（一）1998年

一开始，我并没有想成为一个富人，我的要求只是有份工作，有碗饭吃，有个安稳的家，但是社会一步步地把我逼成了富人。从流浪汉到一个富人，我经历太多，我知道自己不是个强人，而且我偏激地认为这是个大鱼吃小鱼的社会，强者胜，弱者亡。所以，我从一个弱者一步步地走来，跌得头破血流。我想说的是，我吃的苦、受的罪与汗水交结在一起，悲喜交加，那些往事，一件件历历在目……


记不清是哪一天了，反正是夏天，我只记得自己一天没吃了，二天没抽烟了，三天没洗澡了，我在义乌一个叫廿三里的镇上东走西逛，我想找份工，但没找到。我不相信自己好手好脚的找不到工作，但是那些老板说看我瘦瘦弱弱的又戴幅眼睛硬是不要我，说我文不文武不武的没啥用。那时是民工潮，不是现在的民工荒。
我两个月前来义乌是有工作的，在一家伞厂学徒，因为不知天高地厚地与人打赌亲了一口老板的妹妹，结果被老板赶了出来，二个月白做了，一分工钱也没有。这使我初尝到了“在家千日好，出门一日难”的深切感受。在别人的地盘上混口饭吃，我还与人打如此出格的赌注，简直就是一个愣头青。
我饿，真的很饿。
我走到一个工地的自来水龙头前喝了一口水，看工地的老头老远冲我喊，喂！不能在那洗手！
我只好灰溜溜地离开，穷困与饥饿使得我的底气还不及那老头的十分之一。我心想，我哪有那讲究，还跑这来洗个手，我是来喝矿泉水的。

古话说，人无远虑必有近忧。好在我昨晚一夜没睡（其实也没地方睡，最多就是小区内绿化带上的椅子上躺躺。）去原先打工的厂里偷了几十个煤球出来，我想实在不行时再出手，可以应应急。
我有气无力地晃到镇子上的一家快餐厅门口时走不动了，那饭菜实在是太香了。
不怕你们笑话，我特能理解朱元璋将当年喝的“猪下水”称为“珍珠翡翠白玉汤”。如果有猪下水，我也会当山珍海味喝。
其实，这只是一家很脏、很破的的农民工快餐店，供附近工地上的民工解决午饭的地方
换作今天，倒贴我一千元我也不可能去那种地方吃饭，更不可能流着口水、眼巴巴地瞅着流汗的民工们大口大口地蹲在地上吃饭。
其实，这只是一家很脏、很破的的农民工快餐店，供附近工地上的民工解决午饭的地方
换作今天，倒贴我一千元我也不可能去那种地方吃饭，更不可能流着口水、眼巴巴地瞅着流汗的民工们大口大口地蹲在地上吃饭。我的脚不听使唤了，就是不离那快餐厅门口。我产生了一个念头：进去看看吧，可能有剩菜剩饭。
但我非常失望，每个空盘空碗都被饥饿的民工们舔食得干干净净。想想也是，一是饥饿，二是花了钱舍不得浪费。这就是民工饭店，不是五星酒店。
胖胖而一身油味的老板娘走过来问我吃点啥？我说啥都行，我想吃，我没钱。我的声音很小很小，我毕竟算是半个读书人，懂得廉耻。老板娘看了看我一身脏兮兮又散发一身汗臭味，她可能认为我说的是真话了，也可能是在义乌这种人员混杂的地方，她见得多了。老板娘转身时，我脱口而出，我没钱，但我有煤。
有煤？什么煤？老板娘问。我说煤球，烧煤炉的煤球。老板娘说不要。我急了，因为我太饿了，我不能不急。我说十个煤球换碗白饭，可以不？很明显，我的语气是低声下四的，我非常鄙视自己当时的行径，但那也是生存之道！