宫本武藏 空之卷


武藏根本想不到说要改过自新的又八竟又干出这种事来。武藏猜测，若非战后失业的浪人就是不得志、投机取巧的鼠辈所为。要不然就是人口贩子，或是这地方剽悍的野武士，才会做出此等下流之事。武藏虽然担心，眼前却犹如大海捞针，惟一的线索便是往野妇池寻找。此时，太阳已经西沉，天空虽布满星光，地面上却是伸手不见五指。武藏照茶屋老板的指示前往野妇池，但怎么也找不到像池子的地方。




武藏在下总村的法典草原从事垦荒工作。他深信拿锄头也是剑道的修行之一。亲近大地、亲近农民的武藏，他的剑不再以征服和杀人为目的，转而追求保护世人、治理百姓的剑道。同时，本书亦以朝气蓬勃的新开发地---江户为舞台，描述小次郎周遭的事物，为他与武藏日后在岩流岛不可避免的一场对决写下了前奏曲。



1


木曾路一片白雪皑皑。

白雪覆盖了整座驹岳山，山脊棱线有如一把弯刀，从凹陷的山顶一直延伸到山脚。阳光照着白雪反射出光芒，山上的树木已萌生淡红的芽苞，残雪开始融化，露出的地面看起来斑斑点点。

雪融化了，田里也露出浅绿色的田埂。当春天来临时，万物欣欣向荣，到处长满嫩绿的青草。

城太郎的体格日渐强壮，身体如头发般快速发育，可以看出他长大的模样。当他稍微懂事的时候，就涉足江湖，随波逐流。尤其抚养他的又是一个浪迹江湖的人，这使他尚未成熟就历经颠沛流离的生活。因此，个性上他比较老成世故，这些皆因环境所造成，无可厚非。但是，最近他已渐渐成长，却还不懂克制自己的任性叛逆，常常搞得阿通啼笑皆非。

"我为什么老拿他没辙呢？"

阿通时常对他摇头叹气，有时甚至两人怒目相向。

不管阿通怎么责备城太郎都无效，因为城太郎太了解她了。他知道阿通表面上生气，其实心底很疼爱自己。

而眼前这个季节又令他胃口大开，再加上他一向任性，不管走到哪儿，只要一看到食物就食指大动。

"喂！喂！阿通姐，买那个给我吃！"

他们来到须原之宿。以前木曾将军的四大天王之一今井兼平曾在此处修筑要塞，现已成为古迹，因此招来贩卖"兼平煎饼"的摊贩。阿通拗不过他，只好说："只买这个，下不为例。"

可是城太郎走不到半里路就吃个精光，又是一脸饥饿状。

今早起床后，两人便在客栈的茶馆里提早吃了午餐，所以这会儿城太郎早饿了。爬过了一座山，来到上松，城太郎又开始打主意。

"阿通姐，有人在卖柿子干，你想吃吗？"

阿通骑在牛背上，充耳不闻，城太郎只好眼巴巴望着柿子干过去。没多久，来到木曾比较热闹的地方，也就是信浓福岛的街上，正是饥肠辘辘的时刻。

城太郎又按捺不住了。

"在那里休息一下吧！"

"好不好嘛，拜托啦！"

城太郎死缠活缠开始耍赖，说什么也不肯往前走。

"嘿！嘿！吃点麻薯吧！你不喜欢吃吗？"

到后来也搞不清是在央求阿通，还是胁迫她。反正城太郎拉着牛缰绳，而阿通骑在牛背上，城太郎停在麻薯店前，阿通也拿他没办法。

"你稍微收敛一点，好不好？"

阿通终于忍不住生气了。城太郎赖着不走，连那头牛也与他狼狈为奸，一直嗅着地面寻找食物。阿通坐在牛背上瞪着城太郎。

"好，你再耍赖我就要告诉走在前面的武藏喔！"

阿通假装要跳下牛背，城太郎一直笑着，根本无意阻拦她。


城太郎故意使坏：

"我才不相信……"

因为城太郎吃定阿通绝不会向武藏打小报告。

阿通既然下了牛背，只好走进麻薯店。

"好吧！那就吃快一点吧！"

城太郎摆架子。

"老板，买两盒。"

城太郎大声交代完，到外面将牛拴在屋檐下。

"我不吃。"

"为什么？"

"老是吃个不停，会得'吃'呆症。"

"好吧！那阿通姐那一份就给我吃吧！"

"唉！真拿你没办法。"

城太郎只顾着吃，根本听不进话。

城太郎一蹲下来，木剑就会碰到肋骨，妨碍他享受美食。因此他把木剑拽到背后，大口大口地吃了起来，眼睛还盯着来往的行人。

"还不吃快一点，别边吃边玩了。"

"奇怪？"

城太郎把最后一块麻薯塞入嘴里。突然跑到大马路上，用手遮着阳光，似乎在找人。

"你吃够了吗？"

阿通付了钱跟出来，却被城太郎推回去。

"等一下！"

"你又在耍什么把戏了？"

"刚才我看到又八走到那边去了。"

"骗人。"

阿通不相信。

"又八不可能会出现在这里的。"

"可是我明明看到他往那边去了。他还戴着斗笠，阿通姐，你没注意到刚才他一直盯着我们看呢！"

"真的？"

"不相信的话，我去叫他。"

这怎么行呢？阿通光听到又八这名字就吓得脸色苍白，像个病人。

"不必，不必，如果又八要欺负我们，我们就去叫走在前面的武藏来对付他。"

但如果因为害怕碰到又八而老躲在这儿，那就会离前面的武藏越来越远了。

阿通不得已只好再骑上牛背。刚大病初愈的她，又遭此刺激，内心的悸动一时无法平息。

"阿通姐，有一件事我觉得很奇怪。"

城太郎走在牛前，突然回头问阿通。

"我觉得在我们到达马笼山的瀑布之前，师父和阿通姐一路上有说有笑，我们三个人相处融洽。可是，为什么你从那时候开始就不太开口了呢？"

阿通没有回答。

"为什么呢？阿通姐，你跟师父赶路时离得那么远，晚上也不睡在同一个房间……你们是不是吵架了？"


城太郎又多嘴了。

本以为他不再要东西吃可以松一口气，可是这会儿又唠叨个没完。这不打紧，他还打破砂锅问到底地讨论阿通和武藏之间的情感。

"小孩子懂什么？"

阿通伤心之余无心回答。

阿通骑着牛赶路，体力恢复不少，但是她的心病尚未痊愈。