1959年底到1960年初，哈普古德教授利用圣诞节假期，在华盛顿的美国国会图书馆参考室查阅有关南极洲的资料。一连好几个星期，他废寝忘食，埋首在成堆的中古世纪地图中，展开搜寻的工作：
　　
　　我找到很多做梦也没有想到会找到的东西，十分有趣；我还找到一些描绘南方大陆的地图。有一天我打开一本地图集，翻到一页，眼睛蓦地一亮，整个人顿时呆住了。那是奥伦提乌斯·费纳乌斯（Oronteus Finaeus）在1531年绘制的世界地图。我瞅着这幅地图下方的南半球，心里想：我终于找到了真正可靠的南极洲地图。
　　地图上的南极洲，整体形状和轮廓像极了现代地图所呈现的这块大陆。南极的位置靠近大陆中央，和现代地图显示的相去不远。环绕海岸的山脉，使人联想到最近几年在南极洲发现的诸多山脉。显然，这幅地图并不是某个人一时异想天开，凭空捏造出来的。地图上的山脉形状不一，各有各的独特轮廓，有些靠近海岸，有些位于内陆。河流发源自这些山脉，蜿蜒流向大海；每一条河流都依循看起来非常自然、非常可信的排水模式。这显示，南极洲最早的地图绘成时，这块大陆的海岸犹未被冰雪覆盖。然而，地图上所呈现的南极洲内陆，却完全不见河川和山脉的踪影，这意味内陆地区全被冰雪覆盖①。
　　哈普古德教授和麻省理工学院的李察·史崔臣博士（Dr．Richard Strachan）检视这幅地图后，做出以下结论：
　　①费纳乌斯的地图，是依据更早的几幅原始地图绘制成的，而后者是根据几种不同的投影法绘成。
　　②它确实显示南极洲海岸地区被冰雪覆盖前的景况，尤其是穆德后地、恩德比地（Enderby land）、维克斯地（Wilkes Land），和位于罗斯海（Ross Sea）东岸的维多利亚地（Victoria Land）以及马利伯德地（Marie Byrd Land）。
　　③如同皮瑞·雷斯地图所显示的，费纳乌斯地图所呈现的南极洲，在一般形貌和地理特征上，都跟现代科学家对“冰层下”的南极地面进行地震调查后所绘制的地图颇为吻合②。
　　哈普古德教授认为，费纳乌斯地图显然证实了“一个耸人听闻的看法：被冰雪完全覆盖之前，南极洲曾被人类探访，甚至定居过。果真如此，这件事一定发生在很久很久以前……费纳乌斯地图显示，最初绘制南极洲地图的人，是生活在极为古远的时代，那时正是北半球最后一个冰河时期结束的时候。”③
　　　
罗斯海之谜
　　费纳乌斯地图所描绘的南极洲罗斯海，是支持上述观点的进一步证据。南极洲大冰河，诸如毕尔德摩尔（Beardmore）和史考特（Scott），今天的出海口都覆盖着冰层，但这幅绘于1531年的地图却显示，这个地区散布着港湾和河川。这些地形上的特征足以证明，费纳乌斯使用的原始地图当初制作时，罗斯海和它的海岸还没有被冰层覆盖。“为了提供这些河川必要的水源，海岸后方必定有一个不被冰封的辽阔腹地。今天，这些海岸和腹地全部埋藏在一英里厚的冰层下，而罗斯海本身，则终年飘浮着数百英尺厚的冰块。”④
　　罗斯海的变迁充分显示，漫长的无冰时期在公元前4000年结束之前，南极大陆曾被一个神秘的文明勘探过，并且绘制成地图。这个论点还有另一个证据，那就是1949年“伯德南极探险队”（Byrd Antarctic Expedition）使用空心筒，在罗斯海海床捞起的沉淀物。这些沉淀物分为许多层，区隔十分清楚，反映不同时期中不同的环境状态，诸如“粗冰海层”、“中冰海层”、“细冰海层”等等。最令人惊异的发现是：“其中好几层是由细密精致的沉淀物组成，而这些沉淀物似乎是从温带（无冰）地区，经由河川进入海洋。”⑤
　　如果有华盛顿卡内基研究所（Carnegie Institute）的研究人员，使用乌瑞博士（Dr．W．D．Urry）发明的“锿年代鉴定法”，检视在海水中发现的三种不同的放射元素，结果证明，大约6000年前，携带细密精致的沉淀物入海的河川，确实曾经存在于南极大陆，一如费纳乌斯地图显示的。直到公元前4O00年之后，“冰河式的沉淀物才开始堆聚在罗斯海海床上……其下的核心沉淀物显示，在公元前4000年之前，南极地区曾经享有很长一段时期的温暖气候。”⑥
　　　
麦卡脱与布雅舍的探寻
　　皮瑞·雷斯和费纳乌斯的地图，让我们瞥见了历史上没有一个制图家看见过的南极洲。当然，光凭两幅地图并不足以说服我们：一个已经消失的文明曾经在南极大陆留下踪迹。可是，三、四或六幅类似的地图摊在我们眼前，我们是否还能等闲视之？
　　譬如说，我们是否还能睁一眼闭一眼，继续漠视16世纪最有名的制图家吉拉德·克雷摩（Gerard Kremer）——又名麦卡脱（Mercator）——绘制的一些地图中所蕴含的历史意义？他发明的“麦卡脱式投影法”（Mercator Proiection，译注：这是一种以直线表示经纬线的地图绘法），至今仍应用在大部分世界地图上。这个谜样的人物（1569年，他突然造访埃及的大金字塔，行踪十分诡秘）据说“一生孜孜于探寻……古人的学问”，并且花了很多年时间搜集古代地图，为自己建立一座庞大的、包罗万象的参考图书馆。
　　值得注意的是，1569年，麦卡脱编纂地图集，将费纳乌斯的地图搜罗进去。同年，在亲手制作的地图中，他也描绘南极洲这块大陆。这些地图呈现的南极地区（当时犹未被欧洲人发现），可供辨认的包括：位于马利伯德地的达特岬（CapeDart）和赫拉契呷（Cape Herlacher）、亚孟森海（Amundsen Sea）、艾尔斯华斯地（Ellsworth Land）的瑟斯顿岛（Thurston Island）、白令豪生海（Bellinghausen Sea）的佛雷契群岛（Fletcher Islands）、亚历山大一世岛（Alexanderl Island）、南极半岛（Antarctic Peninsula）、魏德尔海（Wedded Sea）、诺维吉亚呷（Cape Norveqia）、穆德后地的雷古拉山脉（Regula Range）群岛、穆里格一霍夫曼山脉（MuhligHoffman Mountalns）群岛、哈拉德王子海岸（Prince Harald Coast）、施雷西冰河（Shirase Glacier）在哈拉德王子海岸的人口、卢特佐一霍姆湾（Iutzow－Holm Bay）的帕达岛（Padda Island）以及思德比地的欧雷夫王子海岸（Prince Olaf Coast）。哈普古德教授指出：“这些地理特征，有些比费纳乌斯地图上描绘的还要清晰。显然，麦卡脱手头掌握的一些原始地图，是费纳乌斯未曾使用过的。”⑦
　　值得一提的何止麦卡脱。
　　18世纪法国地理学家菲立比·布雅舍（Philippe Buache），早在南极大陆被正式“发现”之前，就已经绘制一幅南极地图。最不寻常的是，这幅地图显示，它使用的蓝本似乎是年代更为久远的一些地图——比费纳乌斯和麦卡脱使用的蓝本地图也许早上数千年。布雅舍地图呈现的是南极洲被冰层覆盖前的真实面貌。它揭露了如今已被冰封的整个南极大陆的地形，而这种地形，直到1958年“国际地球物理年”，科学家对南极展开全面性的地质调查后我们才略有所知。
　　这项调查证实了布雅舍于1737年出版南极地图时所提出的看法。以古老地图（现已遗失）为依据，这位法国学者画出一条明显的水道，将南极洲区分成东、西两块大陆，而中间的分界线就是今天的“南极洲纵贯山脉”（Trans—Antarctic Mountains）。
　　如果南极洲不被冰层覆盖，这条连接罗斯海、魏德尔海和白令豪生海的水道，就确实有可能存在。正如1958年“国际地球物理年”的调查所显示的，南极大陆（在现代地图上，它是一块连绵不绝的陆地）是由一个庞大的群岛组成，而这些矗立海面上的岛屿，彼此之间阻隔着厚达一英里的冰块。
　　　
被悄悄勘探的南极秘地
　　上文提到，许多正统地质学家认为，在冰封的南极盆地出现任何水道，最后一次是在数百万年前。从正统学术观点来看，在如此古远的时代，人类根本还没有进化完成，更不必说具有测绘南极大陆的能力。然而，布雅舍的地图和国际地球物理年的调查却显示，在冰封之前，这块大陆确实曾被绘测过。这一来，学者们就得面对两个互相矛盾的观点而无所适从。
　　到底哪一个观点正确？
　　如果我们赞同正统地质学家的观点，认为南极上一次处于无冰状态是在数百万年前，那么，我们就得将达尔文以来的科学家所搜集的人类进化证据一举推翻掉。情况可能不是如此，因为化石记录很清楚地显示，几百万年前，人类的祖先还没有“进化”；他们只是一群额头低垂、行动笨拙的“类人猿”，根本没有能力从事先进的智能活动，诸如绘制地图。
　　难道说，真有一群外星人出现在那个时候，乘坐太空船绕行地球，对还未被冰层覆盖的南极洲进行勘探，绘成一幅幅先进、精密的地图？
　　或者，我们是不是应该重新考虑哈普古德提出的“地壳移置”理论，承认南极大陆在15000年前，确实曾经处于无冰状态，一如布雅舍的地图所描绘的？
　　有没有可能，一个高度发展、足以绘测南极大陆的人类文明，在公元前13000年左右曾经出现在地球上，然后忽然消失？若有这个可能，那么，这个文明是在什么时候消失的呢？
　　纵观皮瑞·雷斯、费纳乌斯、麦卡脱和布雅舍的地图，我们不得不承认，在持续好几千年的一段时间中，南极洲可能一再被勘探测绘过，而这期间，冰层逐渐从南极内陆向外扩散，直到公元前4000年左右，才将南极大陆所有的海岸吞没。皮瑞·雷斯和麦卡脱所依据的蓝本地图，极可能是在这个时期的末端，冰层逼近南极海岸时绘制成的；费纳乌斯的蓝本地图，显然更为古老，当时冰层只存在于南极内陆；布雅舍使用的原始地图，甚至更为古旧（可能给制干公元前13000年左右），当时整个南极大陆犹未被冰层覆盖。