灾难是洗去罪孽的清洁剂
　　包裹真我的是“灵魂”。如果说真我是一丝不挂裸体，那么，灵魂就相当于覆盖其上的衣服。衣服里面蓄积着格子灵魂所经历的思想、行动、意识、或经验等一切，也附加了自己在现世中的一切思念和行为。
　　宗旨，所谓灵魂，就指在多次脱胎换骨中积累的、无论是善意还是邪念、无论是善行还是恶行，亦即包括我们人类“孽”的东西。它们作为灵魂，包裹着真我这个内在核心。从而，真我是万人共同的，与此相对，灵魂是因人而异的。
　　记得小时候妈妈曾说过我“你的灵魂丑陋”。在鹿儿岛，这样说是指性格不好或性格乖僻，我幼小的灵魂里，就含有某种不好的孽，它曾经歪曲、玷污了我部分心灵。也许这一点我的母亲当时就看出来了。
　　那么，像污垢那样附着在灵魂上的“孽”又是什么呢？在这方面深深教诲了我的是层在我出家时关照过我的西片担雪老师（现在任临济宗妙心寺派管长）。
　　将近20年前，京瓷公司在没有取得经营许可的情况下，制造、销售了用精密陶瓷生产的人工膝关节，遭到舆论非议。
　　其实事情的经过是，在医生和患者的强烈要求下，我们把已经取得了生产许可的人工股关节应用到了膝关节。这并非我本意，但是，我没有作任何辩解，甘愿首批判。
　　我在拜访西片担雪老师时说道：“因为这样一些问题，我身心疲惫。”老师实现读过报纸已经知道这件事。我以为他会安慰我，结果，老师一开口便说：
　　“辛苦也是没有办法的事。只要活着，辛苦就是必然的。”接着，他又说，“灾难来临时，不要消沉，而是高兴。因为灾难能够把以前附在灵魂上的罪孽消除。这一点灾难就消除了你遗忘的罪孽，所以，稻盛，我应该祝贺你！”
　　听到这里我感觉自己被拯救了。社会的批判、“天意的考验”这些我都坦率地接受了。老师的一番话比任何安慰都有价值，我领悟到了人类生存的伟大意义。
　　
砥砺理智与良知在先，追求大彻大悟于后
　　说起灵魂，或许有人多多少少表示抵触，但是我们耳闻或亲历的一些事情都应显示它的存在。
　　“临死体验”也算是其中之一吧。因疾病、事故等一度“死亡”的人，看着久卧病床、接受治疗的自己，仿佛看到另一个不可思议的世界，随后又恢复了呼吸。我的一个朋友就有过这样的临死体验。
　　这个朋友深夜心脏病发作被送到医院，心脏展示停止跳动，在医生们的奋力抢救下苏醒过来。听说他感觉这一段时间自己漫步在鲜花盛开的草原上，不知为什么我迎面走过去问道：“你在这儿干什么？”就在这个瞬间他突然恢复了意识，在病床上苏醒过来。
　　听到身边的人讲这样的体验，我再次相信肉体和灵魂是可以脱离存在的。因为他说在死亡边缘看见的景色其实是真实世界。肉体虽然死了，但灵魂好像在“另一个世界”里，感受到那片风景真实存在。随意除肉体外，在另外的地方一定还存在着灵魂。
　　根据灵魂轮回转世的佛教思想，我们是带着罪孽即前世的许多“污浊”的灵魂出生，又在今生追加一些罪孽后死亡。并且，在它里面隐藏着叫做“真我”的纯洁、美丽伴有佛性的永恒的心。真我如果直接表露，那么，人类就能像佛一样，有美好的心灵、有善思、有善行。而事实并非如此，因为真我周围包裹着罪恶的灵魂，甚至被充满欲望的本能包裹着……像这样壁垒层层，阻碍着真我的显露。
　　打禅或瑜伽等修行也是以磨砺心智为目的，它们像打磨镜头似的，从心的外层向内层不断尝试剥落外层的壁垒。
　　首先剥落最外层的知性到达感性，继续磨炼感性到达本能，再磨炼本能……直至最后真我表露出来。从外向内进行彻底的心性的磨砺就是修行。所谓醒悟，是指彻底磨炼心智，直至真我。
　　假如这样可以通向真我，那么，我们就可以理解所有的真理，得到佛的智慧。而且，到达了真我的人，就不会为本能和感性所迷惑，能够尽力奉行“奉献于社会、奉献于人类”的人生态度。
　　但是正如前面所述，普通人达不到醒悟境界。凡夫俗子几乎不可能通过磨炼心智实现真我。那么，怎么办才好呢？我认为重要的是通过使用理性和良心抑制和控制感性和本能。
　　遵从发自真我和灵魂的理性和良心，向内心灌输坚定的伦理观和道德观。也就是说，坚持“奉献于社会、奉献于他人”的思维方式，不随心所欲地追求或贪图超出需要的“知足”的人生态度。
　　以这样的理性和良心抑制感性和本能，积善行德，就能磨炼心智，达到醒悟的至高境界，修炼而成的高尚灵魂就永远不会随着肉体的而死亡而消亡。
　　
每一个渺小事物都有其存在价值
　　人的本质是什么？我们为什么来到人世？这是人生追求的永恒命题。伊斯兰学、东洋哲学的大家——井筒俊彦关于人类的本质阐述如下：
　　如果冥思苦想力求解明人类的本质，我们就将接近精巧纯真、无限透明的意识。你会非常清晰的感受到自我的存在，其他五官（视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉）全部消失，最后只有“存在”这种的意识状态，同时，你还将意识到世间万象都是这种“存在”构成的。这种意识状态本身就揭示了人类的本质。
　　听到井筒这样说以后，文化厅长官兼心理学者河合隽雄先生幽默地回应道：“你这个存在扮演‘花’的角色吗？我这个存在扮演着我“河合”自己啊，我还想对‘花’私语呢。”
　　通常，人们看见花时会说：“花在这儿”，是否也可以说：“存在开花”了？
　　总之生物就有生物的属性——肉体或精神、意识或知觉等，除去这些后，就出现了“存在“。以之为核心就产生了以人类为代表的生命，而且，这个存在的核心对于任何生命而言，都是共通的。有时是花的形状，又时又扮演人的角色。
　　从这个角度来说，我也一样，名叫稻盛和夫的人不是原来就存在的，而只不过是某一个存在偶尔变成了我这个人。创办京瓷公司和DDI公司的人，其实并没有非我不可的必然性，只不过偶然上天赋予，由我扮演罢了。
　　所有的人都得到上天赋予的作用，各自扮演自己的角色，在此意义上，可以说每个人都有相同的存在的分量。如同本书第二章阐述的那样，所有的人，甚至生物界中的一棵树或一根草，以至路边的石头，所有的一切都被造物主赋予作用，即根据宇宙的意志存在。
　　实际上，宇宙中有“能量守恒定律“形成宇宙的能量的总量即使改变形状也不会改变其固定的量。例如，与树木被砍伐变成柴火燃烧产生的火相比，原来以树木存在的能量，只是换算成了热能和气能能量，其能量总和不变。
　　再比方说，即使一个小石头子儿也是构成宇宙必要的、不可或缺的存在，无论多么渺小的东西，如果缺少了它，宇宙本身将不复存在。
　　
美好的未来孕育于正确的“活法”中
　　存在与宇宙中的包罗万象的一切，都是大宇宙这个生命体中的一部分，绝不是偶然产生的。任何东西对宇宙来说都是必要的也因此而存在。
　　我认为，所有这些存在中，人类肩负着最大的使命来到宇宙。具有知性和理性，而且带着充满爱和同情的心灵和灵魂出生在这个地球上——的确，人类作为“万物之灵”被赋予了极重要的作用。
　　所以我们有义务认识自己的责任，终其一生去努力磨炼灵魂。从刚出生起，为了使灵魂变得更高尚，一点点一点点地反复精进。我认为这也是人类为什么活在世上的最终答案。
　　努力勤奋地工作、心怀感恩之心、善思善行、诚恳地反省并约束自己、在日常生活中持续磨炼心智、提高人格。努力做到这些看似理所当然的事情才正是人生的意义。除此之外我以为没有别的活法。
　　在日益烦乱的而社会中，人们好像在黑夜中探索前行。尽管这样，我仍然忍不住描绘充满梦想和希望的光明未来。每一个人都过着充实、硕果累累的幸福人生——我衷心祝愿，也坚信这样美好的社会一定会到来。
　　如果读者朋友能够奉行本书阐述的“活法”，不管是个人的人生，或者是家庭，抑或是企业，乃至国家，就一定能向好的方向行进，最终收获累累硕果。
　　我们每一个人理解各自肩负的崇高使命，贯彻做人的正确原则。我相信凭借这种“活法”就一定能够迎来光辉灿烂的明天。