一、神经症与神经质症
首先，简要介绍什么是神经症。我对神经症下的定义是：“神经症是由心理作用引起的精神或身体、或二者兼有的一种功能障碍，一般表现为慢性固定状态。”

因器质性病变而起的症状，不是神经症如脑肿瘤引起的头痛；甲状腺机能亢进引起的急躁、失眠、手指震颤，胃溃疡引起的胃部不适等。严格的讲，这些症状不是神经症。由此看来，要准确诊断神经症，首先要排除器质性病变因素，这是一个先决条件。可是，虽有轻微的器质性病变，但患者把病情看的过重，以至于造成严重精神负担而出现种种症状，这当中也会附加神经症的心理作用。

所谓由心理作用引起的。其含义是指因精神上的迷惑曲解、心理冲突、自我暗示等因素而形成症状，并使之固定化，而决不是由器质性病变引起的。这类疾病属于精神科范畴，但由各躯体原因引起的某种精神障碍不能算是神经症。

那么，究竟什么是神经质症呢？神经质症是神经症中的一部分，它有一定的特点。只有神经质症才是森田疗法的真正适应症。必须说明，森田疗法不可能治愈所有的神经症。

神经质症有什么特点呢 ？
神经质症主要原因表现为患者具有某种症状，这种症状对生活造成了障碍，所以，患者本人也有克服症状、从这种症状中解放出来的强烈欲望。也可以说，患者自身也在积极地做着克服症状的努力，患者对自已的症状具有某种程度的反省心。

如果患者具有症状，但并没有克服的欲望，对家人的劝告也无动于衷，这种情况不能称作神经质，再如，别人发现了患者具有症状，但本人对些毫无觉察，根本没有疾病意识，这也不能称为纯粹的神经质症。

下面，我们探讨神经质症是如何发生的。这一点对一般人来说也比较容易理解。我们说，在一定条件下任何人都有可能发生神经质的症状。如初次在众人见面前露面，会感到紧张，惊慌失措而发生对人恐怖；听别人谈论癌症，自已也谈虎色变，甚而发生暂时的癌症恐怖；听到发生煤气中毒事件时便神经过敏，总觉得自已用的煤气阀门没有关紧，不反复检查几次就放心不下等等。这一类事情几乎谁都有所体会，所以我们说神经质症产生于纯粹的心理作用。神经质的形成，就是由心理作用引起并固定成慢性的症状。神经质与精神分裂中出现的孤独症，被害妄想等完全不同，后者用正常人的心理是无法理解的。

患者神经质症时，患者仍具有一定的自制力，可基本保持人格的统一，一般不会发生离奇反常的越轨行为，可以说没有反社会的表现。但是，如果患者由于症状而日趋消极，也会对社会生活造成某种程度的不适应。

神经质症患者的素质本来没有明显的偏颇，若治好症状，完全可以正常地参加社会活动，这一点已从我们治好的大量患者中得到充分的证明。
二、神经质症的常见症状
神经质的症状之多是其他任何一种疾病所无法比拟的，除去本书已提到的几种之外，究竟还有多少症状，本书也很难论述确切。我把如此多多样的症状归为同一种病，确实不易被人们所接受。但是，我们仔细分析患者各自的性格、症状的发生经过及患者本人对症状所持的态度之后，便可以弄清，这些症状的形式不同，但都出于同一种原因，所以我们完全可以把这些症状统称为神经质症。因此，患者阅读本书时，大可不必担心自已的症状在书中没有列举而得不到治疗。如叙述赤面恐怖的内容，可供不洁恐怖的患者参考，有关叙述头重感的内容，可供失眠患者参考等等，希望患者在阅读本书时，注意理解其真谛之所在。

由于患者情况各异，神经质症的症状亦相当复杂，如有人只有一种症状，也有人同时被两种以上的症状所苦恼，有人开始患赤面恐怖，以后逐渐转为疾病恐怖，有人带着症状痛苦地生活了十几年，也有人从几个月前，甚至几天前才出现症状等种种情况。神经质症与其他疾病不同，不会因为是慢性的固定状态而成为不治之症，所以患者不必顾虑患病已久无法治愈，应及时接受治疗。否则，症状持续越久，对其正常的社会生活的影响越大，患者也更加苦恼。
本书所列的神经质的症状，只是最常见的一部分，并以此为例加以说明，同时暂略去症状发生的原因及其顽固存在的理由，只就症状本身进行说明。