一位西班牙的传教士在某个小岛上，遇上了三位阿兹特克（Aztec）的僧侣。

『你们怎么做祷告？』这位传教士问。

『我们只有一句祷文，』其中一位僧侣回答：『我们说，「神啊，你是三，我们也是三。请悲怜我们吧！」』

『很美的祷词，』传教士说：『不过，这句话恐怕不易让上帝注意到。我可以教你们另一个更好的祈祷方式。』

这位传教士于是将天主数的祷文仪式教给三位僧人，而后便离开了，继续到各地传播福音。几年之后，在回到西班牙途中，他的船又停泊在这个小岛上。在甲板上，神父看到那三个僧人站在岸边，于是挥手向他们打招呼。

就在那时，那三个人也开始涉水走向他。

『神父！神父！』接近船身时，其中一人喊道：『再教一次那个可以让神听到的祈祷法子吧，我们已经忘了该怎么做了。』

『那不重要。』在看到这个奇迹时，传教士回答说。同时他很快地请求上帝的宽恕，因为之前他竟不能体会到，上帝能说各种语言。

这个故事的寓意，正是本书所想表达的。我们极少明白，自己正置身于某个不寻常的时刻之中。奇迹就在我们身旁出现，上帝的指引随处都在，天使总在恳请我们聆听他的话语，然而，我们却以为，只有透通某些特定的法则或仪式，才能找到上帝，以至于完全不能察觉神是无所不在的。我们并不知道，只要我们敞开心扉，上帝就会走入其中。

傅统的宗敖仪式自有其重要之处：让我们得以与其他人共同分享赞美与祈祷的性灵经验。然而，我们却不该遗忘，至高的性灵经验无非是得自爱的实践，当心中有爱，仪式与法则便不是绝对的重要。有些人或许会想掌控自己的情感，发展出某些行为准则；也有些人或许会藉由阅读人际关系专家的书，来寻求解答，然而，这些都是不智的。倾听自己心底的声音吧，你的心才是主宰，它明白什么是真正重要的事。

我们全都有过这样的经验。在某些时候，我们会流泪叹惋：『我正为着一份不值得的爱而受苦。』我们感到愁苦，是因为自以为，付出的远比得到的要多；我们感到愁苦，是因为我们的爱逐渐不为对方察觉；我们感到愁苦，是因为我们无法将自己的想法强加于人。

然而，其实我们并没有什么理由要感到愁苦的，因为只要去爱，我们心中就已埋藏了一颗成长的种子；我们爱得愈多，就愈接近性灵经验。那些真正去爱，灵魂因爱而绽放出光热的人，才能够克服一切的限制及成见，能够开怀歌唱、欢笑、赞美；也只有他们才能婆娑起舞，经历使徒保罗所说的『圣洁的疯狂』经验。他们体验了极致的喜悦，因为有爱的人能够克服一切，一点也不害怕失去什么；真爱是一种完全的放下，完全的顺服。

这本书所谈的，正是这种『放下』的重要。派拉和她的男友是虚构的人物，不过，他们却代表了我们每个人在寻找真爱的过程中，经历种种冲突与折磨的写照。终究，我们得克服心中的恐惧，因为只有经由每日的爱的实跷，才能真正走入精神的最高境界。

圣哲墨顿（Thomas Merton）曾说，性灵生活的本质就是爱。做慈善事业或是保护别人，并不一定就是爱，知天我们仅仅是那么做，把人当做简单的物品，自认为慷慨或明智，其实一点也算不上是爱。爱是能够与另一个人心灵相通，透过那一个人，找到神的光辉。

但愿派拉在琵卓河畔的咏叹，能够引领我们走向这种天人合一的境界。