空山寂寂，鸟鸣嘤嘤，猿响寒严树，鸟鸣山更幽。在猿啼鸟语之中，却忽有空谷足音，踏破了荒山的寂静。
　　这是一个披着满身风沙的少年，他是武当派掌门人雷震子的关门徒弟秦元浩。此时正从险窄崎岖的徂徕山道上经过。
　　徂徕山是在山东西北部的一座名队在泰安县之南，与泰安之北的泰山遥遥相对。山虽然不算很高，但因无甚出产，野兽也不多，山上却是少有人家。秦元浩踏进徂徕山之后，一直就是踽踽独行，没有碰见过一个路人。
　　虽然是踽踽独行，寂寞无伴，但秦元浩的心中却是热烘烘的。他听着山中的鸟语，似乎是在一唱一和，心里想道：“古诗说‘嘤其鸣矣，求其友声。’鸟鸣嘤嘤，自古以来，就当作是求友之声，我这次到东平县去，正是广交天下英豪的好机会。”
　　在空山寂寂之中，秦元浩已经在憧憬五天之后的热闹常烘了。
　　“今天是八月初十，出了徂徕山，两天之内，我可以赶到江家。八月十五才是正日，我早来三天，不知江家可有宾客到了？若是我第一个先到，可有点不好意思，不过江大侠极为好客，他一定不会怪我早到的。”
　　原未八月十五这天是天下闻名的江大侠江海天的女儿出阁的日子，她的女儿江晓芙许配给他的掌门弟子宇文雄，定下了在今年的中秋佳节完婚。江海天结交满天下，各大门派知道了这个消息，少不免部要派人来江家贺喜。秦元浩就是代表武当派前往江家道贺的。
　　本来武当派人才济济，而以江海天的身份，他的女儿出阁，武当派应当派一个辈份更高的去参加婚礼才能表示隆重。但因秦元浩虽然只是雷震子的关门弟子，但他天生异禀，武功之高，却在一众同门之上，雷震子最喜爱他，有意栽培于他，故而在他学成出师之后，第一次“出道”，就叫他作为自己代表，到江家去作贺客。
　　雷震子知道江海天最喜欢年少的英雄，他把本门最得意的弟子遣江家，江海天一定会青眼有加，感到高兴，而决不会嫌他失礼的。但因秦元浩是第一次出道，江家的人不认识他，所以雷震子特别写了一封亲笔的介绍信，连同江家送来的请帖，叫他一起带去。
　　此际秦元浩就正在做着广交天下英豪的美梦。
　　秦元浩正自想得得意，一阵风吹来，忽闻得沁人脾腑的桂花香味。秦元浩抬头一望，只见山坡上有家人家，房屋倚山修建，绿瓦红墙，颇有气派。一看就知决非猎户，而是有点钱的人家。这家人家的花园里种有许多桂树，丹桂飘香，随风送入秦元浩的鼻子。
　　此时已是日影西斜的傍晚时分，晚霞如血，在晚霞映衬之下，山坡上的野花更显得红酣紫醉，尽态极妍，加上了丹桂飘香，疏林里红墙隐现。这样优美的环境，实是令人不忍速去。秦元浩心里想道：“天色近晚，出了徂徕山未必找得宿头，不如就在这家人家求宿。”但随即想道：“却不知道是什么人家，师父吩咐，江湖上须得步步小心，处处谨慎，荒山幽谷之中，有这样一家人家，显见是不大寻常，岂能随便投宿？我在深山野岭里露宿也是惯了的，找不到宿头，又有何妨？”