事情发生得实在太突然了，几乎就是一眨眼的工夫，一场交通血案就发生了。
出事地点在省国道七十八公里处，也就是由省城通往边阳市岔路前一千米处的一个下坡道上，死者是边阳市的市长高中信和他的司机魏勇。据目击者说，高市长的奥迪车刚下坡时，行速很快，就在这时，前面的一辆康明斯大货车突然一个急刹车，奥迪车猝不及防，只听见“哧”的一声，小车钻进了大货车的车厢底下，随之，发生了一系列不轻不重的追尾事故。待后面车上的人下来，已经停了一长串车。大家纷纷围来观看，奥迪车已经被撞得稀烂，车中的两个人已被撞得血肉模糊。有人认出了奥迪车的车号是边阳市市长高中信的，就立即给边阳市打报警电话。一时间，道路拥挤，交通堵塞，名震全省的“二?二三”交通大案就这么发生了。
一个地级市的市长车祸身亡本无什么大惊小怪，问题是，谁都无法想象到，接下来所发生的一切，都与这次车祸有关，或者说，这次车祸就像一根导火索，一下子激化了所有的矛盾，使这座城市上空立刻笼罩了一层挥之不去的阴云……
高中信的死讯随着现代化的通讯工具被传开后，不同的人得到死讯的心理震撼和感受是不一样的。常务副市长刘国权得到这个消息后，仿佛一声滚雷掠过心头，先是睾丸一缩，全身一阵发紧，继而，身子才缓缓松弛了下来，感觉一阵轻松。他几乎不敢相信自己的耳朵，他怎么就死了呢？五天前，高中信上省城开会前还给他安排了几项亟待落实的工作，那样子仍是有点颐指气使。当时他还想，你狂什么呀，与你共事也不过是几年的光景，难道这个市长你能当一辈子？没想到这一切不愉快从此结束了，刘国权随着精神慢慢地舒展开来，一种无法抑制的喜悦从心里蔓延开来。
刘国权点了一支烟，仰到老板椅上，长长地吐了一口烟雾，心里顿时畅快无比。八年了，他在常务副市长的位子上干了八年了。第一届干完，他原以为能升为正职，没想到市长的位子给了高中信，他还是常务副市长。他深深地感觉到，干得好不如说得好，说得好不如关系好。高中信原是省长程家民的秘书，有了这样过硬的关系，你无法同人家比。高中信一下到边阳市，就担任了西州区区委书记，干了不足三年，就一跃成了边阳市市委副书记。副书记还没当够三年，就成了边阳市的市长，这真可谓三年三大步，升迁之快，前所未有。俗话说，朝里有人好做官，这是一个不争的事实。虽说刘国权的资历比高中信老多了，他在副市长的岗位上干的时候，高中信还是个区委书记，没想到几年的工夫，高中信就一跃成了他的顶头上司，他还在原地踏步。要是高中信的能力很强倒也罢了，也算是一个可以说得过去的理由，可他除了拉帮结派，假借上级领导之名，搞一些小动作之外，实在看不出他有什么能耐。尽管他对他很不服气，甚至在内心里瞧不起他，但是，他还必须装出一副唯命是从的样子，还必须服从他的领导，否则，他就有可能被淘汰出局。
现在，当他听说高中信出车祸死了，他感到从未有过的舒心和惬意。是的，他活得太压抑了，虽说他身居高位，普通人以为他活得多么逍遥自在，这其中的酸甜苦辣只有身在其中的人才能体味。现在，他的头上仿佛晴出了一片天，他终于看到了一缕希望之光。当然，暗自高兴的不仅仅是刘国权一人，和他一样心情的还大有人在。这并不是说他们对高中信多么恨，都盼着让他去死，而是他所占的这个位子太诱人了，他一死，位子空了，别人就有了希望。道理其实就这么简单。这就说明了一个问题，想着市长宝座的不止刘国权一个人，还有人在。这个人就是市委副书记向国华。向国华的资历也比较深，他先从副乡长开始干起，当过乡长、乡党委书记、县委副书记、书记，又到市里当了几年纪委书记，前几年才当上了市委副书记，分管组织人事。在市委常委会的排座次上，他位居第三。现在，高中信罹难了，他的名字就很自然地排到了第二位。对此，他没有理由不暗自庆幸。尽管他没有十分把握，但至少给了他希望的亮光，给了他一次机会。机会不是随便垂青于哪个人的，机会往往是可遇而不可求的。有了这样一次机会，他一定要牢牢抓住，拼上老命也要朝上挤一挤。他知道，这样的机会不会再有了，这次要是挤不上去，这一生也许再没有机会了，因为，他毕竟是年近五十岁的人了。