道光皇帝这几天睡不着也吃不香，外头没人知道。北京城往西老远老远，山西一个叫祁县的地方，义成信票号财东祁伯群家的账房里，灯亮到深夜。广州这些洋绅士闹得道光皇帝头痛。

皇兄瑞王爷府上却是夜夜笙歌。瑞王爷没别的嗜好，就好吆喝几句昆曲。今日夜里，瑞王爷开夜会。台下一位英俊少年引人注目，此乃道光皇帝的六阿哥奕昕；他身边坐着的是九妹小格格玉麟。

忽听得一声高喊：“瑞王旻宓听旨！”

大内太监吴公公领着两个小太监走进戏楼了。唱喊道：“瑞王旻宓听旨！”

瑞王爷：“臣旻宓听旨。恕臣不敬之罪！”“皇上口谕：传瑞王旻宓着速入宫！”

“臣遵旨！”吴公公领着瑞王爷，步履匆匆来到养心殿外。道光皇帝夜召瑞王爷的次日，老祁家正在恭恭敬敬地拜财神。

拜罢了神，祁伯群想起该去看看孙子世桢的私塾先生苏文瑞，便往世桢的书房去。苏文瑞忽见老爷祁伯群领着夫人、素梅、宝珠过来了，忙起身道：“伯群兄！

祁夫人！少奶奶、宝珠姑娘！“祁伯群拱手道：”文瑞兄！“

祁夫人、素梅和宝珠也回了礼。

苏文瑞说：“伯群兄这孙子可是块读书的料啊！天资聪颖，一点即通！”

祁伯群叹道：“我就担心两个儿子，不成器啊。子彦俭朴敦厚，也还发奋，只是诚笃有余，不谙机巧。如此做人，自是不错，但做人同做生意，毕竟是两回事。”

祁夫人叹道：“子彦就是太老实，太厚道，做生意只怕会吃亏的。”

苏文瑞说：“伯群兄和祁夫人所言极是。我看您家二少爷子俊倒很机灵。”

祁夫人皱眉叹息。祁伯群说：“说起子俊我就来气。他自小比子彦聪明，可就是不务正业。”

此时，户部尚书黄玉昆正和瑞王商议。