第一部分 1.溪口小镇上的盐铺之家

蒋介石的祖先虽然有追溯到周代的说法，但是，蒋介石的祖先是在元朝末年定居奉化溪口的。溪口蒋氏宗谱中的第一世太公，是唐末迁来四明(即宁波)的蒋氏始祖蒋光。蒋光生有2子，长子蒋宗祥，次子蒋宗霸。溪口蒋氏是蒋宗霸一支发展而来。宗霸，字必大，信佛，常念《摩诃般若波罗蜜多经》，所以族人尊他为摩诃太公。宗霸初在小盘山筑室静修，后来，迁居到奉化三岭，死后埋葬在天童寺旁的小盘山上。宗霸的13代孙子蒋仁杰把蒋家迁到了奉化溪口，一直传到蒋介石。

蒋介石的曾祖父叫蒋祁增，字怀盛，一直住在奉化溪口。从宁波蒋氏算起，蒋祁增是蒋光的25代孙。从奉化溪口蒋氏算起，蒋祁增是蒋仁杰的12代孙。蒋祁增生有3个儿子，长子叫斯生，二儿子叫斯水，老三叫斯千。蒋祁增把三子按夏、商、周的名分为3房，长子斯生为夏房，斯水为商房，老三斯千为周房。斯生生有1个儿子，名叫肇余。斯水没有儿子。老三斯千生有2个儿子：长子叫肇海，因为商房无子，过继给了斯水；第二个儿子名叫肇聪，他就是蒋介石的父亲。

因此，蒋介石的祖父应是蒋斯千。

蒋斯千承继父业，在溪口镇上开设了一家以经营盐、酒、米、石灰等货的商店，名号为"玉泰盐铺"。当时，盐的买卖受官府控制，蒋斯千的盐铺是溪口镇上惟一的"官盐专卖"店，店堂内挂有"官盐"招牌，盐是从宁波府批发来的。1861年至1862年，太平军曾一度攻占宁波府及附近各县，溪口商业曾一蹶不振，"玉泰盐铺"也暂时停业。一年后，"玉泰盐铺"随太平军撤退又继续复业了。

但是，这时蒋斯千已进入知天命的年龄，感到自己力不从心，加上做好生意不容易，于是，就把盐铺交给年富力强的儿子肇聪经营。蒋斯千把店交给儿子肇聪后，一方面诵经念佛，怡养天年，另一方面，凭着自己懂点草药医术，有空入山采点草药，给乡亲们治治病，备受乡亲们的崇敬。蒋斯千享年81岁，直到1894年才去世。

蒋介石的父亲蒋肇聪，生于1842年，字肃庵，小名明火。由于父亲经营盐铺，家境富裕，他小时候念过书，后来又在国学当过学生，知书识字，能说会道，在父亲的影响下，又精通生意经。自从父亲手中接过"玉泰盐铺"后，蒋肇聪苦心经营，把店务搞得很有生气。店面扩大成了3间，店后又建起了作坊，仅资本就有两三千银元。店内请有经理、账房，又招收五六个伙计和学徒。作坊工人视生产情况，招收一些临时工，从事砻米、做酒和搬运等事情。

蒋肇聪因为读过书，能说善辩，被乡民推荐管理庙社、公堂之事，他也经常为乡里发生的纠纷充当讼师，为乡民们排解纠纷。因此，在溪口，蒋肇聪不仅生意兴隆，而且在乡民中有一定的地位和威望。