美蒂最恨的就是湖塘中的鸭子，说：“它们把一切都搞砸了，呱呱叫，上岸拉屎，糟蹋水里的东西，我们怎么能容下它们！”可是她并不提议除掉，只是暗中应允几个工人捉了吃——只要他们的工棚里飘出煮鸭汤的香味儿，她就分外高兴。
　　有一天夜里美蒂的额、下颌，还有脖子和手臂、小腹，都生出了一些红色斑点，呼吸也开始急促，眼睛斜刺，把廖麦吓坏了。他把她抱在怀中呼叫，拍打了许久，她才吐出长长一口气。他想马上拉她去医院呢，她却坚决拒绝。她恢复得快极了，一会儿工夫就抱紧他，一刻不愿停息地亲吻，又像过去那样将他咬痛了。她的呼喊传得太远了，这让廖麦担心，怕工棚里的工人听得一清二楚。果然，屋外的狗被这呼叫惊得连连狂吠起来，后来又化为费解的哼唧声。黎明前美蒂口渴，一杯杯饮水，说：“我昨夜把你吓着了吧？我喊得太响了……”廖麦摇头：
　　“没有。你一直睡着——是那条鱼在喊。”
　　天亮了，美蒂没有起床。廖麦独自去厨房准备早餐。他从包裹在一团报纸中的鱼骨上判断，美蒂昨天过量食用了那种丑鱼。
　　
　　你一生的盛宴
　　这是廖麦归来前半年多的事情，那时他还在一个机关里苦熬……已经是第二次了，处长让廖麦亲自跑首长家一趟，廖麦十分为难甚至厌恶，却不敢违抗。其实不过是送一本花卉种植方面的书而已，却要被那个大院的门岗和门卫问来问去，然后又被小院的人盘问一番，这才得以进入——进入首长的家。处长说一切他都联系好了，可到时候还是盘问来盘问去，只差没被搜身了。首长的夫人呢？原说她要这本书，可接待他的却是一个保洁小姐——她又领他去见另一个小姐。“夫人呢？夫人呢？”他这样问她，事后即为这种傻叫后悔不已。
　　原来第二位小姐就是首长夫人。她可真年轻，穿了宽松的白衣服，微胖，眼角长长的往上挑，双眸很亮。她接过书，为他端茶，爽快地谈话，“啊，啊，我们有得聊。”廖麦觉得这个人多少像大学同学修的气质，只是没有那么鼓的脑瓜，个子也没有修高。但他觉得她们的眼睛同样黑，油亮亮的。口音也差不多。
　　处长已经是第三次、第四次让他送书和材料了。就在第三次与第四次之间，廖麦曾回到美蒂身边一次——这离他获得那个激动人心的消息只有半个月的时间了。这是他精神极为恍惚不宁的一个时期，不知为什么，也许是这种迷茫的神情才让首长夫人格外欣赏：“他就像一个大孩子似的”，这话是处长转告他的。处长很兴奋，说：“你啊，你走神的模样蛮可爱啦！”处长是南方人，与首长夫人是同乡。
　　廖麦没有想得太多，因为他正在心中与美蒂日夜对话呢。无论何时，他都会觉得她的气息从鼻孔那儿突然飘过——这气味再清晰不过了。“我已经不能一个人呆在这儿了，我会因为焦渴而死，思念而死，我真的像十几年前那样，要变成一个大痴士了。我已经习惯于让你拥住，让你把我的头发嚼得湿淋淋的，把我的后背抓挠上指印。从离开园子到现在，我的每一条筋脉都变成了快乐的发条，它们时不时地拧紧、拧紧，让我跳跃兴奋不能停止。我要拥你吮你呵你，我要一刻不停地看着你，再也不能与你分开了……是的，你说得对，我必须回到家里，回到生我养我的地方——尽管那儿差点要了我的命，可我们俩还是离不开它。我在这座城市就像匆匆过客，不，就像热锅上的蚂蚁。我得马上回去、回去，哪怕一落脚就变成一棵树长在那里。这是个好主意，一棵树，谁也不知其中的奥秘，而你呢，可以把它盖在屋里，我们从此日夜厮守……”
　　处长又与他谈话了，这次无论如何难掩心中的兴奋，两条眉毛之间开始发红、继而微微变紫：“听着！恭喜你了，首长可能要选你做秘书了。先准备一份材料，组织上大概很快、很快就会找你谈话了。”
　　他木然，看了处长一会儿，摇摇头。
　　“怎么？振作起来吧，机遇、机遇……”
　　廖麦这回听明白了，告诉他：“我也许很快就要回老家了……回那儿种地。”
　　“什么？你这家伙真能扯淡。”处长乐呵呵地打他一拳。
　　“我总是渴望再次相聚——然后不再分开。老天爷多么残酷又多么慷慨，他让我们相遇又把两人分开！可是这一天就要结束了，我几次梦见了你，你笑吟吟的样子、你急不可耐要告诉我什么的样子啊。我们会筑一个怎样的园子、怎样的一生！你是我的一切、一切……”
　　早晨，廖麦从一个个细节忆想自己的梦境，有时分不清哪些是梦、哪些又是他们真实相聚的情景。
　　“生活秘书与文字秘书是有区别的。你的情况经了解……”一个手上多毛、眼睛鼓鼓的中年人与廖麦谈话。可是廖麦无法集中精力听他说下去。
　　可能是首长要亲自找他谈一谈了。一辆车子把他送到了那个加岗布哨的院落。这次他进院时被一些无花果树吸引了目光，觉得奇怪的是以前竟没有看到。首长不在，仍然是首长夫人接待了他。
　　她刚刚沐浴还是即将沐浴？一头披散的头发，一件松松的长衣，眼睛不知是刚刚哭过还是被水渍过，有些红。她咕咕哝哝：“以后可以给你一把钥匙，随便进出、进出、进出……自家人啦。不要拘谨。是的，我就是要推荐你。我不能听之任之，我就是要……”廖麦看见她翘翘的双乳再清晰不过地反抗着那层薄薄的衣服……他声音不大、却是字字凿定说：
　　“我马上要返回原籍了，她一个人照顾不了园子……”
　　夫人充耳不闻，或压根儿就不想听他说什么，仰着下巴，一副天真烂漫的样子：“瞧这是兰花儿、玉簪、百合，它们的瓣儿再加上……我就用它们沐浴。”
　　廖麦马上嗅到了一阵清冽的香气，它由四周发出，由美蒂的躯体发出。“我的棒小伙儿，你这个为我受尽千难万难的好人，从今以后我要让你一天到晚都泡在蜜罐子里，天天都像赴大宴席！我每一根头发丝儿、每一根毫毛儿都归了你依了你，你就当个大响马——我自己的大响马吧！你欺负得我呜呜哭才好呢，我心里的泪全积起来，就为了有一天能高兴得哗哗洒到你的胸脯上、脸上手上、肚子上。瞧你多壮多有劲儿，腰杆多么挺多么直！你眼角那儿全是好小伙的神气头儿，你这个大坏蛋大宝贝蛋、我的男人、孩子她爹、一家之主哩！”
　　美蒂那个时刻半裸着躺在柔软的干蒲草上，飞扬的蒲花粘在她的头发上。月光使她野蜜色的皮肤更深了一些，腹部那一层细微的绒毛闪闪有光。他摩擦她的手臂、身上的随处什么地方，立刻有一种温吞吞的香味弥漫起来。“我一生的、一生的……”他有些口吃。“你一生的什么？我的棒小伙儿？”他叹气一样：“你是我一生的……一生的盛宴！”
　　这一次廖麦说得真切而清晰。美蒂泪花闪闪的脸庞偎住他：“我的老头子，我们分开得太久了，老天爷要再让我们分开，那还不如杀了我们哩！”
　　夫人捧来大把的鲜嫩花瓣给他看：“瞧瞧都是新鲜的、含苞待放的时候就被采了！你要明白，要采得新鲜、及时，要当机立断地采、采、采呀！”
　　“那还不如杀了我们！”廖麦这会儿重复了一句美蒂的话，眼角发热。
　　她手中的鲜花瓣儿撒了一地，哎哟一声：“瞧你说‘杀’什么……你哭了？啊渗出了泪珠儿瞧瞧！”她那会儿毫不犹豫就找出一块芬芳的手帕给他，后来干脆跷脚为他揩了一下、又一下。她抿着嘴笑着：“年轻轻的……总而言之，总而言之一切都会好的。”