公元9年9月，今天德国下萨克森州的条顿堡森林里。

滂沱的大雨，泥泞的土地，成千上万盔明甲亮、全副武装的古罗马士兵，跟成千上万破衣烂衫、杂七杂八的野蛮人扭打在一起。经过三天三夜的鏖战，古罗马军队全军覆没。

就算把古罗马上千年的征服史都放在一块儿，这样的惨败也绝对算得上屈指可数。领导那群野蛮人赢得胜利的，就是烟雨要在这篇帖子里介绍的第一个人物：赫尔曼。

关于这位野蛮人首领的事情，咱们还得从日耳曼人的出现说起：

众所周知，欧洲文明的源头是古希腊。不过古希腊城邦林立，自己关起门来打得不亦乐乎，时不时地还跟波斯打个反侵略战争什么的（参见前几年的魔幻片《斯巴达300勇士》。）这样搞来搞去，尽管说“多难兴邦”吧，什么雅典，还有斯巴达等等，都繁荣得不得了，可到头来也没能冲出希腊，走向欧洲。

把文明的火种传遍全欧的历史使命，就此落到了后来的古罗马的头上。

古罗马一开始也不过是台伯河畔的蕞尔小邦，但是人家社会各阶层、全国各地区的利益平衡得好，意见处理得好，上上下下也就逐渐地拧成了一股绳，不断对外扩张，见一个灭一个。到了公元117年，图拉真大帝统治下的罗马帝国达到了极盛，偌大一个地中海都成了罗马的内湖，帝国的中北部边疆更是直抵莱茵河和多瑙河流域。

在征服的同时，古罗马也把文明带到了大半个个欧洲。像什么种植小麦啊，使用拉丁文啊，建设高架输水管道（学名叫“渡槽”）啊之类的，都是罗马教给被征服地区的居民的，罗马人在西班牙建设的渡槽，有些居然一直使用到今天。看起来，先进文明征服落后地区，很多时候都是件利大于弊的事情。

不过，也有人不领这个情，比如生活在欧洲北部的日耳曼人。

当然咯，现在的“日耳曼人”基本上就是“德国人”的同义词。不过，历史上“日耳曼人”的概念可比德国人要大得多：

按照现代考古学的一般观点，古代日耳曼人从大约公元前1200年开始就生活在今天北欧的斯堪的纳维亚半岛南部、日德兰半岛以及附近的土地上了。到了公元前5、600年前后，不知道是什么原因——十有八九是人口膨胀或者气候变化导致的食物短缺，日耳曼人开始南下。到了公元元年前后，日耳曼人已经向南扩张到了莱茵河流域。

只要对欧洲历史稍有了解就会想到，这个时候的古罗马正是早晨八、九点钟的太阳，庞培、克拉苏、凯撒…牛人一个挨一个地出现，简直就是“闪闪的将星照亮了欧洲的夜空”。

日耳曼人要南下过活，罗马人则要北上扩张，双方针尖对麦芒，冲突在所难免。

图1.1：公元前1200年左右，日耳曼青铜文化的分布区域。资料来源：维基百科

（4）

日耳曼人这就跟罗马人干上了。

公元前58年，古罗马的超级大牛人尤利乌斯.凯撒亲率大军北上，在今天法国牟罗兹附近的莱茵河畔，跟一个叫阿里奥维斯图斯率领的日耳曼军队好好干了一仗。日耳曼人不是凯撒的对手（似乎凯撒活着的时候没有谁是他的对手，日耳曼人也不算冤），一仗下来被古罗马消灭了整8万人。凯撒顺手把这件事写进了他的名作《高卢战记》。也就是从这本书开始，“日耳曼人”这个名字就此被确定了下来

“日耳曼人”这个词来源不明，众说纷纭，各种鬼扯说法的想象力，能赶上某些人解读的《红楼梦》。而其中一种比较靠谱的说法是：它是欧洲西北的另一个部族凯尔特人给起的，在凯尔特语里的意思是“邻居”或者“兄弟”。凯撒挥师北上时从凯尔特人那里听到了这个称呼，就现学现卖记在了自己的书里。

虽说吃了大败仗，但是作为北方蛮族的日耳曼人还是很勇敢的——想不勇敢也没办法，日耳曼人野蛮惯了，以开荒种地为耻，以打架斗殴为荣，平日里过日子不是靠打猎，就是靠打劫。据说每次打完了，老娘、老婆、娃儿们来慰问战士的时候，不是嘘寒问暖，而是凑上来数伤口。您要是伤口比别人少，您都不好意思跟别人打招呼。

不过，日耳曼人虽然非常勇敢，但是战绩却比较可怜：从凯撒那时候开始，他们就屡败屡战，屡战屡败，一直败到公元5年，罗马帝国在日耳曼人聚居的莱茵河流域设立了日耳曼尼亚行省。

——早期日耳曼人的战绩表明，只有勇敢是不够的。罗马帝国的金属冶炼技术比日耳曼人先进了好几百年，刀剑锋利、铠甲结实，装备水平比操持着青铜斧子、青铜棒子的日耳曼人高了不止一个数量级；而且罗马帝国的士兵都是职业军人，受过良好的训练，单兵作战能力很强，大名鼎鼎的罗马方阵排列好之后，更是锐不可挡，无坚不摧；相反，当时的日耳曼人既落后又野蛮，除了当兵都是兼职的，训练水平和装备水平都很差之外，打仗的时候，部落老大还要冲在第一个，否则就没威信。

冲在第一个的死亡率当然很高，所以老大们经常挂掉，而老大们一旦挂掉，剩下的军队就没人指挥，大家就会进一步乱套，任罗马人宰割。

就这样，日耳曼人节节败退，而罗马人步步紧逼。