老天却说：“你付出最大努力，你成功了。”
　　将这些话记在心头，我在1934年最终写出我自己关于成功的定义：
　　成功就是心态平和，即在知道了你尽了全力，做到了你力所能及的一切之后的那种自我满足的直接结果。
　　而且，只有一个人最终能够判断你的成功的水平，那就是你自己。对此，你不妨思考一下。
　　我认为，那就是真正的成功之所在。由那种成功所产生的一切都仅仅是一种副产品，无论它是得分、是奖杯、是全国冠军、还是名誉或者财富。它们全都是成功的副产品而不是成功本身，表明你也许在更为重要的考验当中获得成功。
　　当然，真正的考验是努力达到你个人的最高水平，而且这一切都完全在你的控制之下。当你达到了这个水平之后，你就成功了。足够了！你是一个获胜者，而且只有你完全知道你是不是获得了成功。
　　你不同；我不同
　　显然，老天在他的无限大的聪明才智之中并没有使每一个人相同，或者使每一个人生活在同样的环境当中。我们当中的某些人或者身材高大，或者身材矮小；或者动作迅速，或者动作缓慢；或者聪明过人，或者有些愚笨。情况各不相同。
　　我们在所有这些事情方面都是各不相同的。但是在有机会去做出我们最大的努力，而不管我们的环境如何方面，我们都是相同的。
　　对于你来说，最终极的挑战是完全改进，并且在现有的条件下取得最佳结果。
　　我希望将这种想法传达给我所教授的年轻人。我希望他们明白，最充分地利用你已经获得的一切就是成功，而且这也是你能控制的事情。我也希望我所教的运动员懂得这个道理。
　　更艰苦的部分仍在前面
　　在确定了我所认为的真正成功之后，我认为，我面临一个更为重大的任务：完全理解，然后描述要取得这样的成功所需要的东西，无论是个人还是作为篮球队的成员或者现实生活当中其他任何团体的成员。没有这个第二部分，就像你驾车旅行时知道你要驶向何方，但是不知道如何到达那里一样。在这种情况下，对你正确的形容只能是走投无路。
　　要取得成功，到达我知道我们想要前往的地方，需要付出什么样的代价？我开始长期求索对于这个问题的答案。
　　十个全国冠军
　　我最终目睹的事情导致某种引起极大关注的事情——洛杉矶加州大学篮球队所创造的那些纪录：十个全国冠军、连续七年的全国冠军，没有失败的赛季，88场连胜。但是，除此之外，它给我提供了一种指导，一种进行准备和表现的标准。这使我在生活的所有方面保持了最大程度的心态平和。
　　我认为，它也为我教授过的许多人提供了同样的东西。
　　找到答案：金字塔
　　一天，我看到了一张图表。正是这张图表帮助我知道了我所寻求的答案。它就是被称之为成功的阶梯。
　　作者把阶梯分为了五档，并且给每档起了名字，阐述了他认为要登上更高一层所需要做出的努力。
　　自然，我不可能使用阶梯的想法，而且对于最高层包括些什么内容我有完全不同的观念，但是这个阶梯想法使得我产生了另外一种想法，这就是什么是成功金字塔。
　　我决定，金字塔的每块砖将包括我所认定的成功所需要的那些个人素质：心态平和，即在知道了你尽了全力，做到了你力所能及的一切之后的那种自我满足的直接结果。
　　建立金字塔花费了许多年
　　这个金字塔的每块砖都是我小心翼翼的考虑多年，在我的生活当中得到了各种经验之后做出选择的。有些砖块是早些年选择的，在我判断出它们并不是必不可少的之后，被抛弃了。随着时间的推移，我学到的东西越来越多，同时越来越多的砖块在这个金字塔中被放在了不同的位置上。
　　在金字塔中，每行砖块的具体次序有着很重要的意义。金字塔开始是基础和基石，然后建立顶点——你个人的成功。
　　成功金字塔
　　成功就是心态平和。这种心态平和是在知道了你尽了全力，做到了你力所能及的一切之后的那种自我满足的直接结果。


第一章稳固的基础(1)

　为成功奠定稳固的基础
　　1934年，我为我的成功金字塔选定了两块基石，但是根本没有清楚地知道金字塔最终需要多少块石头，以及金字塔最终的规模有多大。只有在14年的时间里，经过数百个小时的沉思之后，我才获得了这方面的知识。
　　金字塔的最上部，是我父亲在农场时对我们的许多教导当中已经确定了其含义。我从经验中获得的想法又增加了这些教导的内涵。
　　所以，在1934年，我开始把两块巨大的和强有力的石块就位，作为金字塔的基石。即使我在1997年的今天必须再次这样做的话，这两块基石也不应该改变，因为没有它们，你就不会取得成功。这两块基石是整个金字塔当中最大的和最重要的基石：刻苦和热情。首先让我向你们讲述一下这两块基石的故事。
　　第一块基石：刻苦什么叫刻苦？我的意思非常简单。你必须工作，而且要努力工作。工作是不可替代的，有意义的事情只能够来源于工作。
　　我倒是希望你们能够给我举出一个例子证明，某个人独自取得了他（她）个人的巨大成就而没有经过艰苦的工作和努力。
　　迈克尔·乔丹是这种人吗？比迈克尔·乔丹身体条件更为重要的是他非常刻苦的进行训练，以改变他所有的弱点。难道是杰克·尼克劳斯吗？尼克劳斯在艰苦努力方面是个传奇人物。是小卡尔·里普肯吗？他的情况与乔丹和尼克劳斯相同。可你绞尽脑汁所能提到的任何人，取得个人成就和拥有强大竞争能力者的情况也都如此。企业界、神职人员、医生、律师、艺术家、作家、教练或运动员，他们全都具有一种基本的特点。他们全都工作非常刻苦，而且他们喜欢刻苦努力。
　　你可能会暗示说，尽管巴比·鲁斯经常以这种或那种方式中断他的训练，但是他仍然取得了伟大的成就。但是，你不妨设想一下，如果鲁斯竭尽全力发挥他的最大潜能的话，他可能取得的成就要比现在大得多。
　　鲁斯可能已经取得了在许多人心目中伟大的成就，但是他并没有取得他个人最伟大的成就。他竭尽全力了吗？
　　捷径
　　刻苦努力是根本，只有你自己确切知道你是不是对某件事情竭尽全力。那些总是想方设法走捷径的人，永远不可能接近于完全挖掘出他们的全部潜力。
　　格兰特兰德·赖斯（GrantlandRice，1880－1954，著名的英国体育作家——译注）了解到了这一点。他在《如何当冠军》中这样写道：
　　你不知道他们如何做到，
　　因此你希望能找到诀窍，
　　你仔细观察跑动的双脚，
　　挥动的臂或挺拔的腰背。
　　但是，当你找到了答案，
　　亦知更大魅力隐藏其中，
　　你会发现要不断地攀登，
　　才能成功抵达桂冠顶峰，
　　那桂冠的大部分是训练，
　　其他部分则是辛勤工作。
　　因此我选择了工作作为成功金字塔的第一块基石。我称之为刻苦是想清楚地表明，那并不仅仅意味着你参加了活动并且自始至终参加了活动。许多人会告诉你他们整天都在工作，但实际上他们根本没有特别努力地工作，肯定没有充分发挥他们的全部能力。
　　刻苦是最尽责的、最勤勉的、最有灵感的工作方式。愿意、喜爱艰苦的工作肯定会带来成功。没有艰苦的工作你不可能指望获得成功。