人们常说：一幅图景，价值千言。在本书中，我希望将一些图景植入你的脑海——我还要花上数千文字，将它们逐一加以解释！我从生活中学到的最能给人启迪、最富有裨益的经验教训，有些就很容易同蕴涵着某种原则的图景相关联。我很高兴与你分享这些“人生经验图”。
本书不存在任何神奇的解决方案，只有行之有效的简单法则。经营生意的时间越久、自己的年龄越大，成功在我看来就越简单。不是越容易，而是越简单。
二十多岁时，我刚进入工程学院，就接触到了大量的成功理论和信念，但它们全都是错误的。可谁又知道呢？我所念的大学没有开设领导力、创业和成功学方面的课程，只有英语、历史、数学、自然科学和体育等基础课程。后来，我接触到了热力学、微积分、火箭推进、统计学、量子物理学等课程。我的同事们学习的是护理学、会计学、教育学、法学和医学。这些都是非常不错的学科，但都与如何拥有成功而有意义的生活毫无关系。
这些年来，我接触到了人们对于成功所持的四种基本看法：
１．成功者有天赋、是天才
那些没有人生目标、对自己的天赋和天才不甚了解的人，普遍都持有这种看法。他们认为别人更聪明、更优秀，并将这种（基于比较得出的）结论当作合理的借口，不付出任何努力去展现自己完全拥有的天赋。我对成功者研究得越深入，就越清楚地意识到：天赋、与生俱来的才能和外表，与成功毫无关系。事实上，渴望每次都会战胜天赋。
２．成功者拥有更好的条件
很多人都会以下列话语作为未能成功或者根本不为成功而努力的借口：没有接受教育或者受教育程度不高，没有金钱或者缺少金钱，没有经验或者经验不足。此外，他们还会以激烈的竞争、身体不好、破产史或国际战争为借口。有些人说，他们太年轻——可是比尔?盖茨创办微软公司时年仅１９岁；还有些人说，他们年纪太大了——可是哈兰?桑德斯上校创办肯德基时已经７５岁高龄。只要拥有远大的梦想、强烈的渴望，现实条件就无关紧要。
３．成功者是幸运儿
有些人想当然地认为，世上的机运有限，而他们从未有过任何运气。他们认为，如果他们曾经在最合适的时间、最合适的地点同最合适的人交谈，那么，他们的人生就会大不相同。成功不是博彩，成功者没有数量限制。那些真正的成功者会告诉你，做好心理准备抓住机遇，机遇就会增加。一旦他们全身心地追求梦想并为实现梦想而全力以赴，机遇就会出现。尘埃随意飘荡，绝不会只落在某些人的身上，而不落在其他人的身上。远大的梦想、高尚的目标、良好的态度、正确的价值观以及平凡的工作，人人都可拥有！
４．成功者是骗子
事实上，很多人认为所有的成功者都是靠欺骗、偷窃、撒谎或不道德地操纵他人而致富的。他们根本不相信，诚实、勤劳的人也会成功。很显然，这种想法没有任何事实依据。绝大多数百万富翁都出生于勤劳的家庭，或是第一代美国移民，拥有一份小生意，每天辛勤工作，将节省下来的钱用于扩大生意规模。贪婪和野心可能会毁掉某些人。贪得无厌、野心勃勃的人，他们的人生航船往往会撞上礁石。他们可能在金钱方面富裕一时，但是，在真正重要的生活的各方面，他们几乎都不是富翁。
如果你真的想成功，你就必须抛弃上述四种看法，你必须寻求真正的真理和原则，让它们给你带来心神宁静、安全与自由、爱与荣耀、增加他人价值的有意义的人生。
我的人生旅途的起点简单而平常。我的早年没有任何惊人之举。后来，我毕业于普渡大学，同我的妻子南茜一起来到了加利福尼亚州，开始了我们的职业生涯。她是一个学校的言语矫治师，我则在麦道（如今的波音）公司设计商用飞机。我们俩人的工作时间都很长，几乎没有时间见面——这对我们来说可是一大烦恼，因为我们在大学期间总是形影不离。我的工作让我感到压抑、消极，感到极受约束。看看公司中那些职位比我高的人的生活，他们所拥有的根本就不是我想要的。我所接受的所有训练将我引入的行业，竟然让我感觉身陷牢笼。发现了这一点，我感到非常震惊！
于是，我们选择了辞职，开始了富有挑战性的自我创业。起初虽是很小的一步，但我很快就发现了一个全新的世界。作为企业家，我必须创建一支营销团队，建立基础客户群。这对我来说是一个陌生的领域。南茜观察了我与人相处时的言行举止，很快就建议我，如果我想更上一层楼，就必须“租借性格”。她说的没错！
我开始阅读书籍，重新接受自我教育。我最初阅读的两本书对我产生了深远的影响——其中一本是大卫?施瓦茨的《大思想的神奇》，另一本是戴尔?卡耐基的《人性的弱点》。
我开始懂得了什么才能激励人们以及态度的重要性。我懂得了制定目标，懂得了交流技巧，懂得了战胜恐惧的方法。我感觉自己好像发现了神秘宝藏的藏宝图。我阅读了麦克斯威尔?马尔兹、拿破仑?希尔、Ｗ．克莱门特?斯通、诺曼?文森特?皮尔的著作，后来我又阅读了金克拉、约翰?麦克斯韦尔、丹尼斯?魏特利、安东尼?罗宾斯以及其他数百位作家的著作。我参加研讨会并听录音带。
我发现，生意的运转，更多的是依靠情感，而不是理智。人们更希望得到的是激励，而不是信息。人们希望事情简单化。人们希望受人尊重，希望有人倾听他们说话，希望他们的成就与善行得到承认。我不知道的太多了。时至今日，我仍在进行自我教育。我仍在听ＣＤ，仍在阅读书籍；那些做成了我想做的事情的人，那些能为我下一步的行动提供见解、发表看法的人，我几乎每天都要和他们交谈。