心里并没有什么阴暗之处。自己只可能是自己。无法理解这一点的人，只是替无法理解的事物，取了个便利的名字而已。

站在大型酒精饮料店铺的后门外，河濑史额头冒着汗，一面盯着盛夏的太阳渐渐西沉。采购的负责人说，在所有的业务完成前没办法与他交谈。尽管明白等待也是工作的一项，还是不免觉得辛苦。
一伙四、五个高中生打扮的男孩，自前面的人行道走了过去。衣着不整的制服，长得过分的刘海。哈哈大笑着，吵杂得像是有歇斯底里症。反正再过个五、六年，你们也会落到穿着西装，唯唯诺诺不断跟人低头的地步。觉得对着别人的背影无声诅咒的自己十分空虚，河濑长长叹了一口气。
进入以杯面闻名的大食品公司“LEMIO”已经一年零四个月。被分配到营业部的河濑，每天都在零售商店之间，为了销售公司的产品而奔走。
原本明明是希望进入商品企画部的，结果却被分配到营业部。当时十分失落。但听同属营业部的前辈，连续四年递交了人事调动申请的布宫说，“LEMIO”的商品企画部非常抢手，想要进去十分困难。即便如此，想要调职的想法还是一天一天变得越来越强烈。
每天走到腿都僵直的程度，被挖苦说你们的热销商品只有杯面吧，还要不停地向对方低头。虽说明白销售也是重要的工作，但还是觉得每天尽是干这些事，自己没办法从中得到成长。没错，不是销售，而是想要开发。如果是自己的话……虽然没什么根据，但总觉得自己能开发出出色的新产品。
当周围彻底暗下来时，采购的负责人终于将河濑叫了过去。等了这么久，若对方是喜欢摆高姿态的那种人就讨厌了，这么想着，对方却与外表相反态度意外地谦和，合约也成功签了下来。
一面不断低着头一面退出店外，回到公司已经是晚上九点了。没有对公司说要直接回家，公司里也还有些剩下的工作。本来以为应该没有人还留在公司了，营业部所在的三楼却还亮着灯。想到自己不是最后一个，不知为何心里轻松了一些。
留下来的是柴冈部长，一手拿着罐装咖啡，正看着电脑屏幕。
“辛苦了。”
自己的声音在空荡荡的营业部内响起。部长缓缓地抬起头，看了眼这边。然后又瞥了眼手表。
“回来得挺晚啊。”
“对方很忙，没能谈上话才等到现在。不过合约已经签到了。”
部长的眼睛因为笑容而变得细长起来。
“很努力啊，辛苦你了。”
慰劳的话语，让肩膀一下子变得轻松。对于这个会适时讲出职员想听的话的温柔部长，河濑非常中意。
因为个子高人又瘦，很容易被认为神经质，但柴冈部长却是营业部里最大而化之的。没见到过他大声说话的样子。虽然也有生气的时候，但绝不是不讲理的那种人。
人员调度也很擅长。销售需要沟通方面的技巧，对此总有适合与不适合的人。若没有这方面的天赋，光靠努力也无济于事。部长总是能够迅速对职员这方面的资质作出判断，一旦认为这个职员在营业部无法发挥实力，部长便会将其调动去适合其资质的部门。
所以营业部没有“无能的人”。每个人都能不错地完成销售，成绩总是高出目标平均值。在总是能完成销售目标的部门里，同事之间的关系融洽得惊人。
偶尔遇到大学时的朋友，听对方说着讨厌的上司的坏话时，河濑总会深深觉得，有个“工作能力强，温柔，值得信赖的上司”的自己，实在是非常幸运。
“您还不回去吗？”
低声说着是啊，部长抬起右手，将滑下的眼镜推了推。
“就算回去，也没什么事可以做。”