中国文脉，是指中国文学几千年发展中最高等级的生命潜流和审美潜流。

　　这种潜流，在近处很难发现，只有从远处看去，才能领略大概，就像那一条倔犟的山脊所连成的天际线。

　　正是这条天际线，使我们知道那个天地之大，以及那个天地之限，并领略了一种注定要长久包围我们生命的文化仪式。

　　因为太重要，又处于隐潜状态，就特别容易产生误会。因此，我们必须开宗明义，指出那些最常见的理论岔道，不让它们来干扰文脉的潜流——

　　一、这股潜流，在绝大多数情况下，不是官方主流；

　　二、这股潜流，在绝大多数情况下，不是民间主流；

　　三、这股潜流，属于文学，并不从属于哲学学派；

　　四、这股潜流，虽然重要，但体量不大；

　　五、这股潜流，并不一以贯之，而是时断时续，断多续少；

　　六、这股潜流，对周围的其他文学现象有吸附力，更有排斥力。

　　寻得这股潜流，是做减法的结果。我一向主张，研究文化和文学，先做加法，后做减法。减法更为重要，也更为艰难。

　　减而见筋，减而显神，减而得脉。

　　减法难做，首先是因为人们千百年来一直处于文化匮乏状态，见字而敬，见文而信，见书而畏，不存在敢于大胆取舍的心理高度；其次，即使有了心理高度，也缺少品鉴高度，与多数轰传一时的文化现象相比，“得脉”者没有那么多知音。

　　大胆取舍，需要锐利斧钺。但是，手握这种斧钺的人，总是在开山辟路。那些只会坐在凉棚下说三道四、指手画脚的人，大多不懂斧钺。开山辟路的人没有时间参与评论，由此造成了等级的倒错、文脉的失落。

　　等级，是文脉的生命。

　　人世间，仕途的等级由官阶来定，财富的等级由金额来定，医生的等级由疗效来定，明星的等级由传播来定，而文学的等级则完全不同。文学的等级，与官阶、财富、疗效、传播等因素完全无关，只由一种没有明显标志的东西来定，这个东西叫品位。

　　其他行业也讲品位，但那只是附加，而不像文学，是唯一。

　　总之，品位决定等级，等级构成文脉。但是，这中间的所有流程，都没有清晰路标。这一来，事情就麻烦了。