序章 一场皇家躲猫猫
　　开宝九年（976）的赵光义过得很郁闷。
　　按照事后赵光义拿出来的他妈杜太后临终前的说法，皇位由赵匡胤传给赵光义，赵光义传给赵廷美，不久之后，就该轮到自己坐到皇位上君临天下了。可现在，这位大宋首都开封市长，发现自己近在咫尺的荣华富贵似乎正变得缥缈起来。
　　这一切正在远离自己而去。
　　先是三月份大哥赵匡胤突然提出迁都洛阳，不免被赵光义解读为让自己这么多年当开封市长的活白干了；其次是赵匡胤七月份去了三弟赵廷美的家三趟，而自己这边一次都没来过，这可不是一个乐观的信号。想到这里，赵光义忍不住叹了一口气。
　　沉默良久的赵光义决定来一次“躲猫猫”。
　　机会很快就来了。开宝九年十月，身体一向健壮的宋太祖赵匡胤突然病了。十九日的晚上，病人赵匡胤叫来二弟在房间里吃酒聊天，并且吃酒过程中一反常态地屏退左右，空荡的房间只有兄弟二人。
　　史书对随后的故事语焉不详，我们只知道，凌晨两三点的时候，屋内烛光摇曳，宋太祖赵匡胤和二弟赵光义在房间躲躲闪闪，不久之后赵匡胤手持玉斧走出门来，在雪地上戳了几下，一边戳雪一边对赵光义喊了几句，回去之后倒头就睡。天亮了，人们发现赵匡胤死在床上，留下悲伤的皇后和弟弟赵光义，同时留下的还有一个成语——烛影斧声。
　　《宋史•太祖本纪》记载如下：“癸丑，帝崩于万岁殿，年五十，殡于殿西阶。”故事只有时间、地点、结果，其他一切，全靠想象。
　　后人记载：开宝九年十月十九日夜，朔风凛冽，大雪飞扬，宋太祖突然命人召晋王赵光义入宫。赵光义赶到后，宋太祖屏退了左右侍从，独自与赵光义酌酒对饮。守在殿外的宦官和宫女远远看见殿内烛火摇晃不定，赵光义的人影突然离席起身，摆手后退，似在躲避和谢绝什么。不久，便听见宋太祖手持玉斧戳地，“嚓嚓”斧声清晰可闻，同时大声喊道：“好为之，好为之。”兄弟二人饮酒至深夜。赵光义告辞兄长出去后，宋太祖才解衣就寝。
　　十月二十一日，赵光义宣布即位。新闻发布会上，赵光义语带凝噎，向人讲述了一个沉痛的故事：
　　那夜北风凛冽，大雪纷飞，天寒地冻。我担心皇帝哥哥以疾病之身独处皇宫肯定觉得寂寞，于是进去陪他喝酒。喝得差不多的时候，哥哥说，兄弟，咱们来玩个游戏，躲个猫猫吧！于是不幸的事情发生了……在大哥躲猫猫的时候，大哥的头不小心撞在了墙上。我立即冲进去扶起他，但是已经晚了，他上气不接下气地对我说：“兄弟，好好做！好好做！”他说完头一歪，倒在了我的怀里。
　　


第一章 他的奋斗
　　生于公元927年的赵匡胤属猪，这一点和我相同。他小时候很不爱读书，这一点他也和我相同。不同的是21岁的赵匡胤离家出走，两眼望着这个光辉世界，踌躇满志；而21岁的我大学毕业，双眼盯着光怪陆离的杭州，黯然神伤。
　　这个差别产生的原因大概在于我不爱读书的毛病很早就得到了矫正，而赵匡胤将这个毛病一直延续了下来。于是如你所见，当赵匡胤在私塾的课堂上和人斗草的时候，我在读书；当赵匡胤在洛阳的街头斗蟋蟀的时候，我在读书；当赵匡胤率领一帮小孩子舞枪弄棒的时候，我在读书；当他决定做一番事业改造这个世界的时候，我毕业了，开始被这个社会改造。
　　后唐明宗天成二年二月二十六日（927年3月21日），赵匡胤出生于洛阳夹马营。与所有开国皇帝一样，赵匡胤出生时候的异象，被记入了正史。《宋史•高祖本纪》曰：“后唐天成二年，生于洛阳夹马营，赤光绕室，异香经宿不散。体有金色，三日不变。”尤其特别的，是赵匡胤“胞衣如菡萏”。
　　这种记载在今天看来多少有点荒诞不经，因为通体发黄，很容易被认定为黄疸肝炎的症状——但奇怪古代的史官却乐此不疲，类似这种出生时或阳光普照巨龙飞舞或刮风下雨雷电交加的场景，基本上每百十年都要出现一两次，而历史上最频繁的，当数五代十国至北宋初期这段时间。
　　记入新旧《五代史》中的帝王出生异象超过9次。梁太祖朱晃诞生时“所居庐舍之上有赤气上腾”、后唐太祖李克用出生时“虹光烛室，白气充庭，井水暴溢”。后唐庄宗李存勖“载诞之辰，紫气出于窗户”。几百年后的朱元璋出生时候家里红光乍起，邻居以为失火，连忙跑来搭救……种种记载不一而足，然而最离奇的当数赵匡胤的母亲杜氏，因为老太太生了四个儿子，居然有两次见到异象。生大儿子的时候情形如前所示，生二儿子赵光义的时候还有一次——“初，后梦神人捧日以授，已而有娠，遂生帝于浚仪官舍。是夜，赤光上腾如火，闾巷闻有异香。” （《宋史•太宗本纪》）两个儿子出生时候都是有赤光，而且有异香，不知道其父母赵弘殷夫妻连续生出这样的儿子，心中作何感想。
　　因为此故，赵匡胤小名“香孩儿”——很明显赵弘殷没有读过古龙的小说，否则说不定历史上会少一个名叫赵匡胤的皇帝，而多一个叫赵留香的太祖。“香孩儿”这个名字一直叫到他21岁为止，那时候赵匡胤已经长大成人，结婚尚未生子，踌躇满志。
　　赵匡胤出生时，威名煊赫数百年的大唐帝国已经在世界上消失整整20年了。上一个开元盛世早已远去，下一个繁华年代遥遥无期。用晚清作家蔡东藩的话说，赵匡胤所处的正是一个“元首如弈棋，国家若传舍，生民膏血涂草野，骸骼暴原隰，私斗尚无已时”的年代，换个说法就是，新生朝代的皇帝如同牌桌上的庄家，20年内换了多次，而且还要在剩下来的30多年里换更多次。
　　少年时代的赵匡胤很明显不是一个好学生。其实他老爹赵弘殷给他取的名字，已经暗含了对于这么一个儿子的期待：匡，就是匡扶，保佑；胤，乃是胤嗣，后代。很明显，老赵在这个儿子身上寄托了光宗耀祖、泽被后世等一系列美好愿望，就差让他在课堂上念出“为赵家之崛起而读书”的誓言了。赵弘殷甚至专门为儿子请来一个老师，史书上说此人名叫辛文悦。然而端坐课堂的赵学生对辛老师讲授的内容毫无兴趣，这个白羊座的少年热衷的事情是和小伙伴斗草、斗蟋蟀，所以每天的主要工作亦是如此。斗草是两人各持草茎的一端，然后用力去拉，谁先断谁就输了。斗蟋蟀则是两人将捉来的蟋蟀扔进罐子，以草拨之，哪个被咬断了触须或腿，就算输了。这样看来，赵小朋友的童年还真是乏善可陈。
　　无聊的时光里赵匡胤写下了一些诗篇，表述其童年生活的诗歌如下：
　　池塘边的柳树上，
　　知了在声声叫着夏天。
　　清水里的荷叶上，
　　只有蜻蜓停在上面。
　　黑板上辛老师的教鞭还在拼命指指点点甩个不停，
　　隔壁老张家的女儿怎么还没经过我的窗前……
　　这首儿歌的名字，就叫做《童年》。而且据我考证，后世杨万里著名的《小池》其中二句“小荷才露尖尖角， 早有蜻蜓立上头”，以及罗大佑的名曲《童年》都受到了此诗的影响。
　　日子在平淡中流逝，转眼赵匡胤已经11岁。赵家有男初长成，赵匡胤已经从一个懵懂的小P孩长成了满地奔跑的小顽童。这一年发生过一件小事，被赵匡胤的爹忽略，也被更多的人忽略——在遥远的南方，七月初七，李煜出生于金陵。情人节出生的李煜用一生的时光诠释了“多情”的概念，却不知自己后半生的许多年华将要与此时这个11岁的孩子扯上关系。
　　在这之后发生过两件大事，一直被后世视为赵匡胤是真命天子的象征。其一，某一日，赵匡胤的童年玩伴史怀才牵来一匹烈马，告诉赵匡胤说，这匹马没有任何人可以驯服。于是赵匡胤骑上这匹没有马鞍的马狂奔而去，经过一个斜道的时候，史怀才远远地看到赵匡胤额头碰在门楣上，整个人从马上掉了下来。于是喊了人一起上去围观，以为香孩儿从此要变成死孩儿了——但是令人惊讶的是，赵匡胤竟然马上又腾身而起，骑上马绝尘而去，而接下来这匹马就被驯服了。
　　如果有人把这段故事换个主角跟我讲起来，说不定要被我骂成扯淡。然而此事出自正史，《宋史•太祖本纪》曰：“（太祖）学骑射，辄出人上。尝试恶马，不施衔勒，马逸上城斜道，额触门楣坠地，人以为首必碎，太祖徐起，更追马腾上，一无所伤。”于是本人决定做一个仔细的考证。
　　考证过程非常简单，高中的物理的知识就足够，因为我们只需要算出马的运动速度，问题就可以基本解决。
　　1966年6月9日，在英国一次比赛中，一匹赛马用1分31.8秒跑了1英里，速度相当于每小时63.1千米，这是一个相当官方的数字。我们就假设马的时速是63千米，折合17.5米/秒。当然，赵匡胤骑的是烈马，速度应该不低于此值。