中华上下五千年，因为中国有近五千年的历史，说“上下五千年”通常就是指整个中国历史；在中国以外更广阔的范围说“上下五千年”通常就是指全世界的人类文明史。目前，以“上下五千年”为书名的的著作有《中华上下五千年》、《世界上下五千年》两种。“百度百科”分别以“中华上下五千年”和“世界上下五千年”为词条，去掉“中国”或“世界”，单说“上下五千年”，应该泛指全世界的“上下五千年”，即全世界的文明史。