唉，谁没有心灰意冷的时候呢？-

米克·贾格尔（MickJagger）

"不知道诸位对菲利普有何评价，但目前对你们来说，他不过就是菲利普而已。"

哈佛商学院的院长和我的90位同学都在盯着我。当时我正准备伸手去拿一块鸡肉沙拉三明治，看起来确实是非常"菲利普而已"。我们已经上了几个星期的课，这次午饭时间院长金·克拉克（KimClark）到教室来和我们见面并了解情况。他是个虔诚的摩门教徒，身材瘦削，快60岁的样子，说话时像先知一样具有权威性，温和而又威严。

"我最初到这个教室上课的时候，那边坐着一个叫杰克的家伙。他就是现在先锋集团（Vanguard）的总裁杰克·布里南（JackBrennan）。那边有一个达特茅斯的前橄榄球队员，名叫杰夫。杰夫·伊梅尔特（JeffImmelt）现在是通用电气公司的首席执行官。那边，那边坐着唐纳，就是后来成为Palm计算公司首席执行官的唐纳·杜宾斯基（DonnaDubinsky）。"

在我们这个位于地下室的没有窗子的教室里，似乎有个开关被打开了。你几乎可以听到在座的每个人的心跳。呈马蹄形排成5排、面对黑板坐着的90名同学，甚至包括在舔铅笔上面粘着的沙拉酱和鸡肉碎的那位，都在思索：25年之后，他们会提到自己的名字吗？后来的院长对2031级同学致辞的时候，会不会说："那边坐的是苏珊。当时她很腼腆，现在却负责全球规模最大的对冲基金。那边的汤姆成了谷歌公司的首席执行官。而菲利普呢？这么说吧，一个人应该拥有几十亿美元才够呢？"

我们彼此相对，脑海中浮想联翩。

2004年8月的一个闷热的傍晚，我第一次走进哈佛商学院的校园。妻子玛格丽特和我们一岁的儿子奥吉当时留在纽约，等待我们的家当从法国运来。此前两年半的时间，我们一直住在法国。哈佛商学院无论教工还是学生，我一个人都不认识。10年来第一次，我既没有老板，也没有工作职务，也没有每月一次的薪水。此前对商学一无所知或所知甚少的近200名学生已经被召集来，参加一门正式名称是《分析论》（Analytics）的课程-不太正式的说法叫"数学夏令营"-的学习。其目的是让我们能够跟得上3周之后入学的另外700名同学。校方认为，后者在此前已经花了足够的时间来熟悉基本要求，而我们这些人则要必修一个一年级课程的压缩版本。我们将接触到哈佛商学院的案例分析方法，而且校方希望，如果正式学习开始，我们不会那么紧张。

注册之后，我收到一个文件夹，里面装着第一周要分析的案例，他们还告诉我要在15分钟后到斯潘格勒大楼里的一间会议室，去和学习小组其他成员见面交流。斯潘格勒大楼是一座庞大的新乔治亚风格的建筑，是校园的核心。我走在校园中，天气怡人。我在网球场附近找到一张长凳，拿出学习期间要分析的几百个案例中的第一个阅读起来。哈佛商学院的所有课程都是由案例组成的，这些案例都是源于真实的商业情况。在每个案例中你要回答的问题是：你会怎样做？这些问题的答案并无正确与错误之分。有很多案例中描述的主角采取的行动最后证明结果是灾难性的。因此唯一重要的就是你如何看待那些问题，如何应对信息的匮乏和各种不确定性。案例分析的目的是：即使财务或债券计价的细节被你远远地抛到脑后，你仍然具有出众的思考问题、作出决策的能力。案例都是教员们写的，长度不一，有的几页纸，有的超过30页纸，通常首先是用一段戏剧性的描述介绍背景，然后分析需要讨论的公司，再就是几页附件、图表、照片以及用来说明问题额外需要的材料。我的第一个案例是这样开头的：很久很久以前，在西欧某个小省有一位封建地主。科堡男爵，他住在山上的一座城堡里。环绕城堡的土地被许多佃农租种，他为他们的生活负责。