2003年度美国哪家公司最赚钱？
　　不是零售业巨头沃尔玛，也不是在IT行业里的某个大型企业，而是传统企业埃克森-美孚石油公司（ExxonMobil，亦称埃克森公司）。2003年，公司利润为215亿美元，比2002年增长91％，股东回报达到115亿美元。在2004年4月5日《商业周刊》评出的50家标准普尔表现最佳公司中，埃克森-美孚排名第二十三位，并在《财富》评出的全球500强中排名第二。
　　当然，2003年埃克森-美孚收入的激增与油价上涨有关，与公司董事会主席兼首席执行官李?雷蒙德有关，也与这家公司秉持的“决不拖延”理念有重大关系。
　　“决不拖延”是这家公司员工行为的重要准则之一。这一准则的执行，使其所有的工作都可以说“没有延误哪怕半秒钟的时间”。
　　我们知道，这家公司的前身（成立于1866年的美孚公司），曾经于1903年为怀特兄弟创造人类历史的早期飞行提供过油料，而以上的效率“奇迹”更加引起了我格外的注意。
　　我知道，他们在“决不拖延”的理念指导之下组建了效率速度部。这一创意来自于一级方程式车赛（FormulaOne，缩写为F-1），而这一世界顶级赛事几近完美地诠释了什么叫做真正的高速，什么叫做真正的“决不拖延”。创意人约翰?丹尼斯先生在提出这个方案的时候曾经说过：每场F-1比赛吸引10亿多人次的观众，可以说是见证了高效率几近无敌的魅力，也论证了推行“决不拖延”观念的现实必要性。
　　记得我第一次到拥有1500多名博士的埃克森-美孚公司，接受这家公司的商业咨询，在会见副总裁雷?纳斯比特(RayNesbitt)之前，接待我的就是约翰?丹尼斯先生。他现在已经是我在私人交往中最好的朋友，也是我在与人进行职业合作之中的最佳搭档。
　　我还清楚地记得，当初刚刚走进他的办公室，我就看见一块全数字电子白板上有着这么几行奇怪的文字——
　　决不拖延！
　　如果我拖延下去，我将会怎么样?
　　如果将工作拖到以后再去做，那么会发生什么?
　　就这样，约翰?丹尼斯先生在我的惊愕之中，首先接受了我的以“决不拖延”为主题的咨询。
　　咨询者与被咨询者的位置竟然颠倒了，这在我的职业生涯中还是头一遭！
　　约翰?丹尼斯先生说：“决不拖延，其实也是李?雷蒙德先生个性的体现。他从来都不做和事佬。如果你和他说话，最好也直截了当，否则他就会用不满的眼光打断你。”
　　在那次谈话中，我明白了“决不拖延”这一理念在埃克森-美孚公司的提出和推行的大致状况，并且知道了这一“事件”的最终结果——“决不拖延”成为了其全体员工的自觉或者说自发行为。
　　约翰?丹尼斯先生当初的一番话，也许可以帮助我们再次了解那一切。他说：“决不拖延，我们就可以轻松愉快地生活和娱乐。避免拖延的惟一方法就是随时开始行动，而随时开始行动，首先必须认识到自己工作的重要性。另外必须记住的是，没有什么人会为我们承担拖延的损失，拖延的后果只有我们自己承担。如此一来，我们就可能在一个庞大的公司里，创造出每一个员工都不拖延哪怕半秒钟时间的奇迹。”
　　我努力的复述是蹩脚的，但是，约翰?丹尼斯先生种种说法以及他提出的拒绝拖延的方法是接近完美的。
　　事实上，我们每个人都或多或少、或这或那地存在着一种不良习惯——拖延。我们常常因为拖延时间而懊恼不已，然而下一次又会惯性一般地拖延下去。这种现象，我们几乎可以不时遇见，以至于我们不以为然，以为它就是人的一种不可改变的本性了。
　　我认为，拖延时间，看似人的一种本性，实质上是在工作和生活中养成的一种极其有害于工作和生活的恶习。几乎人人都希望在工作和生活中消除因拖延而产生的各种忧虑，但是，不少人却没有将自己的愿望付诸于行动，不知道自己所推迟的许多事情其实都是自己可以尽早完成的。
　　想必亲爱的读者朋友深深地了解，我们不能够把自己拖延时间的这一毛病归咎于外界因素，因为拖延时间的是我们自己，由此受害的也是我们自己。
　　但我还是忍不住要说，一个员工曾经有过某一些拖延的行为，其实并不会导致多么严重的后果；真正能够导致严重后果的，是拖延成习并且竭力加以掩盖——为拖延寻找借口。
　　我相信，认同这一观点的人，一定可以在对本书的继续阅读中，加深对于这一观点的了解，掌握杜绝拖延的方法。
　　相信拖延只是人们的一个坏习惯，而不是不可改变的天性，这是创造“奇迹”的第一步。