第一章：我为什么会是这副样子

我为什么会是这副样子?"许多人常如此自问。尤其在孤独、愤怒之时更会如此自问。
其实，这个问题弦外另有音，“我可能改变吗?"“我能改变自己吗?"或是"你能令我改变吗?"
最后一个问题的答案是"不能"，因为没有一个人能够改变你。而前两个问题的答案却是肯定的，你能够改变你自己。本书就是要告诉你怎么改变你自己。
简而言之，本书真正的用意是帮助你了解自己为什么会变成目前的样子，如何改变自己，如何重新塑造新的自我。但是，不管我们多么渴望，光靠本书还是无法使你改变。重要的是，只有你才能改变你自己。因为，是你创造了自己!
本书所言创造新的自我，并非指理论上或生理学上的创造，而是心理上重新塑造。因为你自己的情感. 态度. 思想，构成了你的个性， 因此只要你能借助意志控制自己的行为，便能创造新的个性，而且每天每天都会有所改变。
“但我并不愿改变整个个性啊!我只要改变某一点罢了！”
不错，很多人都会提出这样的问题。然而特殊点与一个人整个个性有极密切的关系，而本书只是针对我们所要改变的某种个性而言的，只要是你有急切想改的感觉、态度、想法以及习惯等，你必能改变它，因为这些既然是你自己养成的，当然你也能将它改掉。
很多人却这么认为:“我觉得应该这样，所以就这样做了”，但这本书却将因果倒置，主张由自己的自由意志来引导你的思想、态度和感觉，变成：“正因自己如此做，所以我才会有这种感觉”，或许你会反驳：“我早知道，感觉会随着行为而改变.就是因做了这种事，我才会有罪恶感”。
的确你说的也是行动跟感觉的一种因果关系，但是此书所指的不是这层关系。一般所谓罪恶感是因你自我反省而来，而本书中所指的反应，是直接来自于你的行为，丝毫不含反省的味道，这些直接效应对心灵的影响极大，但你可能从不知道它的存在。
这种直接效应绝对可靠，万无一失。每当你这么做了（为了某种理由）一定会有这么做产生的感觉，也必然会得到好的报偿或坏的惩罚，因为人性中都有一个基本法则在不断运作，这个法则放之四海而皆准，但却很难捉摸，它深深地困惑着人，以至于我们的历代祖先)直都有同样的问题：“我为什么是这个样子呢？”
“我做了这件事后觉得不安。”这并没有说明做后的不安情绪是焦虑、抑郁、愤怒或不被爱等。“我对那事觉得不安，是因为在我小时候，别人告诉我那样做不好，至今我仍有相同的想法。”为什么你仍有相同的感觉呢？我想，你一定不会相信是孩提时学来的吧！这本书就是要让你了解，为什么你会相信别人告诉你的事，并且教你如何不再相信它——只要你肯的话。
下面各章中将会一一阐明你现在为何仍有这种感觉、态度及行为，并提供改变的方法。
我们所用的方法完全不同于传统的分析法，以前的那套分析法无法预测、解释或付诸于试验，对于心理治疗是毫无帮助的。本书的方法是根据，项既能解说、预言，又能付之于试验的理论，且经过无数心理医师使用，证实成功后的方法。
刚刚我们提及心理医师这个名词，我们补充一点，下面文章中提及的自我改变法，可由你自己去实施，并不需找心理分析家，也许他们能帮你早些发现问题症结之所在，但是如果连你自己都无法觉察出自己何处不对，他们亦不会有何发现的。所以，你应了解分析学家就象这本书一样，只能告诉你如何来改变自己，却不能改变你。只有你自己才能改变自己。
如果此书的主张正确，能够讲明白那条能够改变你和再造你的基本原则，那么，它带给你生活上的冲击，将超过你读过的任何一本书。我相信，即使本书只有十分之一正确，它也可以改变你的生活。
现在，开始进入我们要讲的原则吧!

第二章：自我创造的原则

塑造自己的个性时，每天应运用这个基本原则：
“你每次的行动，都在加强此行动背后的意念和动机”。
“你每次的行动，都在加强此行动背后的意念和动机”。
“你每次的行动，都在加强此行动背后的意念和动机”。
这句话乍听之下，好象极为简单，其实不然，虽然尚有许多其他说法，但却不能比刚说的那句话更具体。这条原则，十分的确切，它可以解释构成你整个个性内的所有感觉、态度及思想。我们无需为了使它更具真实性，而将之弄得复杂，最重要的是，让大家明了它的含义。
我再把那句话复述一遍。
“你每次的行动，都在加强此行动背后的意念和动机”。
每次，你做任何一件事时，驱使你去做某事的动机或感觉即被加强。也许那是对自己的想法，对别人的想法或对世界的想法，无论是指什么，只要你去做它，它的动机便被加强。如果不行动时，情况即会变得较模糊，然后渐渐地消失，有所行动时，就会更明显、更充实、更富刺激性。
如何了解这个原则，查觉出它的作用及重要性， 可能得费一段时间，不过我可提出一些较具体的事实让你们参考，帮助你找出自己行为背后的动机。
现在我想请读者做点事，当你一页一页看下去的时候，请找出这个基本原则及在有关的陈述中的真确性。也许你会发现某些例外的地方而想予以抨击。注意!那是以后的事，现在才刚开始请不要这样。若你吹毛求疵，而无视于事实的话，则真会应了那条原则的说法，你会发现此书的说法完全不正确。
在日常生活中，是不是常常会发现下面这种事？
聚会中，罗夫不经意地批评一部电影，起初他的表现还颇温和，也许他还有些喜欢那部电影，他批评的目的只是想表现一下自己的聪明罢了，但结果却完全出乎他的意料之外，别人对他的批评，不只一笑置之，更有人出口反驳。罗夫不甘示弱，继续地批评。最后，他对这部电影的态度及观点整个地改变了。罗夫下次再参加聚会时，一定会先想到“电影”这个话题，于是又将产生一番攻击性的批评。
这件事到底说明了什么?现在我只想针对其中一点来谈，那就是，我们提过的原则发挥了它的功效。罗夫批评电影的动机是认为电影有其缺点——这个看法一再地被加强，只要他一谈及电影，此动机就会表现出来。很多事情刚开始时，我们常单凭一种感觉、态度或看法而去行事，然后那种看法就更加深了。比如罗夫，即借着其自身的行为而产生他那种感觉。
再假设当罗夫批评时，有个罗夫所尊敬的人指正说：“其实你开始并非真的不喜欢那部电影，只不过后来有点恨它。”即使罗夫也承认这点，但他还会反驳说:“我一想到这部电影电就觉得它腐朽不堪”。如果他懂得心理学，或许应加上这一句：“那家伙惹我生气，我只是将气发泄在电影上罢了!”但事情并非如此，假设罗夫一直都认为他辩护是因有人惹他生气的话，到后来他应不会痛恨那部电影，反而会因替电影辩护而体会出这部电影的许多优点。
现在，我们再来看看，到底是何种动机驱使罗夫去做这种评论，不管那个动机是什么，它后来总是被加强了。
罗夫生长于一个十分重视智能的家庭中，他父亲常在餐桌上出问题考孩子们，答不出来的就会遭到嘲笑。罗夫长得并不出色，也不精于运动，更无幽默感，所以他只有朝智能方面去努力，以求获得别人的重视及赞美。因此只要一有表现其智力的机会，他就从不放过。他愈是以这种想法去行动——自己唯一特长是头脑好，就愈加地相信这种想法。但这种因果关系对他并不好，他念大学时，人人都叫他“伟大的反驳家”。