港口上空的天色，如同没有节目时的电视屏幕一般。
凯斯从站在“闲聊”酒吧门边的人群中挤进去时，听到一个人说：“这毒品可不像是我要去服用它，倒像是我的身体太需要它了."这是斯普罗尔话，也是个斯普罗尔笑话。“闲聊”
是一间专门为职业流浪者们开设的酒吧。在这儿，你就是喝上一个星期的酒，也听不到两句日语。
拉策正照看着酒吧，在往托盘里的杯子倒麒麟啤酒时，他那条假手臂单调地抽搐着。看见凯斯，他笑了笑，露出褐色的龋齿，那是东欧网状钢材的杰作，凯斯在吧台边找了个座位，刚好夹在

一个朗尼·佐手下的有着浅棕色脸蛋的妓女和一个身穿皱巴巴的海军服、颧骨上有着一排排清晰的部落印记的高大非洲人之间，“韦格刚才在这儿，还带着两个手下."拉策边说边用那只没毛

病的手推过一杯啤酒，，‘可能跟你有生意要做吧，凯斯?"凯斯耸耸肩。他右边的女人格格笑起来，用胳膊时轻轻地碰了碰他…
这酒吧招待笑得更欢了，他那丑模样只有在传说中才能见到。在这个花钱就能买到好容貌的时代，如此丑陋倒也算个特色：，他伸手去取另一只酒杯时，那老式的干臂吱吱作响：。
这是一条俄国军用假肢，一条装在污秽的粉红色塑料里的七功能强行反馈机械手，“你真是个能人，凯斯先牛／拉策咕瞅道。这种咕哝声在他来说就是笑声。他用粉红色的爪子搔了搔白衬衣

罩着的大肚子。“你真是个会开玩笑的能人！"凯斯嚼了口啤酒，说：“当然。，这儿得有人让大伙儿乐一乐，可他妈的肯定不是你！"那妓女的格格声一下升高了八度。
“也不是你，小姐！快点滚，懂吗？佐，他可是我的一个好朋友."她看着凯斯的眼睛，轻轻噗了一声，嘴唇几乎没动，但还是走开了。
“天啊！"凯斯说，“你这儿是个什么下流场所？酒都没法喝！"“哈！"拉策边说边用块破布抹着伤痕累累的木桌。“这对佐有好处，你我在这儿只是娱乐罢了."凯斯端起杯子时，酒吧里一下

子出奇地安静下来，就好像上百个正在聊天的人同时缄口不语。接着那妓女格格的笑声重又响起，是歇斯底里的笑。
拉策咕哝道：“一个天使过去了."“中国人！"一个醉醇醇的澳大利亚人吼道，“该死的中国人发明了神经绞接术！什么时候让我到中国大陆去干这神经活儿，准会把你治好，老兄……”
，‘臭小子！"凯斯直视着杯子，心中充满了苦涩，如同胆汁倒流一般。“废话！"即使是日本人已经遗忘的神经外科手术知识，也比中国人知道的要多。千叶地下诊所的技术是一流的，那儿

每月都有大批技术被淘汰，但是他们仍然无法修复他在孟菲斯那家饭店受到的损伤。
来这里一年了，他还在梦想着电脑创意空间，可希望却日益渺茫。在夜城，无论他以什么速度行走，不论是转一个弯，还是过一个街角，他都会看到睡梦中的矩阵，那些明亮的逻辑网格正在

无色的空间展开……现在，斯普罗尔这地方已成了太平洋彼岸遥远神奇的家园。他己不再是操作者，不再是电脑创意空间中的牛仔，而成了另一个尽力维持生计的非法挣钱者。可是在日本，

一到夜晚，梦就像带电的巫师一样袭来。
他哭喊，在睡梦中哭喊，在黑暗中孤独地醒来，蜷曲在某个“棺材”旅馆的小间里，双手抓进了床板，那些试图伸向并不存在的控制板的手指之间夹满了钢化泡沫塑料。
“昨晚我见到你的女人了."拉策说着递给凯斯第二杯麒鳞啤酒。
“我可没女人！"他边说边喝。
“琳达·李小姐."凯斯摇摇头。
“没女人？什么也没有？只有生意，能人？全身心投入交易了?"酒吧招待那双小眼睛深深地陷入满是皱纹的脸，“我想我更喜欢你和她在一起，那时你还笑得多些。咳，说不定哪天晚上，由

于你干得太好，最后会倒毙在诊所的槽子里，只剩下些零件！"“你这话太让我伤心了，拉策广他喝完酒，付了钱便离开了酒吧，他窄窄的双肩在那件满是雨渍的尼龙卡其布风衣中高高耸起，

穿行在仁清的人群中，他嗅到了自己身上的汗臭。
凯斯今年二十四岁，他二十二岁时，曾是斯普罗尔最棒的牛仔之一，一个强悍活跃的人，他受训于名师麦科伊·波利和博比·奎因，他们都是行当里的传奇人物。他依赖于一种永久性的高水

平肾上腺素——年轻和技艺熟练的一种副产品，插迸用户电脑创意空间的控制板，把自己脱离肉体的意识切人交感幻觉世界，这交感幻觉世界就是矩阵，他是个贼，又为别的更加富有的贼工

作。雇主们向他提供特殊软件，用于穿过联合系统明亮的隔墙，打开通往数据库丰富的信息窗。
他犯下了非常严重的错误，却又矢口否认。他偷了雇主们的东西，试图在阿姆斯特丹找个买卖赃物的人转手，却至今不明白是怎么被发现的，不过现在这已无关紧要了。他以为他们会要他的

命，可他们只是笑，井告诉他，他肯定乐于接受一笔钱，他将用得着这笔钱，因为——他们还在笑——他们要确保他永远也不能再工作。
他们用一种战争时期用的俄国毒枝菌素毁坏了他的神经系统。
他被绑在孟菲斯一家饭店的床上，智能被一微米一微米地吞食。在幻觉中，他艰难地度过了三十个小时。
这一破坏称得上细致、精妙，而且绝对有效。
对于生活在电脑创意空间里为没有肉体的累赘感而狂喜的凯斯来说，这真犹如亚当夏娃被逐出伊甸园。在那些他以牛仔名人的身份出入的酒吧里，名人的姿态包含着对肉体的蔑视。身体只是

一堆肉。凯斯堕人了自己肉体的牢笼。
他的全部财产很快就变成了新日元，那厚厚的一扎旧纸币，在全球黑市循环中元止境地流通，就像特罗布里恩人①的贝壳一样。在斯普罗尔用现金做合法交易非常困难，而在日本，这已经属

于违法的了。