一、序　 言

近代以来，中华民族经历了一场又一场劫难。西方帝国主义侵略，日本法西斯掠夺，山河被践踏，人民遭欺凌，中国蒙受着“东亚病夫”的耻辱。

１９世纪学术界“欧洲中心论”占了统治地位。不仅是那些不懂中文的西方科学家，甚至我们的国民也认为，中国乃至东方，只有发达的人文科学，至于科技方面的发明，则是微不足道的；即使有一些，也不会对西方产生任何影响。而５０年代初，大科学家爱因斯坦给美国加利福尼亚圣马托的斯威策的一封信对这个传统观点更起了推波助澜的作用。他说　：“西方科学的发展是以两个伟大的成就为基础，那就是：希腊哲学家发明形式逻辑体系（在欧几里得几何学中）以及（在文艺复兴时期）发现通过系统的实验可能找出因果关系。在我看来，中国的贤哲没有走上这两步，那是用不着惊奇的。要是这些发现果然都作出了，那倒是令人惊奇的事。”

在这种形势下，　英国一位老博士力排众议，　出版了一套：《中国科学技术史》巨著（原书名ＳｃｉｅｎｃｅａｎｄＣｉｖｉｌｉｚａｔｉｏｎｉｎＣｈｉｎａ，简写为ＳＣＣ　）。ＳＣＣ内容丰李约瑟传　　　　　　　　　　　　　　　　　　・４・富，取材广泛，通过对中国和西方科学技术的大量比较和研究，全面论述了中国古代科学技术的辉煌成就及其对世界文明的重大贡献，令人信服地证明了近代科学技术兴起之前，中国的科学技术不仅自成体系，而且对其他国家产生巨大的影响。在这套书中，这位老博士还重点论述了中国近代科学落后于西方的真正原因。

ＳＣＣ　的出版，不仅在西方引起了轰动，对于中国的科技史工作者也是一个巨大的鼓舞，同时极大地促进了中西文化交流。为此，科技界给了他极高的荣誉。中国国家教委授予他１９８３年度自然科学一等奖；国际小行星组织批准紫金山天文台以他的名字来命名国际编号为２７９０的小行星；英国女王授予他“御前顾问”之衔；日本福冈市授予他第一届福冈亚洲文化奖特别奖。

这位老博士是谁？他便是赫赫有名的中国科技史权威约瑟夫・尼达姆，汉名李约瑟。

这样一位举足轻重的人物，足以引起我们极大的兴趣去了解他的生平、事迹和学术研究等一系列情况。本文将尽量对此做些介绍，以表达笔者对这位大科学家的敬意！

李约瑟传　　　　　　　　　　　　　　　　　　・５・


二、他诞生于科学与艺术争吵的家庭

１９００年前后，伦敦南区克拉彭公园洛茨路３４号，居住着一对引人注目的夫妻。丈夫老约瑟祖籍英格兰德俾郡，毕业于著名的阿伯丁大学，毕业后先留校任解剖学教师，后来便到伦敦南部任全科医生。当时他已小有名气，是伦敦名医集中的哈利街最早的专家医师之一，擅长麻醉。当时他已为许多人实施过病毒预防。可是在１０年前，抗毒素尚未发明，他也只能眼睁睁地目睹前妻与爱女因患流行性白喉丧生。后来他娶了艾莉西亚・阿德莱德・蒙哥马利・尼达姆为妻。

艾莉西亚是北爱尔兰人，系英格兰名门蒙哥马利家族之后。艾莉西亚是天才的钢琴家和作曲家。当时她光彩照人，拖着长长的礼服，担任英国近卫军大军乐队指挥。一时间成为人们街谈巷议的传奇人物。她的作曲天赋也为自身传奇形象增色不少。直到今日她的有些曲子还经常在广播中播放，其中《我的黑玫瑰》这首歌差点儿被选为爱尔兰国歌！

１９００年１２月９日，老约瑟夫妇迎来弄璋之喜。一个健康可爱的小男孩出生了。老约瑟夫妇难掩李约瑟传　　　　　　　　　　　　　　　　　　・６・为人父母的喜悦。但欣喜之余，科学家与艺术家吵起来了，他们为孩子的名字各执一词互不相让，结果是可怜的小男孩有了一个很长的洗礼名：诺埃尔・约瑟夫・特伦斯・蒙哥马利・尼达姆。后来小男孩烦了，自己把名字省略为约瑟夫・尼达姆。他便是后来大名鼎鼎的中国科技史大师李约瑟。李约瑟是他后来给自己所起的汉文名字。

李约瑟眉清目秀，聪明又可爱。从小便很勤奋，勤于思考。这个小男孩似乎天生有一种神奇的能力，滤去阴暗的、消极的社会影响，像海绵一样吸收健康向上有益的知识和思想。

早在李约瑟出生时，他的父母就已有了性格不和的倾向，以后也没有什么改观。父亲是严谨认真的科学家，母亲是富有浪漫气质的艺术家，两人几乎像水与火一般难以相容。在李约瑟成长路程中，父亲的爱与关怀给了他很大的影响。

童年时与父亲一起做游戏、建堤坝、挖运河的情景深深埋进了李约瑟记忆里。那时，温情与快乐充盈着他的心灵。多年之后，每每想起，也让他感到向往。

而童年时印象最深的便是与父亲去教堂。那时他１０岁左右，心灵里清澈透明，正是对什么都好奇对什么都吸收很快的年龄。老约瑟本身是虔诚的教徒，李约瑟传　　　　　　　　　　　　　　　　　　・７・对宗教很有研究。他们去伦敦的圣殿教堂做礼拜。长老是Ｅ・Ｗ・巴恩斯。巴恩斯是数学家、英国皇家学会会员。试想一想，一位皇家学会会员，同时又是杰出的演说家，在教堂中讲道，这对李约瑟一生产生了深远的影响，李约瑟好幸运！