《歌德谈话录》是歌德的助手爱克曼辑录的关于歌德的言论和活动的集子，很多人自然地把它当作歌德的传记来阅读；但是我认为，它更加直接和突出地显现出了歌德关于文艺、美学、哲学、自然科学等等方面的思想，所以还可以称得上是“歌德的谈话录”——就如《论语》体现着孔子的博大思想，以“谈话”的形式，更加灵活、多方面地体现“作者”（在这里，真正的作者应该是歌德了）思想，不受时空体式的限制，没有逻辑思维的束缚，是作者精神面貌的直接呈现，也是我们来阅读歌德、理解歌德的最贴近的一扇窗户。
《歌德谈话录》共三部，所涉及到的内容是非常丰富的，比如他的宗教观点和政治观点；谈关于艺术鉴赏和自己的创作经验，这里值得注意的是谈话录所示的时间，差不多与《浮士德》第二部的创作是重合的，研究谈话录还有助于我们更好地理解《浮士德》；也还有对拜伦、雨果、莎士比亚，《红与黑》、《参孙》、《唐璜》等等，作家和具体作品的评价。除此之外，还有丰富的歌德关于自然科学，关于哲学等等方面的言论，可以说在歌德生命最后阶段的重要思想，都有涉及，而且还是比较全面的。对于我们青少年读者来说，重返经典，理解歌德，那就从《歌德谈话录》开始吧！