第一章 位子有了，称帝先不急


南京告急

下午上朝时，殿上人头更显得稀疏，冷冷清清。朱允炆关心的还是勤王之师何日来解京师之围。方孝孺并不敢以实情奏报，那太令皇上伤心、难堪了，方孝孺觉得，唯一有指望的只有齐泰、黄子澄。他说黄太卿正在苏州，与知府姚善一起募兵，齐尚书也在浙江招兵，他们都有消息传回来，相信不久就会来南京勤王。还有，铁铉也准备南下勤王。

朱允炆叹息连声，只怕是远水不解近渴呀，南京早已危在旦夕了。

从不出头露面的监察御史尹昌隆倒还每天上朝。他突然出班奏道：“皇上，现在已兵临城下，大势已去，如果无谓地抵抗，怕也无益，如果识时务，也许还能保住性命。”他竟然劝皇上交出玉玺，让位给燕王，天下也就太平了，会立即结束动荡，这是造福于天下的事，他还“恭请圣裁”。说罢，把早已准备好的一份折子交太监递上去。

此言一出，满殿哗然，柳如烟第一个站出来斥责，尹昌隆作为监察御史，在危难之时，惑乱人心，威逼皇上退位，这是不忠，请皇上立斩尹昌隆。

程济的反应更为激烈，扑过去几乎要与尹昌隆拼命，人们好歹拉开。接下来有很多大臣响应，大殿里一片吵嚷声，尽管有人拉着，尹昌隆还是挨了不少拳脚。

朱允炆的气愤可想而知，他将那折子往案上重重地一摔，说：“尹昌隆胆敢这样欺君！朱棣给了你什么好处？莫非急等着封侯拜相吗？来人啊！”殿上武士应声而到，环列阶下。

朱允炆说：“朕先留你人头，将尹昌隆打入大牢，等朕击退了燕逆再与你算账。”尹昌隆并不畏惧，他仰天叹道，现在议和退位，还有体面可言，一旦城破，那就死无葬身之地了……话还未说完他就被武士推了出去。

程济随后奏报：“皇上此前派我到金川门探听虚实，我见了谷王，他说并没有开门献城的打算，是有人造谣。金川门铜帮铁底，让皇上放心。”人们面面相觑，朱允炆总算舒了口气，又自我解嘲地说：“朕待谷王不薄，朕知道他必不负朕。”

这几天，朱允炆整天待在正心殿里，茶饭无心，常常仰头望着大匾后头的铁箱子发呆，有好几次，都差点叫人取下来打开，但总觉得还没到山穷水尽的地步。夜幕徐徐从天边撒落下来，又是一个不安之夜。正心殿里烛光飘飘忽忽，殿外风吹树响，大殿内外笼罩于白果树的巨大阴影中，皇宫显得阴森森的，像一座空旷的坟墓。

朱允炆一直在发抖，方行子该交班出宫了，朱允炆却拉着方行子的手不放。他说：“你别走，行吗？你扔下朕一个人，朕就更害怕了。”

方行子只得安慰他说：“我不走。不要紧的，皇上不要太着急，他们攻了两天，不是还没攻进来吗？等勤王军一到，里外夹击，就有转机了。”她这话，连她自己都不信。

朱允炆冷笑：“还有人来勤王吗？我早已绝望了。”

方行子说：“别人指不上，陛下还不相信齐尚书和黄太卿吗？他们正在苏州、浙江招兵，他们对皇上的忠诚还用怀疑吗？”朱允炆不语，又仰起头看巨匾后的铁箱子。方行子也在看那铁箱子。

朱允炆喃喃地说：“日暮途穷了，是开铁箱子的时候了……”

宁福来了，他像个幽灵，悄然上殿，说：“皇上，娘娘带妃嫔们都来了，在殿外候着呢。”朱允炆向外一望，见月光下，站了一院子人，有妃嫔，也有皇子，还有宫女。他一步步走出去，当走到众人面前时，由马皇后带头，呼啦啦全跪下了，人群里一片抽泣声。

朱允炆不由得悲从中来，仰天长叹一声：“是朕无能，无能啊，太祖高皇帝传位给朕才四年，朕知道他对朕的期待，朕保不住社稷江山，朕连你们也保不住啊，朕愧对天地，愧对祖宗，愧对苍生，也愧对你们。”说着已泣不成声。

马皇后虽悲痛难忍地哭着，却一再劝慰皇上，不要过度自责，有此一劫，也许是天意，但大义终会战胜邪恶，太祖在天之灵能不保佑吗？

这些不痛不痒的话早已不能安慰朱允炆了，他说：“城破近在眼前，覆巢之下无完卵，朕无颜苟活，更不能当朱棣的阶下囚受辱，朕已想好了，一旦他们攻入宫中，朕与你们一起自裁，朕对不起你们了。”

人群里的啜泣变成了号哭。朱允炆走过去，扶起两个不到七岁的小皇子和公主，在人群里寻觅着。他问：“宫斗呢？怎么不见宫斗？”

马皇后说：“本来也要带他来的，他睡了，没醒。”

朱允炆痴呆呆地说：“那就别叫醒他了，让孩子多睡一会吧，以后再睡了，就再也醒不了啦……”在场的人谁不懂这话的弦外之音啊？一阵辛酸袭人，院子里又掀起更凄惨的哭声。连方行子、宁福和太监们也跟着一起哭。

? 吊唁是假，要钱是真

到了谷王开门献城的约定时间了，朱棣和李景隆并马来到城下，周围火把烧天，身后军阵整齐。金川门城楼上一声粗壮的、长长的号角声过后，朱棣军中回应了三声炮响，一堆火起，士兵往火上泼油，烈焰腾空。随即，金川门吊桥放下，城门洞开，朱棣一挥手，朱高煦所带的骑兵旋风般从朱棣身旁卷过，杀声震天，燕军从城门洞子里攻了进去。

朱棣对李景隆说：“曹国公立了大功啊。我上一次从神策门出京，简直是穷寇一样，真是三十年河东、三十年河西，我又回来了。”站在一旁的袁珙说，莫逐燕，燕飞上帝畿，应验了。

朱棣想起了道衍上徂徕山请他下山的往事，感慨系之，这一僧一道出力不小啊。朱棣拍拍袁珙的肩膀，感激地说：“先生是送我上青云的一阵好风呀。”

袁珙心里热烘烘的。李景隆恭维朱棣，如今殿下回来是惊天动地呀，堪称是鞭敲金镫响，人唱凯歌还啊。朱棣笑了，他说：“现在城里乱，稍等等，天亮以后，咱们一道进南京去。”他又忽然想起了因他而被杀的徐增寿，就告诉身边的李谦，进城后第一件事是去徐府吊祭，他不能冷了追随者的心。

此时，徐府正在办丧事，门前搭起灵棚，里面停放着徐增寿的棺材。旁边的吹鼓手们有气无力地奏着哀乐。徐家男女老幼在戴孝守灵，给在淮北带兵的徐辉祖捎去信，徐辉祖鄙弃弟弟“为虎作伥”，不肯回来，丧礼便风光不起来，又因徐增寿不是善终，涉及未来谁执朝纲，人们都在观望，又是战时，门庭便格外冷落，没有几个来吊丧的。

穿着孝衫的徐妙锦坐在灵棚后，觉得很没面子，她又恨二哥，又为他抱屈，坐在那里两眼发呆。管家来找她商量，魏国公在外不肯回来，兵荒马乱的，家里没人主事，二老爷又是被皇上亲手杀的，连一些老朋友都不敢来吊丧，他提议，别多停了，早早出殡吧。

徐妙锦叹口气，这就是世态炎凉啊。她想等几天，三天之内燕军打不进来，就先把灵柩暂厝庙中。她怕姐姐埋怨她，二哥虽然大逆不道，毕竟是自己将他出首的，她有一种内疚感。

管家说：“小姐大义灭亲，还是对的呀。魏国公回来会夸奖你的。”徐妙锦只能苦笑，她觉得谁都有理由骂她。

忽闻灵棚前哀乐大起，同时哭声顿时大起来。这是报丧的信号，有人来吊丧了。徐妙锦忙迎到前面，来吊丧的是个苗条瘦削的小姑娘，也穿了孝。她在灵前磕过头，起身时，徐妙锦大吃一惊：“是你？桂儿？你还活着？”桂儿苦笑着说：“一言难尽啊。”

惊喜冲淡了徐妙锦的烦恼，她一直以为桂儿被害了，深觉对不起她，没想到她还活着。徐妙锦拉着她说：“李谦说你留在大哥那里了，我根本不信，一定是这小子没安好心。没想到你还活着。”

桂儿一五一十地讲述完她的经历，徐妙锦心里想，想不到朱棣这么狠，连一个丫环都不放过，非杀人灭口不可。桂儿说：“若不是我碰上好人，我即使拣回条命，也是个不会说话的哑巴。”