历史的背影

解放前，西藏120万平方公里的土地上，没有一寸公路，没有一辆汽车。
那时，西藏的物资运输主要靠骡马和人工，还有少量的牛皮船，许多人畜冻死饿死在艰险的古老驿道上。从成都到拉萨，每天最多只能走三、四十公里，来回一趟至少需要一年时间。而一年之中，真正能行走的时间只有四五个月，其他七八月时间，驿道被雨水、冰雪封堵。
1930年出版的《西藏始末记要》一书，形容西藏当时的交通：“乱石纵横，人马路绝，艰险万状，不可名态”；“世上无论何人，到此未有不胆战股栗者”。
解放10年后，西藏拥有公路5648公里，民用汽车1330辆。

1、西柏坡，毛泽东决定出兵西藏

1949年2月初，在西柏坡的一间普通的屋子里，毛泽东对苏联特使米高扬说：“西藏的问题，不难解决。只是不能太快，不能过于鲁莽，因为一是交通困难，大军不便行动，给养供应麻烦较多，二是民族问题……”
可见，毛泽东已经把目光投向了西藏那块神秘之地，在关注、思考西藏问题的特殊性、复杂性和交通运输困难的严重性。
1949年10月，毛泽东在给邓小平的电报中指示：“经营云贵川康及西藏的兵力，为二野全军及十八军团，共60万人。”这是解放军的精锐部队，足以说明毛泽东对进军西藏的重视。
40天后，毛泽东又致电解放军第一野战军司令员兼政治委员彭德怀：“经营西藏问题，请你提到西北局会议上讨论一下……西藏问题的解决应争取明年秋季或冬季完成之。就现在情况看，应责成西北局担负主要责任，西南局担负第二位责任。因为西北结束战争较西南为早，由青海去西藏的道路据说也比较平坦好走。班禅及其一群又在青海。解决西藏问题不出兵是不可能的。出兵当然不只是西北一路，还要有西南一路。故西南局到川康平定之后，即应着手经营西藏……”
当时，西北已无战事，西南正在剿匪。
二十几天后，也就是1949年12月中旬，毛泽东出访苏联途中，在火车上给第二野战军司令员刘伯承、政委邓小平、西南军区司令员贺龙写了封信。信中说：为不失时机地解放西藏，打击帝国主义侵略扩张野心，促使西藏朝内向转化，进军西藏宜早不宜迟，否则夜长梦多。
12月30日，彭德怀致电中共中央并毛泽东，详细报告了由新疆、青海进藏的道路和气候情况，提出：由青海、新疆进藏困难极大，难以克服。由四川康定兵分两路，一路经理塘、科麦，一路经甘孜、昌都，两路进藏比从新疆、青海进藏容易。
两天后，1950年1月2日，毛泽东从莫斯科致电中共中央、彭德怀、邓小平、刘伯承、贺龙：“西藏人口虽然不多，但国际地位极其重要。”“由青海、新疆进藏，既然有很大困难，则向西藏进军及经营西藏的任务应确定由西南局担负。”“我意如果没有不可克服的困难，应当争取于今年5月中旬开始向西藏进军。由打箭炉（康定）分两路推进到西康、西藏的接境地区，修好汽车路或大车路……”
同时，毛泽东强调：“必须一面进军，一面修路。”
根据毛泽东的指示，第二野战军确定由十八军担负进藏任务，以十八军军长张国华为统一领导核心，筹划进军西藏和经营西藏的问题。
为了保证进藏部队的物资供应，西南局和西南军区确定了“只要使用合理，需要什么给什么”的支援方针，作出了“不惜一切代价，克服一切困难，抢修公路”的决定。毛泽东进军西藏指示发出10天后，第二野战军发出指示，要求各部队“尽一切可能的力量，从人员、装备、运输等各方面”，支援十八军进藏。
1月15日，在部署十八军进军西藏会议上，邓小平说：“解放西藏军事问题，需要一定数量之军事力量。但军事与政治比较，政治是主要的。从历史上看，对藏多次用兵未解决问题，而解决者，亦多靠政治、军事协同解决，还必须解决补给之公路。”刘伯承强调：进军的同时，要用很大的力量去筑路。只有这样，才能站得住脚，建设好西藏，保卫好西藏。
刘伯承在听取十八军参谋长陈明义汇报后，又一次指示：“要保证和平解放西藏，关键问题是交通运输。从某种意义来说，修路、运输比打仗还重要。这就叫作解放西藏政治重于军事，补给重于战斗。”
水鱼前传 (2008-11-27 18:59:33)
在大军准备进发西藏的前夕，刘伯承、邓小平向中央提出“由西康（四川）、云南、青海、新疆四省多路进军西藏”的建议，这样，可以收到协力合击之功效，也能解决粮食与地形之困难。毛泽东很快同意了这个建议。进军西藏的序幕就此拉开了。
最先行动的是西南一线。西南军区调集了十八军的3个步兵团、军区工兵部队和雅甘工程处的两个技术大队，还有数万民工。1950年3月25日誓师从成都出征，“一面筑路，一面进军”，4月10日，抢通了成都至雅安的道路，然后继续前进……
5月中旬，青海方向，由第一军八千多人组成的筑路大军，从西宁向西藏进发……
5月下旬，新疆独立骑兵师和一个骆驼团2000余人，以及民工1800多人，从于田普洛，修筑通往西藏的道路……
8月初，以十四军之一步兵团和3000骡马，组成入藏纵队，开始修筑滇藏公路……
10月，昌都战役打响，解放军一举歼灭藏军主力，10月19日昌都解放，对和平解放西藏铺平了道路。
1951年2月27日，达赖喇嘛致函中央，称西藏地方政府已经派出以阿沛、阿旺晋美为首席代表的和谈代表团赴京谈判。5月23日，中央人民政府和西藏地方政府《关于和平解放西藏办法的协议》在新中国的首都北京签字。

2、贺龙选定走南线，毛泽东最后拍板

川藏线，是当时所有进藏道路中地形最艰险，投入人力最多（先后有藏、汉10多个民族10万人参战），也是对解放西藏发挥作用最大的一条道路。
修筑川藏线，之所以极其艰难，主要有四个原因：一是没有可靠的地形地质资料，线路难以确定；二是山高路险，沿途有14座海拔3000至5000米的高山，还要跨越许多深谷激流，山上空气稀薄，终年积雪，夜里气温低至零下30多度；三是道路要通过原始森林、草原、沼泽地带，运输线长，给养极其困难；四是要穿越筑路史上罕见的新生代地质区，流沙、冰川、泥石流、雪崩等自然灾害较多。
为了选出一条通往拉萨的合理路线，从筑路初期，就先后有10支勘探队，走进崇山峻岭、冰峰雪谷。其中有一个勘探队，行程6000多公里，翻越了200多座高山，历时一年多，才回到部队。由于山高路险、密林重重，他们曾经有好几个月与司令部失去联系，战友们以为他们已经……当他们一个个衣衫破烂、满头长发、胡须满腮、面黄肌瘦出现在营地时，在场的所有战友都认不出他们了，愣了半天才明白过来，然后扑上去抱住他们，高兴得泪流满面。
筑路司令部政委穰明德，亲自带领10个技术人员和一部电台，再次对南线进行了踏勘，积累了大量的资料。
通过大量的勘探比较，工程技术人员提出了两条通向拉萨的线路：一条是北线，从昌都经丁青、索县、黑河到拉萨。这条线地势比较平坦，但海拔比较高，冬季冰雪封堵严重。另一条是南线，从昌都经邦达、波密、林芝到达拉萨。这条线路海拔较低，森林较多，气候较好，但问题是地形地质条件比较复杂，冰川、泥石流、塌方比较多。
走南线？还是走北线？筑路司令部拿不定主意。
1953年12月初，筑路司令部司令员陈明义和政委穰明德带着技术人员赶到重庆，向贺龙和刘伯承两位领导汇报。他们打开地图，仔细介绍南北两线的难易和利弊。贺龙认真地听着，像战争年代一样深情严峻地盯住面前的地图，沉思良久，然后挥动着手里的红铅笔，果断地在南线重重画了一道，说：“走南线！”
接着，贺老总陈述了理由：第一，南线气候温和，海拔低。在西藏高原，这是黄金都买不到的优点。第二，南线经过森林、草原、湖泊，物产丰富，不仅筑路时有木材、石料等建筑材料，而且还有青稞、牛羊、水果、燃料等生活物资。更重要的是，将来建设西藏，这里有丰富的资源和极大的经济价值可以开发利用，更符合西藏人民的长远利益。
刘伯承说：“我同意老贺的意见，你们迅速向中央汇报！我认为这个方案，中央一定能够通过！”
第二天，穰明德飞抵北京。他先到交通部向王首道作了汇报，接着与王首道一起到彭德怀家。听了汇报，彭德怀高兴地说：“我赞成走南线！”当即打电话给邓小平，邓小平也表示赞同。
农历大年初一，穰明德随彭德怀、王首道到中南海怀仁堂，在中央举行的春节团拜会上向毛泽东主席汇报。毛泽东听取和阅读了走南线的方案，郑重地问彭德怀：“现在这个方案的根据是什么？”
彭德怀说：“穰明德同志亲自进行了实地勘探和调查。”
毛泽东立即笑了，对穰明德说：“你亲自品尝了梨子的味道，这很好！”
接着，挥笔在报告上写下五个大字：“同意新方案”。
又说：“就照你们的意见办！”
一条世界上著名公路的线路，就这样，在中国农历1953年的第一个早晨确定了。