梨园世家·学艺登台贤德的祖母

咸丰十年(1860年)梅巧玲与著名小生陈全雀(原名陈金爵)之女陈氏(封建社会里妇女只有乳名，没有名字，遇事时一般尊称为梅母陈太夫人)结婚。陈氏是位心地善良、善于治家的人。婚后生有二子二女，长子梅雨田，次子梅竹芬，长女嫁给了为人仗义、有古侠士之称的旦角演员秦稚芬。除唱戏外，他还精通书法，对历史也有研究。次女的丈夫是武生演员王怀卿(又名王十八，旦角演员王蕙芳之父)。陈氏是梅家最长寿的一位，以八十五岁高龄，寿终北京。那年是1924年。　　陈氏夫人把一生的心血都花在了梅家的艺术事业上。梅巧玲、梅雨田、梅竹芬、梅兰芳三代在戏曲界均有成就，特别是孙子梅兰芳名扬中外，与这位贤德的陈太夫人的培养教育是分不开的。　　梅兰芳对这位贤良的祖母极为尊敬和孝顺，在为她祝寿时与故后举殡时，均办得极为隆重。梅兰芳曾在《舞台生活四十年》书中写过一段祖母对他的关怀和教训，大意是，他在1913年第一次到上海演出，规定演期一个月为限，后因生意很好，戏院坚留再演了十多天，一个没有出过远门的青年，离家日子久了，心情感到不安。等乘火车回京，回到了离开两个月的家，他说真正体会到了“祖母倚闾，稚子候门”的况味。家人看见他回来了，那种高兴与痛快，实在难以形容。进门后首先到上房祖母住的屋里向她请安，这位慈祥温厚的老人，看见他就说：“孩子，你辛苦了。”“她伸出手来，抓住我的膀子，叫我站正了，朝我的脸上细细端详了一下，说：‘脸上倒瞧不出怎么瘦。’我说：‘奶奶，我给您带来了许多南边的土产，我拿来孝敬您。’我祖母说：‘不忙，快回房休息去吧。’吃饭时我靠着祖母一边坐，给大家讲了一些上海风俗景物，生长在北京城里的人，那时对十里洋场的奢靡繁华，可说是闻所未闻。听后，祖母对我说：‘咱们这一行，就是凭自己能耐挣钱，一样可以成家立业。看着别人有钱有势，吃穿享用，可千万别眼红。常言说得好，勤俭才能兴家，你爷爷一辈子帮别人的忙，照应同行，给咱们这行争了口气。可是自已非常俭朴，从不浪费。你要学你爷爷会花钱，也要学他省钱的俭德。我们这一行的人成了角儿，钱来得太容易，就胡花乱用，糟蹋身体。等到渐渐衰落下去，难免挨冻挨饿。上海那种繁华地方，我听说有许多角儿，都毁在那里，你第一次去就唱红了，以后短不了有人来约你，你可得自己有把握。别沾染上一套吃喝嫖赌的习气，这是你一辈子的事，千万要记住我今天的几句话。我老了，仿佛一根蜡烛，剩了一点头儿，知道还能过几年。趁我现在还硬朗，见到的地方就得说给你听。’”梅兰芳后来自己说：当时听到她老人家的教训，心里感动得几乎流下泪来，这几句话很深刻地印在脑子里，一直到今天还拿它当作立身处世的指针。　　　　


梨园世家·学艺登台伯父梅雨田

梅雨田在京剧场面上，无论武场还是文场各种乐器样样精通，因此年轻时就有“六场通透”之美称。是位著名的戏曲音乐家。他出生于1865年，三岁时就对乐器发生兴趣。八岁开始学拉胡琴、吹笛子。“四喜班”的琴师贾祥瑞是他启蒙老师。由于他勤奋好学，昆曲戏能吹三百余出，胡琴戏无一出不精，曾长期为“谭派”老生创始人谭鑫培操琴，与单皮鼓手李五(李奎林)合称三绝，并被选入清宫内廷当差。梅雨田不仅为谭鑫培伴奏取得很好效果，就是为他侄子梅兰芳青年时期唱戏时伴奏，也同样取得烘云托月的效果。如梅兰芳在宣统三年(1911年)，在北京文明茶园第一次演出《玉堂春》时，就是梅雨田拉的胡琴，使听众沉浸在艺术享受的热烈气氛之中。当时其他胡琴手无不崇拜他的琴艺，京城许多亲贵，包括很有音乐天赋的陈彦衡在内，纷纷向梅雨田请教或拜师学戏、学音乐。他虽性情孤傲，但对上门求教者极有耐心，每每慷慨施教，直至求学者满意而去。　　正当这位有成就的音乐家，在台上精心为梅兰芳伴奏，在台下细心教梅兰芳演青衣戏，要把全部精力培养梅氏第三代青衣的时候，四十八岁的梅雨田，因病于民国初年(1912年)与世长辞了。　　　　


梨园世家·学艺登台父亲梅竹芬

梅竹芬是梅巧玲的二公子。出生于1872年。他沿着父亲的道路，亦唱青衣、花旦。他先学的是老生，又改小生。最后改唱青衣、花旦，他的昆曲、皮黄都是向梅巧玲学的，凡是梅巧玲唱过的戏，他都会唱。而且唱得极似。他长相又酷似父亲，因而又名“梅肖芬”。梅巧玲去世后，他上台唱《雁门关》、《富贵全》等戏的时候，好像是梅巧玲再生了。

梅竹芬为人忠厚老实、性情温和，当时搭京城颇有名气的迟家的“福寿班”，班里只要有人闹脾气告假不唱，班主总是请他代唱。唱的又都是梅巧玲的唱工本戏，加上外串堂会戏与戏园营业戏的频繁演出，他身体受到极大损伤，二十六岁时(1898年)患时疫医治无效，几天后就过早地离开了人世。当时梅兰芳年仅四岁。

梅竹芬娶妻杨氏名杨长玉，生于1876年，是著名武生杨隆寿的女儿。梅兰芳是她唯一的儿子。因梅雨田只有女儿，故梅兰芳也是梅家唯一的男孩儿。当时正值八国联军战乱，各个戏班长期不能演出，家庭有出无入，坐吃山空，梅家也慢慢衰落下去。杨氏长期操劳家务，不幸于梅兰芳十四岁时，因病去世。时为1908年。梅兰芳父母相继早丧后，就只有依靠祖母陈太夫人、伯父梅雨田、伯母胡氏的照顾了。