在第二次世界大战临近尾声的最后几个月里，山下奉文（YamashitaTomoyuki）将军在菲律宾吕宋岛的崇山峻岭中进行着最后的抵抗。与此同时，数名地位显赫的日本皇室成员在附近的山洞里指挥隐藏大量抢劫来的金砖和其他宝藏，以便来日他用。这些宝藏是亚洲12个国家历经数千年积累的财富。

　　在此之前，随同日军行动的专家组有计划、有系统地洗劫了这些国家的国库、银行、工厂、私宅、当铺、艺术馆以及普通的老百姓。同时，日本的黑帮也洗劫了这些国家的黑社会及其所拥有的钱财。这方面，日本做得比纳粹德国要彻底得多，日本军队如同一个巨大的吸尘器，横扫了东亚和东南亚。大部分赃物经朝鲜由陆路运抵日本，但由于美国潜艇在1943年完全封锁了海路，因此由海路运输的其余赃物只能到达菲律宾。藏匿这些财富对日本来说至关重要，如果日本在军事上输掉这场战争的话，有了这些财富，日本在经济上则没有输。在日本皇室成员的监督下，日本在菲律宾建造了175个“皇家藏宝金库”。1945年6月初，当美国坦克离巴姆邦（Bambang）不到20英里时，在一个离地面220英尺的名为“8号隧道”并堆满金块的地下建筑里，为建造这175个皇家藏宝金库的175名总工程师的告别宴会正在进行。①入夜，他们喝了很多日本米酒，高唱爱国歌曲，并一遍又一遍地高呼“万岁”。午夜时分，山下将军和其他的皇室成员悄悄地溜了出去，与此同时，在通向外界的通道里，预先准备好的炸药被引爆，工程师们都被活埋，而他们建造的宝库则成了永远的秘密。②在日本皇室成员乘潜艇逃往东京的3个月后，山下将军向美国军队投降。

　　这一令人毛骨悚然的活埋事件直到最近才为人们所知，那些被掩埋的宝藏在此之前也被人们认为是想象中的“山下黄金传奇”。但是，一位目睹这一活埋事件的见证人带我们去了8号隧道，并描述了他的个人亲历。二战期间，年轻的菲律宾人本。维尔莫雷斯（BenValmores）是负责封存菲律宾境内所有皇家藏宝金库的皇室成员的贴身男仆。这名皇室成员受过良好教育，而且有点感情用事，在炸药被引爆之前的最后一刻，他让本。维尔莫雷斯从8号隧道出来，使本捡回一条命。当我们采访他时，本已是一位七十五六岁的老人了，身体欠佳。在此后数个月里，他向我们讲述了他在1943～1945年陪伴这位皇室成员的所见所闻及个人经历。

　　日本在亚洲掠夺战利品的运输和隐藏等工作由裕仁天皇的最有魅力和教养的弟弟秩父宫雍仁（Chichibu）负责监督执行，其机构代号是天皇所作诗歌中一首诗的题目———金百合，其他皇室成员负责日本占领区的金百合机构的其他分支机构。最近，我们从日本消息来源得知本的战时主人是竹田宫恒德（TakedaTsuneyoshi），他是裕仁天皇的表兄，明治天皇的外孙。1998年，我们用众多皇室成员20世纪30年代的照片测试了本。我们把所有皇室成员的姓名隐去，而本却能立刻辨认出竹田宫、裕仁天皇的两个弟弟秩父宫和三笠宫崇仁（Mikasa）以及南京大屠杀期间日本军队的指挥官朝香宫（Asaka）。本说他侍候过他们，在他们编制财宝目录和封存财宝时，他为他们倒茶端水、送饭、递香烟。本是一个种水稻的农民，从未离开过菲律宾，因此他迅速而又正确地辨认出这些皇室成员是很有说服力的。当看到竹田宫的照片时，本神情凝重，并开始低吟日本民歌《樱花盛开》，他说竹田宫常在他面前唱这首歌。

　　在写《大和王朝》那本书的最后阶段，我们得知1945年10月，美国情报人员发现了日本在菲律宾的一些藏宝金库的地点，并秘密地取回了价值数十亿美元的黄金、白金及零散的宝石。如果这一信息是真的话，那么它揭示了一个美国政府掩盖了半个世纪、不同寻常的国家秘密。我们认为这一说法值得进一步调查，因而有了《黄金武士》这本书。下面就是我们自那以后所了解的一些情况：

　　1945年9月2日，在接到日本正式投降的通知后，山下将军及其参谋人员从位于开延干（Kiangan）的要塞里出来，把他们的军刀交给了由宪兵少佐杰克。肯沃西（JackKenworthy）率领的一支部队。随后，他们被带到了位于马尼拉郊外的新比利贝德（NewBilibad）监狱。③

　　由于数月前岩渊三次（IwabuchiKanji）海军上将手下的海军和海军陆战队士兵在马尼拉所犯的令人发指的暴行（在没有受到惩罚的情况下，山下让他们离开了该市），山下被指控犯有战争罪，而且审判期间没有提到日本抢劫财宝的问题。但现在我们知道有一个隐蔽的审判议程。由于只要拷打山下将军就会被他的辩护律师所发现，因此山下没有受到折磨，但他手下的参谋人员受到了拷打，山下的司机小岛（Kashii）少佐受到了特别的关注。④自1944年，山下从满洲调来接管菲律宾的防守任务后，他一直是山下的司机。负责对小岛拷打的是一位美籍菲律宾情报官员，名叫塞韦里诺。加西亚。迪亚斯。圣罗马纳（SeverinoGarciaDiazSantaRomana），他是一个有许多名字及多重性格的人。他的朋友称他为“桑蒂”（圣诞老人）。他要小岛交代他驱车送山下去过的每一个地方，那里隐藏着金块和其他宝藏。⑤

　　我们了解到负责监督桑蒂的就是爱德华。G.兰斯代尔（Edward.G.Lansdale）上尉，他是后来美国最著名的冷战斗士之一。1945年9月，37岁的他完全无足轻重，是一家广告公司的撰稿人。整个战争期间，他都在旧金山度过，为美战略情报局（OSS，美中央情报局的前身———译者）写宣传材料。1945年9月底，杜鲁门下令解散战略情报局时，他时来运转。为了保存美国情报机构的资产，战略情报局的负责人威廉。多诺万（WilliamDonovan）将有关人员调到其他的政府和军队部门，兰斯代尔上尉与其他50名在机关混事的人则被调到位于菲律宾的陆军G-2部门。在那里，兰斯代尔听到了有关桑蒂正在审讯山下将军的司机的情况，并作为观察者参与进来。