前 言
中国共产党从1921年成立以来，为了求得民族独立和人民解放，实现国家的繁荣富强和人民的共同富裕，已经走过了八十年艰辛而辉煌的历程。
中国共产党是伟大的光荣的正确的党。从党的成立到新中国的诞生，是党领导的新民主主义革命阶段。从新中国成立到党的十一届三中全会以前，是党领导的从新民主主义转变为社会主义和建设社会主义的阶段。党的十一届三中全会以来，是党领导的改革开放和社会主义现代化建设的新时期。党和人民八十年的奋斗、求索，开拓出今天的局面，的确来之不易。
中国的革命是在半殖民地半封建的东方大国进行的。这一国情，决定了中国的革命和革命胜利后的建设都要走有中国特色的道路。中国共产党从诞生之日起，就把马克思列宁主义确立为自己的指导思想。在把马列主义同中国的实际相结合的过程中，经过多次的艰难曲折和对胜利与失败的反复比较，终于实现两次历史性的飞跃，产生了两大理论成果。第一次飞跃的理论成果是被实践证明了的关于中国革命和建设的正确的理论原则和经验总结，即毛泽东思想；第二次飞跃的理论成果是建设有中国特色的社会主义理论，即邓小平理论。正是在这两大理论成果的指引下，取得了新民主主义革命的胜利，建立了新中国和社会主义基本制度，开创了改革开放和社会主义现代化建设的新局面。这是中国共产党八十年历史的本质和主流。正如江泽民同志指出的，党的历史是"一部蕴含和体现马列主义、毛泽东思想和邓小平理论的活生生的教科书"。实践证明，中国的革命和建设事业都要由中国共产党来领导，这是历史和人民的选择。
在人类社会迈入充满希望与挑战的新世纪之际，中国共产党迎来了自己的八十华诞。认真学习、全面研究我们党八十年的历史，并结合世界社会主义事业的曲折历程进行反思，按照江泽民同志提出的"三个代表"的要求，切实搞好党的自身建设，加强和改善党的领导，高举邓小平理论伟大旗帜，我们就一定能够把建设有中国特色的社会主义事业一代又一代地传下去，实现中华民族的伟大复兴。
第一章　中国共产党的创立和投身大革命的洪流
一、近代中华民族的历史任务和辛亥革命
中国共产党诞生于二十世纪二十年代，是近代中国社会及人民革命斗争发展的必然结果。
中国是一个有着数千年历史的文明古国。中华民族以自己的勤劳和智慧，曾经创造出世界上独领风骚的灿烂的物质文明和精神文明。然而，当欧美一些国家从十七世纪中叶开始确立先进的资本主义生产方式，又从十八世纪六十年代开始工业革命的时候，中国最后一个封建王朝--清朝的统治者却盲目地以中央帝国的"康乾盛世"而自傲，自我封闭，拒绝扩大与外国的交往，仍然陶醉于昔日的辉煌之中。而事实是，原来文明程度落后于中国的欧美国家，这时已远远地跑在了中国的前面。
盛世已蕴含着衰败，落后就要挨打。到十九世纪中叶，急于向外扩张的英国，以鸦片和炮舰打开了清王朝这个封建专制帝国闭关自守的大门。中国社会的发展进程，被突如其来的外来因素打断了。
在此之前，中国封建社会内部商品经济的发展，已孕育着资本主义的萌芽，如果没有外国资本主义的影响，中国也将缓慢地发展到资本主义社会。1840年鸦片战争以后，外国资本主义的侵入刺激这种发展，对中国社会经济起到很大的分解作用。一方面，破坏了中国自给自足的自然经济的基础；一方面，则促进中国城乡商品经济的发展，给资本主义的发展造成某些客观的条件和可能。
这种情形，给中国社会带来了两个方面的重大变化。