1897年，意大利经济学家帕累托在他从事经济学的研究时，偶然注意到19世纪英国人的财富和收益模式，他的研究成果就是后来著名的80/20法则。尽管80/20法则本来是被应用于商业方面，但它同时也具有指导我们日常生活方式的意想不到的神奇力量。80/20法则主张：以一个小的诱因、投入或努力，通常可以产生大的结果、产出或酬劳。在任何事物上，主要的结果通常归因于少数的原因、投入和努力。另外一大部分的力气，只带来微小的影响。换句话说，你80％的成就，来自于20％的付出。当你第一次接触到这个法则的时候，你也许会本能地拿出“一分耕耘，一分收获”来进行反驳，用怀疑的眼神来看待这个新时代的“异端”。然而尽管如此，事实毕竟是事实，你相信也好，不相信也好，80/20法则总是客观地存在，80/20法则总是在对你的生活产生着这样或那样的影响。于是，让80/20法则的精髓融会于简单的事实中，便成了社会工作者的使命。他们要让我们每一个人都理智地按照法则所昭示的真理前行，不浪费生命中点点滴滴的时间和精力，使所有的物质和精神财富都最大限度地发挥作用——80/20法则本质上是一种效率法则，是商场获利与生活幸福的杠杆原理。
　　一言以蔽之，“效率”二字是80/20法则的精华。这是我们这个时代提出来的一个全新话题，我们必须勇敢地正视，并在自己的生活和工作中努力去实践和提高，让它们在自己手中如鲜花绽放。相信我们不是在白日做梦、痴心妄想，因为“效率”的最终目标就是要让有限的时间产生出更多的成果。只要我们锐意进取、不停奋斗，“一分耕耘，多分收获”，是完全有可能实现的。时代在变化，我们的思想也应该迎头赶上。本书以80/20法则为主题，完整探讨了80/20法则，涉及到生活中的方方面面。相信本书可以让你的生活和事业有一个全新的开始。1897年，意大利经济学家帕累托（Vilfredopareto,1848—1923）偶然注意到英国人的财富和收益模式，他的研究成果就是后来著名的80/20法则。帕累托研究发现，大部分的财富流向了小部分人一边，被一小部分人所占有。而且某一部分人口占总人口的比例，与这一部分人所占有财富的份额，具有不平衡的数量关系。进一步的研究证实，这种不平衡模式会重复出现，具有可预测性。于是，帕累托从中归纳出了一个简单而惊人的结论：如果20％的人占有80％的社会财富，由此可以预测，10％的人所拥有的财富为65％，5％的人享有的财富为50％。
由此，我们可以发现一个有违一般人期望的现象：通常情况下，我们80％的努力，也就是大部分付出的努力，是与我们得到的报酬和成果没有关系，或者说没有直接的关系。80％的收获来自20％的努力，其他80％的力气只带来20％的结果。80/20法则告诉人们一个道理，即在投入与产出、努力与收获、原因和结果之间，普遍存在着不平衡关系。少的投入，可以得到多的产出；小的努力，可以获得大的成绩；关键的少数，往往是决定整个组织的产出、盈亏和成败的主要因素。透过这一法则我们可以发现：在世界上，大约80％的资源由世界上15％的人口所消耗掉；在公司的客户中，有20％的客户会为公司带来80％的收入；在企业中，20％的员工为企业创造了80％的财富。另外，约有20％的不小心驾驶者是导致80％交通意外事故的主要元凶；家中20％的地毯面积可能有80％的磨损；生活中80％的时间里，你穿的是所有衣服中的20％；你的电脑80％的故障，是由20％的原因造成的；字典中，有20％的字会在你一生中组成80％的文句；在考试中，20％的课本知识可以在试题中得到80％的分数；你20％的朋友，会占去80％你与朋友见面的时间……
　　总之，80/20法则无处不在，并时刻影响着我们的生活