1977年10月20日星期六，俄亥俄州立大学校警警长柯约翰，派出许多警力守护整座医学院，警车和徒步警员到处可见，建筑楼顶上也都有荷枪实弹的武装警察监视。妇女们已接获警告不可单独外出，尤其是在进入车内时，更要留意附近是否有任何可疑男子逗留。
八天之内，已发生第二宗校园年轻女子在槍口威胁下遭绑架的案件，时间都是在早晨八点至九点之间。第一位受害者是25岁的眼科学生，第二位是24岁的护士，她们都被载到荒郊野地先遭强暴，继而被迫去银行兑现支票洗劫一空。
报纸上刊出嫌疑犯的素描画像，数以百计的电话打到警察局，通报了不同的名字及描述，但都是捕风捉影，全无参考价值。目前仍找不到任何蛛丝马迹及可疑嫌犯，校内的紧张气氛日益高涨，尤其是当学生代联会及社区委员要求警方立即逮捕「校园之狼」时，柯约翰的压力就越来越大。
柯约翰将这个案子交给巡佐白艾里负责，率性自我的白艾里在1970年就读州立大学时，便因校园暴动导致校园关闭一事而与警方有所接触，当年他一毕业即被校警队网罗。
当柯约翰和白艾里查看嫌犯的素描画像及两位受害者提供的资料时，他们有一项共同发现，即做案者似乎是单身汉、美国白人，年纪大约是23岁至27岁，体重介于175至185磅之叫间，棕色或红棕色头发；两案之中，嫌犯均着棕色运动外套、牛仔裤及白色运动鞋。
第一位受害者名叫戴凯莉，他记得嫌犯戴手套，持左轮槍，眼睛会不由自主地飘来飘去，她认为那是眼球震颤症的迹象；当时，他先用手铐铐住她，推进她的车内，载到郊外强暴她。强暴后，他警告她不得向警方说出他的特征，否则会对她不利，为了表示所言不假，他还从她的笔记本上抄下几个名字和住址。
魏达娜是第二位受害者，她身材不高但非常丰满，她说嫌疑犯带手槍，指甲缝里有一些东西，不是油污或脏东西，而是某种油渍，他曾说过他的名字叫菲尔，口里直说脏话，戴一副棕色会变色的太阳眼镜，没能看见他的眼睛；他同样也记下她亲友的名字，并且警告她，如果指认他的话，她或她的亲友就会遭到他兄弟们的报复。她和警方都认为，那只是虚张声势而已。
在两次作案的手法中，有个明显的差异让这两位警官搞迷糊了：第一位嫌犯留有一撮整齐的八字胡，而第二位嫌犯的胡子大概有三天没刮，但未留八字胡。
白艾里笑了笑，「我猜嫌犯在第一次犯案后，就将八字胡给剃掉了。」
在哥伦布市警察局内，麦妮可警探属于「性暴力犯罪特勤小组」的一员，10月26日星期三下午三点来到警局上班，她刚从拉斯维加斯休了两个星期假。第一班值勤的格林姆警探告诉她，他刚送一位年轻的强暴受害者去俄大医院。由于这是麦妮可负责的案件，因此他交待她有关的细节。
倪波莉是俄亥俄州立大学22岁的学生，当天早上八点，她在居住的公寓靠近大学校园的地方被绑架，当时她正好停妥她男友的蓝色汽车，突然被人押进车内，被逼着开到乡下无人的地方遭强暴。后来，又被迫开车回哥伦布市兑现两张支票，接着又载他回到大学园区。
麦妮可与她的伙伴贝艾捷警官开车前往俄大医院，与倪波莉会谈。
倪波莉告诉她们，绑架的嫌犯自称是「恐怖份子」，后来又说他是个商人，开的是马莎拉蒂轿车。倪波莉答应警官，在接受当天的治疗后，她会陪同警官去搜查她曾被强迫前往的地方，但由于天色昏暗，因此她已经无法找到该地点，她同意明天早上再试试看。
刑事组的鉴识人员在倪波莉的车上找寻可疑的指纹，他们顺利发现三处清晰的指纹痕迹，可用来比对任何将来找到的嫌犯。
麦妮可与贝警官开车载倪波莉前往刑事局，要她描述嫌犯的面部特征，以便警方画出嫌犯的面像；然后麦妮可又要求倪波莉看一叠男性白人犯罪的口卡相片，每叠有一百张，她一共看了三叠，但都不是。经过一天七个小时的折腾之后，天色已晚，她也累了，当天的工作就此打住。
第二天早晨十点十五分，刑事组值早班的警探们载着倪波莉前往达拉瓦郡，此刻她记起当时的情景，她引导警探前往她被强暴的地点。警探在池塘旁找到九厘米的子弹匣。她告诉警探，嫌犯曾开过槍，将一些啤酒罐射进池水中。
当他们返回警察局时，麦妮可刚巧来上班，她带领倪波莉进入一个小房间，再给倪波莉看另外一叠相片，随后将门关上，让倪波莉一个人留在房内。
几分钟后，白艾里与第二位受害者魏达娜护士到达刑事局，他也要魏小姐去看罪犯的相片。白巡佐与柯警长决定也预备让那位眼科学生受害者出面指认嫌犯。
麦警探让魏达娜坐在沿着档案柜长廊的桌子旁，给她三叠嫌疑犯的相片。「我的天哪！」她大叫道，「外面真有这么多性罪犯吗？」白巡佐与麦警探在一旁等待，魏达娜一张接着一张看，看到一半时，魏达娜对其中一张年轻潇洒留有落腮胡，两眼呆滞的男子相片迟疑了一会见，她从椅子上跳开，椅子几乎翻倒。「就是他，就是他！我很确定！」
麦警探要她在相片的背面签字，然后再从该嫌犯的身份证号码中查出嫌犯的名字，她记录了下来：「威廉．密里根。」他是个前科惯犯。
然后，麦警探将指认出来的相片混入倪波莉还未看过的相片堆里。这时，麦妮可、白艾里、布朗逊以及贝警官也进入房间。
麦妮可已感觉倪波莉知道自己可以从这叠相片中找到嫌犯了，她仔细端详每一张相片，看到一半时，麦妮可发现自己有点儿紧张，如果倪波莉能够挑到同样一张相片，想要逮捕「校园之狼」便非难事了。
倪波莉看了一眼威廉．密里根的照片，然后继续翻看下一张，麦妮可警探感到自己的肩头和手臂都不断紧缩；只见倪波莉又再次把威廉．密里根的照片翻回来看一次，那是个年经留有落腮胡的男子。「好象就是他，」她说道：「但我不太确定。」
白艾里对于向法院申请拘提威廉．密里根的拘票有些犹豫，虽然魏达娜已肯定他就是强暴犯，但因为该照片是三年前拍的，他不愿匆促下定论，并要求等到指纹比对报告书出来后再说。布朗逊警探则拿着威廉．密里根的身份证号码，到一楼罪行鉴识组去比对从倪波莉车上采得的指纹。
麦妮可对这些拖延非常生气，她认为已经找到嫌疑犯了，希望立刻将他逮捕归案，但因为受害人倪波莉并未确切指认出凶嫌，所以除了等待之外也别无他途。两个小时后报告出来了，汽车后座车门外的玻璃上所采得的右食指、右小指以及右掌的指纹确为威廉．密里根的指纹。比对结果完全相符，是一模一样的指纹，这已经足以呈堂做证了。
白艾里和柯警长仍然有些顾虑，为了确认万无一失，他们在前往逮捕嫌犯之前，又再要求一位专家鉴定指纹。
由于威廉．密里根的指纹与受害人车上采得的指纹相同，因此麦妮可警探决定申请绑架、抢劫与强暴的拘票，她要求逮捕嫌犯，然后再将嫌犯与其他人站在一起让倪波莉指认。
白艾里巡佐向柯约翰警长报告此事，但柯警长坚持一定要得到专家的比对之后才采取行动，只需花费一、两个钟头时间，凡事谨慎为妙。当晚八点钟，该专家确定那就是威廉．密里根的指纹。
白巡佐说：「好了，我要申请绑架拘票，这是在校园内发生的唯一罪行──属于我们的管辖范围，强暴地点并不在校园内。」他查阅了一下罪行鉴识组所提供的资料：威廉．密里根，22岁，六个月前自俄亥俄州立利巴嫩监狱假释，记载的地址是俄亥俄州兰开斯特市春日街933号。
麦妮可要求霹雳小组支援。不久，即见霹雳小组成员在性暴力犯罪特勤小组办公室前集合，拟定行动计划。他们要知道的是，有多少人与比利住在同一栋公寓里；两位遭强暴的受害者均指称他是个恐怖份子，而且还曾经在倪波莉的面前开槍射击，他们必须假设嫌犯有武装，而且该行动是一项具有危险的任务。
霹雳小组的克拉格警官建议耍花招──派人捧着必胜客比萨的外送纸盒，假装该地址有人订比萨，当威廉．密里根开门时，克警官即可观察室内的情形。后来，这项计划被采纳了。
但是，当白巡佐看到嫌犯的地址时，他觉得十分迷惑，一位假释犯为什么会远从兰开斯特市经过四十五哩到达哥伦布市，在两个星期内干下三件强暴案？他总感到有些不对劲。在他们离去前，他拿起电话拨411，查询是否有比利的新地址，他听了一会儿后，写下新地址。
「他搬家了，地址是雷诺斯堡旧里维通街5673号。」白巡佐做了以上的宣布，「开车大约十分钟就可到达，在城东，这样应该就比较合理了。」
这时，每个人看来无不松了一口气。
九点整，白巡佐、柯警长、麦警探、贝警官以及来自哥伦布市的四名霹雳小组警员分乘三辆汽车出发。高速公路上由于浓雾，能见度极差，只能以每小时廿哩的速度前进。
霹雳小组成员最先到达目的地，平常只需十五分钟的车程，却耗去了他们一个小时的时间，然后又在复杂的街道中穿梭来回，花了十五分钟才找到正确的地址。当他们在等候其他人员时，霹雳小组成员已与一些邻居交谈过了。比利居住的公寓内有灯光。
当警探与校警到达时，每个人都就定位；麦妮可警探隐身在中庭右侧的位置，贝警官在大楼四周巡视，另外三位霹雳小组警员则在另一侧占好位置，白巡佐和柯警长跑到大楼后方，爬上双层可移动的玻璃门上。
克拉格警官从车子的行李厢取出必胜客比萨的外送纸盒，盒子上面用黑笔潦草地写着：《威廉．密里根──旧里维通街5673号。》他将上衣从牛仔裤中拉出，盖住腰间的左轮手槍，朝面向中庭四扇门中的一扇走去，按下门铃，没有回音，再按一次，听到房内有一些声音，他摆出不耐烦的姿势，一手捧着比萨，另一手放在屁股靠近配槍的位置。
在屋后藏身的白艾里，看见一位年轻人面对一台大型彩色电视机，前门左边有一张红椅子，起居室和餐厅呈L形，并未看见有其他人，看电视的年轻人从椅子上站起来去应门。
当克拉格再次按门铃时，看见有个人从门旁的玻璃窗上窥视他，门开了，一位年轻英俊的男子正在瞪他。