放慢身心心灵加速就会得病;心灵放慢便得健全;心灵静止，可臻化境。多年前，我参与了福布赖特交换项目并准备出发来美国。我的朋友都提醒我美国的生活节奏很快。我之前从来没离开过印度，已经习惯了村庄里悠闲的步伐;于是我礼貌地听取了他们的提醒，但心里并不在意。我坐船渡过大西洋，来到了纽约市——我简直不能相信我的眼睛!当我离开港口，进入市区，我看见提着公文包、拎着庞大购物袋的人们在人行道上快步行走。几个男人推着装有滑轮的巨大衣架，拖着餐车，在街道中穿行。大家似乎都忙碌得吓人。几天后，我第一次体验到了高速公路。我再次惊呆了。小汽车纷纷疾驰而过，我一时间以为周围正在进行一场比赛。我想不出这些人为什么要开到每小时六七十英里。我不得不伤心地承认，我那些印度的朋友全说中了。接下来，我做了来这个国家之后的第一个决定:绝不让人赶着我跑。我对自己说，我一定得像牛车那样以每小时三英里的速度行走——紧急状态就提速到四英里。我要保持住世界各地农村地区的那种明智而令人长寿的步伐。从那以后，我就一直以这个步调行动。相信我的做法也对身边的人起到了刹车减速的作用。有人说，现代生活之复杂、忙碌、拥挤，已经到了不赶紧就活不下去的地步。我们不必接受这样的观念，我们完全可以在一个高度发达的科技社会中放慢步调，以放松的节奏完成大量艰难的工作。我们可以选择，我们不必只做环境的受害者，也不必因为别人的快捷或催促而加快节奏。我们常常觉察不到自己的匆忙。如果我们一生忙碌，而身边的人也都如此，那就很难意识到周围一切的速度——没有参照物，用什么来和现状对比呢？速度会成为一种不自觉的习惯。有人告诉我，住在高速公路边上的人是听不见汽车往来的，诸位可能也有过同样的经历。四处奔波也和这个差不多。起初是我们的身体在意识的指引下加速。我们在楼梯上奔跑，冲进房间，用力关门——这还主要是身体上的匆忙。但过了一阵，不断加速就会形成习惯，速度会占据我们的心灵。某种强迫性的压力渐渐积累。到了这步就真有麻烦了，因为这样的生活规律是很难更改的。就像眼睛看不见自身的运作，疾驰的心灵同样无法觉察自身的迅速。当心灵开始这样呼呼飞转，人就会轻易丧失对思维和行动的控制。一天的午饭时间，我和妻子走进了旧金山的一家小餐馆。里面的工作人员一片忙乱，其中一位差点用托盘撞上我身边一位的脑袋。她这并不是在发脾气，对同事也没有不满，只是动作太快，让她太过紧张，以至于那个盘子脱手飞了出去。许多大意源于匆忙。所有被我们称为“几率”或“命运”的事故，实际上都有明确的因果过程。我们动得太快，以至于觉察不到其中的因果联系。
第2节：缓慢和敏感

被加速的人们好比自动机或者机器人。或许你看过卓别林的那部深刻的电影《摩登时代》。查里站在工厂的装配线旁，用一把扳手给经过面前的零件上紧螺丝，一天八小时。每过一阵，老板就会调高传送带的速度，可怜的查里只能跟着加快速度。整整一天，他的手臂都重复着同样的动作，八小时之后，他停不下来了。尽管手上已经没了扳手，但他还是在回家的路上做着拧螺丝的动作，路人见了都觉得惊讶。这就是被加速者的遭遇——他们成了自动机，没了自由，没了选择，只剩下强迫行为。由于不能把时间花在反思上，他们渐渐失去了反思的能力。没有反思，我们何以改进？我们得先坐定身子，以超然的态度检视自身，找出自身的行为规律。吊诡的是，匆忙的人都被困在同一个点上脱身不得。缓慢和敏感当我们的行动越来越快，我们也就对周围人的需求变得越来越不敏感。我们会变得沉闷、迟钝、无知无觉。举个例子，如果一大早就匆忙得像发射出去的导弹，那么我们的机警就会下降，我们可能会在无意中伤害到孩子或伴侣。要意识到他人的存在，我们就得放慢节奏，观察周围发生的事件，我们的官能必须保持警觉。有时，我们会在速度的驱使下变得旁若无人。当我们快速行动时，身边的人都成了一片模糊，仿佛大雾中瞥见的雕塑，相机捕捉不清的影像。我们的心灵到了别处，留给当下的注意力只够用来避免撞到别人——有时候连这一点都做不到。我们会在别人伸手去取东西时抢到他们前面;会在门口挤过别人身边;会在离开房间时把灯关掉——不顾别人还在室内;还会大声地自说自话、吹口哨或拿着东西四处敲打，打搅别人——如此种种，都是因为没有真正把别人放在眼里。我们陷在这种匆忙躁动的模式里，东奔西跑，面无表情，眼神空洞。这幅景象并不美妙。但是我们可以改变，可以彻底改变。我们还要记得，匆忙是会传染的。当一个心烦意乱的人冲进房间，他就会对室内的人造成影响。如果里面的人本身就缺乏安全感，那么失控者东奔西走的情形就会令他们平添烦躁。试想一家人正准备吃早饭，这时那位快要迟到的高中生冲了进来。她嚷嚷着要母亲赶快去超市旁的那家修鞋铺去取她的鞋。她四下摸索，记不起她把笔记本放在了哪里。她试图站着吃掉麦片，结果在往里倒牛奶时泼出来一些。几分钟后，房间里松弛的氛围消失了，每个人都变得焦躁不安起来。幸好相反的过程也会发生。如果走进房间的是个心平气和、不慌不忙的人，那么房里的人就会感受到他的安抚作用，这样的镇静态度也是会传染的。在学会随心所欲地行动之前，我们中的大多数都会被身边的人所刺激或安抚。
第3节：“匆忙病”