１９４０年 １２月２６日的夜晚，项英有生以来最痛苦的时刻他想推动历史，却被历史所推动，他感到再次受到命运的拨弄与损害，倨傲的心自然产生出抗拒的激情。
　　他伫立窗前已经两个小时了。凡是一个人遇到重大打击所产生的强烈反应他都没有：没有痛苦的呻吟；没有长吁短叹；没有歇斯底里的哀嚎；没有捶胸顿足喧泄内心的怨怒；没有心碎形毁颓然倾倒的情态……。他性格内向，有着超常的坚忍，即使在迅雷般的打击下，也能竭力自持。
　　窗外，寒风呼啸，星斗闪烁摇颤。在他的眼前却是一片昏黑，耳畔轰响着他所熟悉的浓重的湖南口音，每个字就象一排巨浪，汇成怒海狂潮，扑击着他的心灵之岸：……你们在困难面前，屡次向中央请示方针，但
　　中央远在一年前即将方针给了你们，即向北发展，向敌后发展，你们却始终借故不执行……
　　这声音越过千山万水，从西北黄土高原上，挟着漫漫沙尘狂卷而来，自从这天晚上 ９时２０分，面带凄苦的机要秘书，用白皙瘦弱的双手，把电报夹轻放到他的写字台上起，直到目前——深夜 １１时２０分，这声音就没有中止过。
　　默淡的灯光，从侧面把他的放大了数倍的变了形的身影，投射在墙壁上，他生平第一次佝偻下挺拔的腰板，低垂下高傲的头颅。
　　这个房间，是在大夫第——一座老式的地主庄园的二层楼上。室内摆设极为简单：一张木板床，三只硬木椅，一个书柜和一张靠墙而放的写字台——名之为写字台是欠妥的，那是一张未经髹漆的八仙桌。
　　本来，这里有一套红木家具，地主阶级的奢华，使他看了很不舒服，便叫副官处全部撤换了。
　　屋子里的一切都是静止的，凝固的，只有桌上小闹钟的指针迈着 “嚓嚓”的脚步，艰难地沉重地走向１９４０年 １２月２７日的凌晨。
　　整个云岭都已经沉睡，对面的另一座地主庄园——种墨园，也早已熄灭了勤勉的灯光。不倦的寒风卷着落叶和乱草，扫过罗里村的狭窄的街道，倾诉着不可言喻的悲凉。又湿又冷的岚气，透过门窗的缝隙，侵衣透骨地刺入他的心窝，他感到的却是一阵一阵的燥热。铁盆中的木炭火，也为这种冷凝所窒息，化为灰烬，在灯影里发出生涩的阴沉的惨白色的光。
　　多么严厉的指责，多么愤慨的诘难。“不执行”已是罪莫大焉，再加上 “始终”和 “借故”，谁能吃得消？可是，那浓重的湖南口音，继续在耳畔轰响，而且越来越尖锐，越来越严苛了：
　　……至于如何北移，如何克服移动中的困难，要你们自己想办法，有决心……如果动摇犹豫，自己无办法，无决心，则在敌顽夹击下，你们是很危险的。全国没有任何一个地方有你们这样迟疑、犹豫无办法无决心……
　　字字暴跳如雷，溅着火星。
　　一个无产阶级工人运动的久经考验的领袖；一个独当一面的党的重要负责人；一个具有光荣斗争历史坚持敌后三年游击战争的英雄；一个第三共产国际给予高度评价的革命领导者；一个在新四军中享有崇高威望和绝对权威的人，怎能受得了这种强烈的刺激？