1、进步与老年社会
　　1.1 增龄--老化
　　增龄指的是年龄的增长，这种持续、进行状态将伴随每个人的一生。增龄并不意味着老化， 而老化却随着增龄或快或慢地到来，增龄的终极就是死亡。
　　有人声称，根据某项研究，人的寿命应是120岁或是150岁，真正能活到这个年龄的人，在今天还寥寥无几。据联合国有关资料记载，1950年世界人口的平均寿命为47岁，今天已接近70岁了。须知，在人类初期，人的平均寿命只有二三十岁。随着科学技术的发展，人的寿命 普遍延长。问题是应把增龄的哪个阶段开始的变化视为老化呢?
　　老化是人在增龄过程中，由强健转为衰弱的标志。一般认为，老化的问题应结合内脏器官和组织的老化，内分泌和血管的老化、细胞的老化等问题来讨论。
　　然而，有的人未老先衰，有的人七八十岁仍充满创造的活力。人是社会的人。各种社会因素、心理因素和身体因素，往往复杂地交织在一起，对人产生影响。良好的生活环境，健康的心理，有助于延缓人躯体的衰老。而评价一个人的心理是否老化则比评价其身体强健与否要复杂得多。因为，人的心理活动是复杂的、不是单一的过程。有的人仅根据某人的记忆力 、操作能力来判断其是否老化，这显然是片面的。判断一个人心理是否老化，起码要考虑到以下几个方面：感知觉系统的功能水平、认知系统的功能水平、情绪情感系统的调整水平、意志水平以及其人格特征的变化等等。这应该是一个整体的、系统的过程。
　　尽管，每个人的老化进程会表现出差异，但老化又是全人类面临的客观规律。因此，老化是个不容回避的问题。联合国世界卫生组织最近经过对全球人体素质和平均寿命进行测定，对人口的划分提出新的标准。该标准将人的一生分为5个年龄段，即：44岁以下为青年人；45-59岁为中年人；60-74岁为年轻的老年人；75-89岁为老年人；90岁以上为长寿老年人。
　　1994年以前，国际上对人口问题通用的划分标准是3个年龄段，即：0-14岁为少年人口；15-64岁为劳动人口(中国的划分标准是到60岁)；65岁以上为老年人口。
　　5个年龄段的新划分，将人类的衰老期推迟了10年。这对人们的心理健康和抗衰老意志将产生积极的影响。
　　最近，又有文章对人的年龄划分提出了新的观点。该文指出：英国未来基金会最新的一项研究表明，21世纪的人有望活到120岁，他们的人生安排会是80岁退休，多次入学、多次入行，甚至多次结婚。
　　该文认为，目前与上个世纪70年代以前相比，人的生命周期已发生了革命性的变化。现代人，较早脱离童年，却花上较长的时间成长，而距离死亡的时间无疑更长远许多。青春期来临的时间要比上世纪初的人早好几年，真正的成人期多半延至30岁才开始。如果按年龄区分，现今的所谓"中年时期"已被推向50岁以后，而50岁、60岁以及60岁以上的年龄层正在发生根本改变。
　　成人准备期：18-30岁、第一成人期：30-45岁、第二成人期：45-85岁以上。在这三个时期，不论哪一阶段，均有特定的挣扎与梦想，进入和脱离每个阶段的时间因人而异。人生旅程一路行去，我们将一再获得全新的发展机会。中年生命非但不是衰老与死亡的先兆，反而是现今大部分健康人士生命极其丰盛圆满的一环。
　　在这个人生的发展过程中，年纪愈大，彼此的差异愈大。不论是先天的基因、性别、种族，还是后天的社会地位、婚姻状况、经济收入，以及健康预防措施等，都会让人与人之间的分别日益扩大。当过了45-65岁这段极易产生致命疾病的中年关键时期，个人心理态度与行为习惯就成为主宰健康的决定性因素。他们将充分影响人生的下个阶段。
　　我们看到的是一篇文章，而不是研究报告，但无论其观点是美好的假设、科学的预测，还是客观的研究结论，都反映出，随着科学的发展、人类整体寿命的延长，有越来越多的人对老年生活持积极乐观的态度。
　　美国一位老化研究人员断言：人一旦到了晚年，身体与心理健康便有着密不可分的关系。不断积累的研究资料显示，在长期沮丧或压力的阴影之下，人的生理状况将产生消极变化，会对身体免疫系统造成负面影响，使得当事人对疾病的抵抗力大为减弱。凡是拥有积极的人生观、对未来抱有希望，而且总是想整顿精力、振奋精神，抵抗内在蠢动的沮丧倾向的人士，一向要比其他人更懂得经营自己的第二成人期，并使他成为健康而令人满意的晚年生命。
　　不同的抉择势必造就出不同形态的衰老过程：是被动的老化，还是成功的老化。走向成功的老化过程其实是一辈子的功课。这种积极的选择使你必须不断重振内在生命活力，以创造人生下一阶段的新里程。成功的老化必定经由刻意选择而来。选择过程中当事人必定有所承诺，他应下定决心不断从事自我教育，并发展出全套的生活策略才行。
　　增龄与老化在同时发展，但在增龄过程中，老化的速度是因人而异的。越是进入老年，快乐、健康生活的主动权就更大程度地掌握在自己的手中。积极的生活态度、健康的心态就是一剂延缓衰老的良药。