苍夷中慢慢恢复。汴京繁华，引天下人纷纷来到这天子脚下讨生活。到了太平兴国七年时，才不过短短二三十年光景，已经有近三十万的人涌进汴京城中，好一派繁华盛世的景象。
　　城门方开，一群衣着各异的外乡人拥进来。
　　一个乡下少年领了个小姑娘，向路边的行人打听：“大伯，您可知道有个有个叫张大生的人？”
　　那人看着对方褴褛的打扮，一口外地口音，神情间已经是不屑：“什么大牲小牲的，不知道。”
　　那少年不死心地道：“他是个银匠，手艺很好的……”
　　那人不耐烦地道：“少罗嗦，汴京城中的银匠没有千儿也有八百的，谁耐烦理会这些。”
　　那少年还待再问，那小姑娘已经拉住了他：“不知道就说不知道，那么凶干嘛！”
　　那少年忙止住了她：“小娥，别说了，我们再问别人吧！”
　　这两人，正是则天庙与王小波李顺等人分手的逃难少年龚美和刘娥。这时候，他们已经到了汴京城中。
　　走在城中，两个乡下少年，已经被这一片繁华所惊呆。刘娥兴奋地看着两边的市集，那是她有生以来从未见过的繁华景色，低低地对龚美道：“阿哥，怪不得人人都拼死拼活的要到汴京城来，怪不得人人说汴京城中满地是黄金。真是的，你看这里的人，穿的衣服，走路的样子，都格外的好看，跟我们那边都不一样。”
　　龚美却没有她那么兴奋，紧紧地拉住了她的手道：“小娥，你看这里这么多人，要小心跟紧了我，不要走丢了。这里这么大，走丢了，可很难找回的。”
　　刘娥嗯了一声，走了几步，只觉得阵阵香气飘来，引得人存站不住，她抬头看去，却见香气从一处铺面传来，忽然听得腹中几声轻响，不由地站住了脚走不动了。
　　龚美回过头来，问：“小娥，你怎么不走了？”
　　刘娥怯怯地说：“哥，我饿。”
　　龚美也闻着了香气，转眼看过，路边正一间小小的铺面中，招牌被烟薰了一半，上写着“王记胡饼”，左一声：“胡饼、馓子，两钱一个——”，右一声：“乳糕、水团，三钱两个——”
　　龚美的手伸进怀中，悄悄地数了数仅存的几个铁钱，为难道：“小娥，哥只有三个钱了，我们还没找着我师叔呢！”
　　刘娥咽了一口口水，笑着说：“哥，我又不饿了，我们走吧！”
　　忽然一阵喧哗声传来，一群官兵如狼似虎，横冲直撞。押着一队人犯经过，差点把刘娥推倒在地。
　　龚美连忙扶住他，看着这队人犯中，有老有少，有男有女，看他们的衣着举止，虽然是落难之人狼狈不堪，却也难掩原来那高高在上的气质，凌乱的衣衫，依稀可见原来的华丽。
　　看着这一行人走远，听得路人在那里轻叹：“可怜哪，天上神仙第，人间宰相府，卢相公权倾朝野，竟也会一朝落得个全家充军发配崖州那种地方的下场，真是可怜哪！”
　　又听得另一人道：“唉，卢相公倒也罢了，听说这事还连累到秦王殿下呢！”
　　原来那人吃了一惊，道：“你也听说了，唉，都说秦王是皇储，未来的天子，谁知道这种事儿一来，也是……怨不得从来说书的说，莫生帝王家呢！”
　　后面说话的那人道：“我听说，秦王被罢了开封府尹，还有两位殿下也和云阳公主，也都丢掉了皇子和皇女的名份呢！”
　　两人叹息着，说着，却不知早将初到汴京城的两个乡下孩子听得傻了眼。
　　“哥，”刘娥怯怯地问：“戏文里的宰相和王爷不是很威风的吗，为什么也会被抓起来？”
　　龚美叹了一口气：“我不知道，小娥，你不要以为哥什么都知道，这汴京城里，我们不知道的事情真是太多了。”
　　他抬头看了看天色，道：“真是奇怪，今天的天怎么这么闷，是不是要下雨了。”
　　过了一个时辰，大雨果然滂沱而下。
　　此刻的内宫正殿崇政殿外，一人直挺挺跪在正中，任大雨淋着。
　　崇政殿中，宋太宗赵炅怒气冲冲，焦灼不安地来回走着。他本名赵匡义，其兄太祖赵匡胤开国为皇，避兄讳改名赵光义，继位之后又将自己的名字改为现名。
　　雨越下越大了，丝毫没有减轻的趋势，
　　太宗抬头看了看天色，已经渐渐有些昏暗，御膳房送上了晚膳，可是再看看桌上，连午膳还搁在那儿没动。因为他没心情吃，过得一会儿，怒气冲冲地指着内侍夏承忠道：“你、去看看，这孽障走了没有？”
　　夏承忠连忙一溜烟儿地出去了。一到殿外便暗暗叫苦，那人何曾走了，却还倔强跪在雨中呢。
　　见到大内总管的身影，那人更大声道：“楚王赵德崇，求官家赐见。”
　　“咣——”地一声，太宗手中的茶盏落地，他拍案而起道：“不理他，由他去——”
　　雨，越下越大了。
　　太宗传膳，进进出出的宫人内侍，看着楚王跪在正殿前，连忙都绕着走，然而，也只能投来同情的一瞥，却谁也不敢在太宗面前火上浇油。