吹牛，以及下面要说的拍马，都是人之恶德。当然，谁也不会承认自己吹牛或拍马，而只说别人如何如何。好象若干年前人们批评别人走后门而自己实际上也不时地走点后门一样。恕在下直言，吹牛皮，拍马屁，似是人人不能免俗。区别仅仅在于程度有不同，目的不一样。有人说，吹牛是自我膨胀术，这也不错。一般地说，吹牛者未必有什么卑鄙的目的，例如《隋唐演义》里的程咬金，在战场上遇到了打不过的对手，就会放出大话：“我年轻的时候，象你这样三个也不是我的对手！”这种吹法就很可爱。再比如说，三两熟人碰到一起，说起某长或某星，其中会有人有意无意地说“不错，不错，前几天我还同他在一起吃饭！”这种不似吹牛的吹牛，虽然不见得可爱，倒也未必可恨。还有一种情有可原的吹，例如评职称写的业务自传，报先进罗列的突出事迹，恕我不恭，那里面的水份是足够多的，只要吹己不损人，人家也就不计较了。
吹牛的资料俯拾即是。在下姓孙，很自然地就同大军事家孙武，大医学家孙思邈，或当了皇上的孙权联系起来；至于姓孙的流氓，强盗，贪官，则虽同姓而不宗，旁系疏属，没有瓜葛。有位举人在岳坟前口占了一副对联：“人自宋后少名桧，我到坟前愧姓秦”，大约也是出于这样的心态。祖宗中有一个万人唾骂的家伙，子孙也觉得直不起腰来——祖宗不是秦桧而是岳飞，子孙会有十二万分荣耀——这当然没有什么不正常，只是坏人的后裔没有必要对前人的罪过负责任，英雄的后代也无由躺在先人的功劳簿上。有句话说得好：“好汉不提当年勇”，连自己过去的辉煌都不必一再渲染，父辈以上的荣耀又何足挂齿？吹牛皮也有它的讲究，直统统地吹不如转弯抹角地吹，一则笑话讲一位秀才自夸其学：“天下文章在浙江，浙江文章在敝乡，敝乡文章数舍弟，舍弟向我学文章。”这样吹虽然比直吹要艺术一些，究竟还是吹痕难去。
生意人善吹，广告人善吹，如果把稻草说成金条，鱼目混成真珠，让吹牛与做假联姻，就一点也不可爱了；谄媚者要吹，捧角者要吹，庸碌可以说成稳健，荒唐可以说成创新，如果把吹牛与拍马相结合，那后果很使人忧虑。
宣传他人或宣传自己，一丝不差地句句落实也很难，出于自我鼓励或鼓励他人的需要，吹那么一点点其实也无妨。横吹笛子竖吹箫，能吹出美妙乐章，全在于指法娴熟，笛儿箫儿上面那一排孔该放的放，该堵的堵，信口胡吹一通，轻则离了谱儿有失大雅，重则一片杂音令人生厌。