前言
2009-12-23 11:35:47 字数：1194

　在通常的那些历史书中，大部分人、物和地点是可以被找到的。我们知道他们在哪里发生，在哪里被埋葬，他们现在躺在哪里，而如果他们仍然存在的话我们可以去哪里去看他们。当然，也有很多人和事物在历史的进程中不可避免地消失了：它们或者隐藏在灰土之下，或者消失在波浪里，或者被掩盖在人们逐渐消褪的记忆和众说纷纭的传说之下，剩下的只有一些谜。
　　每个人都喜欢美妙的神秘事物。所以如果这个神秘事物是真实的话那就太好了——如果它确实涉及真实的人、真实的地点或者发生过的真事。今天的我们越来越难分辨自己被告知的那些神秘事物到底是真实存在过的事物，还是只是仅仅存在于废书的纸片上的东西；抑或只是一堆建立在误传的“事实”和被具体化的虚构事物上的缺乏根据的推测。在某种程度上说，历史就是一个故事，一篇由选出来的重大事件和选择性的解释说明组织而成的记叙文。但现在看起来，历史里面有很大一部分内容更像是粗制滥造的垃圾。理想情况下这些空洞的小说式历史应该被严格区分，并贴上“伪历史”的标签，或者至少是“选择性的历史”，但是这种情况很少发生。用历史学家凯文.麦克卢尔的话说，我们需要的是一场寻求历史真相的运动。
　　我并不需要声明这本书就是这场运动的一部分，但是这本书确实在努力尝试不去借鉴伪历史的缺陷和陈词滥调。事实上我写这本书最初的目的就是希望只写（我承认有些武断）那些“真实的历史”——也就是历史上“真实”发生过的事件和确实存在过的人、物和地点——但这只是一个永远都不可能实现的目标。首先，任何有关消失事物的书至少必须考虑解决这个领域的最重要事物——类似“圣杯”和“约柜”这样让人们都很关心的物体，或者有关游记的话题，例如圣殿骑士团的财宝。其次，就像本书中很多文章所论证的那样，历史和传奇之间本来就没有很明显的界限。
　　与最初的设想不同，我所做的是对比权衡那些来自主流和非主流的观点证据，思考那些争辩和解释的合理性，并最终对那些事物可能在哪儿，是否仍然存在，有没有曾经存在过得出一些比较折中的结论。每一篇文章都解说了针对相关话题真相的比较流行的观点，并将视角深入到整个时代背景，剖析还有什么有可能在未来的日子被发现，审视人们已经做过的那些尝试，并尽可能接近证据，解决谜团。每一个话题都因它的正确性而令人着迷，但在这里与每一个人分享的还有其他的东西，从寻找“圣杯”的刺激冒险到更考验智商的寻找莎士比亚遗失戏剧的那些特质。
　　更刺激的是，书中提到的一些神秘事物，至少它们的一部分，可以供那些执著的业余爱好者甚至是一些幸运儿在调查和寻找解决方案的时候借鉴——很有可能你自己会被一处被掩埋的宝藏绊倒，或者正巧穿过一个被遗忘很久的墓地。如果这个真的发生了，请记得这些发现的真正价值在于它的历史意义而不是物质意义，而且这种价值只能通过专家用专业的研究和挖掘去保存，所以请一定要在为荣耀而挖掘之前找权威人士。

第一章
2009-12-23 11:36:12 字数：2458

　消失的地方
　　从维多利亚时代开始，我们的时代就见证了地理学上所有不确定问题的终结；地图上的空白之处都被赋予了名字。也许这就可以解释为何人们对那些消失不见的土地、城市和历史古迹有着越来越浓厚的兴趣。而这股热情就是从维多利亚时代开始的。自从探险家带回来东南亚和中美洲丛林中的城市和寺庙损毁严重的消息，“消失之地”的传奇色彩就充满了人们的想象。有关这些地方的传奇故事成了历史上所有文化的一大特色，但是既然还有这么多不为人知的世界，它们看上去更像是未被发现而不是消失不见。这些神秘事物就是最让人着迷的“消失之地”，从神话上的可能——亚特兰蒂斯（译者注：传说沉没于大西洋中的岛）——到历史上的确定——亚历山大图书馆——对这些神秘事物的探索会让你发现许多超出你想象的奥秘。
　　第1节亚特兰蒂斯
　　作为消失之地的原型，亚特兰蒂斯似乎无处不在，从爱尔兰到南极洲，到处都有它的影子。它的神秘感与日俱增，虽然缺乏确凿的证据证明它曾经存在过，但是它已经发展成为新时代运动检验标准、历史神话的重要元素和种族主义的幻想曲作曲家的摇篮。
　　那么什么是亚特兰蒂斯呢？一个有着重大意义和价值的史前文明的传奇遗迹？荒诞派小说家的没有恶意的杜撰？梦想家的哲学幻想？还是那些危险的顽固盲从思想的催化剂？如果它确实曾经存在过，它会在哪里呢？
　　柏拉图的亚特兰蒂斯
　　亚特兰蒂斯最早出现在古希腊哲学家柏拉图（公元前427～前347年）的著作里。他的两本对话录《提迈尤斯》）和《克里特雅斯》（写于公元前360年）记录了他与真实人物和（可能是）创造出来的角色的对话。对话录中记载了一个名叫克里特雅斯的人讲述的故事。这个故事之前已经被转述了三次，最早是被公元前600年的一位埃及祭司讲述，当时正轮到他讲那些在塞易斯城的柱子上铭刻并保存了9000多年的知识。故事描述了古雅典人的显赫，形容如下：亚特兰蒂斯在西方世界拥有高度的文明，占领了整个地中海西部地区，位于“海洛克斯之柱”之外的大西洋中。而这些柱子通常就是我们说的将地中海与大西洋隔开的直布罗陀海峡。无论是那片消失的陆地的名字（译者注：亚特兰蒂斯）还是后来人们给那片海洋取的名字（译者注：大西洋）都与亚特拉斯有关。亚特拉斯是亚特兰蒂斯的第一位最高统治者，他和用肩膀举起世界的神话人物泰坦有着同样举足轻重的地位。（虽然柏拉图赋予亚特拉斯和泰坦不一样的出身，但是人们普遍认为这两者有同族关系。）
　　柏拉图还对亚特兰蒂斯作了详细的描述：它大概呈长方形，有700千米宽，海岸线四周是山峰，而中间则是一大片平原，它最显著的特点就是在南行的一座山上建了一座宏伟的卫城。而卫城周边地区也逐渐发展，最终形成了亚特兰蒂斯的首都。处在中心位置的卫城被几圈环状的运河围绕着，每条运河周围都有坚固的城墙保护中间的土地。一条巨大的运河将环形的护城河与外海连接，接通了南部海域。那些国际经济往来都在这个水道上进行。在发展的巅峰时期，亚特兰蒂斯拥有辉煌伟大的青铜器时代文明、强大的军队和舰队，自然资源丰富，还因为与各国的贸易往来而国力富强。
　　另外，柏拉图还介绍了亚特兰蒂斯的创建过程：当奥林匹斯山上的诸神将世界分割的时候，海神波塞冬得到了这块土地，并按照自己的需要进行塑造。他的孩子们（长子是亚特拉斯）成为这片土地上的统治者。他们按照父亲波塞冬制定的戒律来统治他们的国家。但是，随着他们的财富和权力的增长，他们在道德上逐渐堕落，腐败之风盛行。于是诸神让灾难降临在他们头上，用地震让这片土地彻底毁灭、沉没于海浪之下，成为一个不能通行的浅滩，这也阻碍了地中海与大西洋的自由通行。可想而知，这些站不住脚的言论促成了从古至今的思考和质疑。