乔治城大学的语言学教授大卫·韦伯，已经让一大沓尚未评分的期末考卷给淹没了。在宏伟的希利厅里，他正大步走下一条陈旧发霉的后廊，要去找系主任希尔多?巴顿。通道很狭窄，照明不足，这里很少有学生知道，就算知道也不太会经过，由于他已经迟到了，所以决定走这条他早就发现的捷径。

　　他在学校里过得还算平顺。他的年度是由乔治城大学的学期来决定： 第一学期开始于深冬，经过短暂的春天，到第二学期的期末考周时，已经是又热又湿的夏天了。但是在他体内有另一个自己，并不想过这种平静的生活，因为他曾为美国政府从事过秘密任务，而且跟他的前任训练员亚历山大?康克林是好朋友。

　　正当他走到一个转角前，突然听到一些刺耳的声音和嘲弄的笑声，接着墙上出现几个看来不怀好意的影子。

　　“王八蛋，我们要把你这亚洲鬼子的舌头给拔出来！”

　　韦伯把整叠考卷丢到一旁，迅速跑到转角边，看见三个身穿长大衣的年轻黑人站成半圆形，把一个亚洲人围在墙边。他们站的方式很特别，膝盖微微弯曲，上肢轻轻摆动，让整个身体看起来像是某种又钝又可怕的武器，随时准备攻击。他先认出了他们的猎物，正好是他最喜欢的学生荣格西?塞夫。

　　“王八蛋，”其中一人咆哮。这个人瘦而结实，看起来像只毒虫，脸上挂着大胆且不在乎的表情，“我们到这里，是要找些货来挡郎的。”

　　“挡郎是永远不嫌多的，”另一个脸颊上有老鹰刺青的人说。他的右手手指上戴着好几枚戒指，而他正边说话边来回翻转着一枚金色的。“还是你根本不知道挡郎是什么，亚洲佬？”

　　“对啊，亚洲佬，”毒虫瞪大眼睛说，“你看起来狗屁也不懂。”

　　“他还想阻止我们，”刺青男边说边倾身靠向荣格西，“哟，亚洲佬，你要怎么做，用***功夫揍死我们吗？”

　　他们的笑声沙哑刺耳，一边作势要踢人，一边逼近荣格西，吓得他更往墙壁缩。

　　第三个黑人体格魁梧，肌肉发达，他从宽松的长大衣中抽出一根球棒。“好了，把你的手举起来，亚洲佬。我们要把你的关节打个稀巴烂。”他一手拿球棒甩在另一只手掌上，“你是要一起来，还是一根一根来？”

　　“哟，”毒虫喊着，“他可没得选。”他也抽出自己的球棒，慢慢靠近荣格西。

　　毒虫挥动球棒时，韦伯也采取了行动。他的动作很安静，而且由于他们一心只想着揍扁荣格西，所以根本不知道他就在身后。

　　他伸出左手，抓住快击中荣格西头部的球棒。韦伯右侧的刺青男见状，狠狠咒骂了几句，随即握拳挥出，让手指上发亮有尖角的戒指对准韦伯的肋骨。

　　就在此刻，韦伯脑中那个模糊阴暗的性格——伯恩的性格——突然出现，掌控了他的身体。韦伯用二头肌挡下刺青男挥来的一拳，接着马上向前，用手肘击中对方的胸骨，让他整个人倒地，痛得双手抱胸。

　　第三个混混身材比另两个高大，他也骂了几句脏话，然后丢掉球棒，拿出一把弹簧刀扑向韦伯。韦伯没有后退，反而往前进，对着他拿刀的手腕内侧，发出短而刺痛的一击。韦伯用左脚勾住他的脚踝，接着把他举起，重重摔到地上，痛得他在地上滚了一下，手忙脚乱地想要爬走。

　　韦伯猛力一拉，把球棒从毒虫手中抽走。“你这个混账。”毒虫低声说，他不知嗑了什么药，使得瞳孔扩张，眼神无法集中焦点。他拿出一把枪——不知从哪里弄来的便宜货——瞄准了韦伯。

　　说时迟那时快，韦伯用球棒精准击中毒虫的眉心，痛得他大叫出来，整个人摇摇晃晃向后倒，手枪也不知丢到哪里去了。

　　听到打斗的吵闹声后，两名校警迅速来到现场。三个小混混急忙逃跑，其中两个扶着还在恍神的毒虫，两位校警擦过韦伯身旁，追着他们。小混混冲出后门，进入阳光下，校警也在后面紧跟着。

　　尽管校警出现，韦伯还是能感受到伯恩想追赶那些混混的热血在沸腾。这种欲望很快就从沉睡的意识中觉醒，而且马上掌握主控权。这是因为他自己也想这样吗？韦伯深呼吸，仿佛控制住了自己，然后转过身面对荣格西?塞夫。

　　“韦伯教授！”荣格西试着清清喉咙，“我不知道——”他似乎突然平静下来。他戴着一副眼镜，黑色的眼珠又大又圆。他的表情跟平常一样，看起来没什么情绪，不过韦伯看得出他的眼里充满了恐惧。

　　“没事了。”韦伯把手放到荣格西的肩膀上。没办法，他就是喜欢这个来自柬埔寨的难民。荣格西经历过很大的灾祸——他在战争中失去了所有家人。荣格西和韦伯都曾身处在一样的东南亚丛林中，尽管努力尝试，韦伯还是不能让自己脱离那个湿热的世界，就像反复发烧的情况一样，无法真正摆脱。因此他对荣格西有种认同感，就如一个醒着的人却同时在做梦一样。

　　“Loak soksapbaee chea tay？”他用高棉语问，意思是“你还好吧？”

　　“我没事，教授，”荣格西用同样的语言回答，“可是我不……我是说，你怎么……？”

　　“我们先去外面吧？”韦伯提议。虽然他已经迟到很久了，但他一点也不在乎。他捡起地上的弹簧刀和手枪，在检查枪的结构时，撞针便坏掉了。他把没用的手枪丢进垃圾桶，但把弹簧刀收进自己的口袋。