楔子
　　愿我后生，常为君妻，好丑不相离。
　　今我女弱，不能得前，请寄二花，以献于佛。
　　--《佛说太子瑞应本起经》
　　一、朱砂佛印
　　历史上鸿蒙初辟的时期，颟顸、野蛮、酷虐与巫术、卜噬、图腾一起，拥有着不可抵御的权势。有史学家把它比作恶魔，手指粗硬，指节稍稍用力地弯曲便有裂帛一样的声音传出来。许多无妄的生命在它的操纵下陪葬。在长达几千年的蒙昧里，文明被撕裂成片，然而它们学会包容，织成一张网，反过来将野蛮在潜移默化中同化。
　　月印臣想起上面这段话是在火车上，过了甘肃省境的界碑，透过车窗可以看见满片枯萎的红柳白杨和飞扬的万里黄沙。它们将荒芜之气延伸到了人类文明的边缘，如果这种人为的环境破坏是野蛮的蚕食，那么文明又将以一种什么样的姿态去同化它呢？
　　她微微蹙起了眉，眉心有一块小小的暗红色的伤痕，仿佛一颗美人朱砂。
　　报考研究生的时候导师都开她玩笑说她不应该学绘画的，应该报考古——她的长相象极了古代的女子：削尖的下巴颏，白净的双颊以及眉间的一颗“朱砂”。任谁看了都以为她生于古代！
　　她总是淡淡地微笑，像宋朝画中走下来裙裾盈盈的女子。宋画重在点染与皴墨，宣纸上面的痕迹教人看着心里也象晕起这么一层或深或浅的墨色一样。所以月印臣自己也觉得自己像幅在时光中慢慢湮开的宋画，淡淡的喜怒，淡淡的哀愁，仿佛普渡众生的佛，嘴角抿地慎重，叫人想不出它是愠是喜，是恼是乐。
　　这样情感不流于外的女子是不适合谈论感情的，她这样想。
　　她的手上有一条哥哥送的手链，青色的木质镂刻成七枚莲花的形状，五枚在正中，两枚居于两侧，用不知什么质地的黑绳串着，样子古朴美丽。这条手链在邮政局里面躺了一个多月，江和去帮了取了回来，他冲她开玩笑说“你哥哥真奇怪，这种东西也巴巴的寄给你”。没有谁看见月印臣发过那么大的火。然后她跟大学里唯一交往过的江和分手。她在事后也不知道为什么会发火，只是隐约觉得江和不应该亵渎了哥哥远远捎来的一份情谊。
　　也许在印臣的心里，逐酹一直是一位让人值得尊敬与景仰的神灵，甚至连她小时侯被逐酹失手打伤而在额间留下的一小块伤疤，她都觉得像是苦难中神为了解救她而留下的一枚泥痣，和着血液，变成暗红色的印记幻在她的身上。
　　江和因此说她不太正常。学艺术的人都不太正常，或许。
　　想起江和的时候她总是会扬起微微上翘的嘴角，笑一笑。
　　他是个开朗的家伙，喜欢把开朗的神经传递给身边的每一个人，如果不是他硬将逐酹送的手链硬说成是骷髅的话，印臣也许不会和他分开。
　　骷髅？难为江和想得出来！
　　印臣摆弄着手中的青色手链，眯缝着眼睛看。
　　链子很沉，重量来自于那七枚莲花。她不知道有哪一种木质能够产生这么强大的压力，
　　还有一种淡淡的藿叶的香气。听哥哥说这种名贵的藿叶香只在古代西域才作为贡品进献给皇帝。
　　那么她也算是半个贵族了？
　　对面的一个七、八岁的小姑娘盯着她的手，“哇”的一声哭了起来，扑到旁边一个少妇的怀里说：“妈妈，我怕……”
　　她的母亲埋怨地看了印臣一眼，然后径自安慰女儿去了。
　　印臣莫名其妙地坐在那里，一脸尴尬。怎么，她做了什么事吓到小姑娘了么？
　　火车缓缓地驶入敦煌站。印臣对母女抱歉地笑笑，拎着简单的行李准备下车。
　　小姑娘泪眼婆娑地看着她，问身边的母亲：“妈妈，那是魔鬼吗？”
　　母亲帮了擦干了眼泪，搂她入怀，喃喃道：“不是的，不是的，怎么会是呢？”
　　印臣愣了一下，看向手链，依然是青色的莲花，七朵。
　　敦煌是座古老而神秘的城市。
　　当公元4世纪的僧侣用瓦釜在此处雕琢出第一只浑圆光滑的观音手臂时，敦煌这个名字注定无法在历史的尘烟中为时间所泯灭。
　　印臣走出站台的时候，看见这座暮色中的古城在夕阳的笼罩下呈现一种金色的光泽，满地黄沙在背景之后添加了一些历史的风尘，让敦煌看起来像位迟暮的美人，虚无缥缈的薄纱遮住了她的脸，看似分明的轮廓让人产生欲窥其全貌的念头，神秘得令人揪心。